太夫人连忙喝止：休得妄言，十妹既然言之凿凿，想必诸宗室已然遵奉遗令，再生诽议便是犯上作乱。

这三日哭丧需朝夕不绝，诸命妇必须暂居禁内命妇院，轮留才能得以歇息时间，即便韦太夫人贵为太后姐妹，也不能一步乱走些微违礼，直到三日之后，方得相对宽限，每日限时举哀整整三个时辰即能出宫，太后没有忘记体恤两个嫡妹，特别恩赐可在丧仪期间留居禁内，免却日日奔走之苦，柳氏嫡宗除太夫人之外，唯有次媳萧氏有诰命在身，也被太后特意嘱咐可留禁内服侍，辟如九娘等晚辈，因只是闺阁女儿，却是没有资格入宫哭丧，但十一娘因为身任侍读之职秉笔之实，却也成了个别例外，除了陪同公主举哀之外，也接受了太后的嘱令，这日特地前来向祖母宣告贵妃焚宫殉情的噩耗。

命妇院位于延英门外，与亲王院虽则相邻，然而当中却有宫墙隔阻，实际上并不相通，可命妇院中除了韦太夫人姐妹两人与萧氏之外，还有不少宗室王妃、夫人在此居留，十一娘想起太后那番叹息叮嘱

此事本应由我与你大母交待，只到了这时，我也不想再瞒伊伊，我与你大母闺阁时候就不和睦，她性情傲倔，因为早年那些嫌隙并不愿与我过于亲近，又最疼爱你姑母，只怕忽闻噩耗悲痛激愤与我争执起来，我这时实无心力与你大母解释，只好委托伊伊，千万要劝解着你大母，莫让她当众喧闹，要是被旁人耳闻目睹，质问你大母不敬犯上，岂非又让我左右为难?另外国玺既然已经找到，我也不愿再追究贵妃违旨隐匿之罪，这乃禁中要秘，为免节外生枝，最好莫与你大母实说，贵妃自尽是因忠于帝君，虽焚宫之举大为不妥，然考虑贵妃是因悲痛欲绝才行此过激之事，不加追究倒也不至于受人质疑，如此，我方能将贵妃追封为后，随葬帝陵。

这番说辞无不显示韦海池的慈爱心肠，非但不愿追究贵妃匿玺大罪，甚至表其忠贞追封为后，贵妃虽死，如此恩荣也为柳氏之幸!

但这一切都必须建立在韦太夫人知情识趣的前提上，太后其实并不介意直接威胁太夫人接受贵妃殉情的结果，她特意嘱令十一娘代为执行，当然是别有目的。

此时为哭丧礼间歇，虽然大多数命妇已然出宫，然则命妇院中仍是耳目杂多，十一娘倒也担心太夫人猝闻噩耗过于悲愤，故而小心谨慎地提议祖母与嫡母往宫墙之外，作为亲王院与命妇院又一处间隔的小苑闲步叙话，可由于禁内正在举行丧仪，这处小苑中也站满了内宦宫人候令监督防止生乱，彻底避人耳目当然不行，是以十一娘绝无可能在这时便将贵妃究竟因何而死细细道来。

时隔多日，又遇如此突然巨大一桩变故，太夫人与萧氏眼见十一娘安好无事原本都松了口气，哪曾想紧跟着便听得十一娘口述噩耗，太夫人膝盖一软干脆跌坐于亭中素榻，萧氏也震惊得紧掩口鼻，一时不知当说什么，眼泪却如决堤而下。

十一娘匍匐跪地，也是哽咽不止。

太夫人愣坐足有一刻，脑子里空茫一片，当神思逐渐清明，几乎忍不住拉起十一娘细问究竟，可她眼角余光捕捉到那些不远不近站候的宫人，虽然不至于听清几人有意压低的言谈，却暗暗窥探的目光，明知此情此境绝非细问究竟的时机，虽然心头刺痛，悲愤不已，然也只是狠狠握紧了颤抖的指掌。

看向十一娘的目光越发锐利，甚至夹带着一丝冷绝。

伊伊，我问你，你阿姑真是焚宫自尽?