两人还未剖析出个所以然来，却听仆婢禀报有一不速之客从天而降，居然是贺湛的长嫂魏氏登门拜访，十一娘大觉讷罕，贺湛也冷笑出声，抬头去看天上红日：是往西边落下呀，不见异像，怎会有如此邪性之事发生?

这都傍晚了，魏氏还趁着宵禁之前过来，用意自然是见你。十一娘联想到自从十四郎考取明经，便有不少贵妇递帖求见真人，目的皆在姻缘一事上，难道说眼看贺湛释褐授官前途光明，就连魏氏也坐不住了?一时间好奇心大起，满是怂恿地冲贺湛挑一挑眉，带着激将的意味：敢不敢见?

贺湛拍案而起：有何不敢?

袖子往腰后一甩抬脚便走，十一娘自然是亦步亦趋紧随其后，于是当莹阳真人得知魏氏登门，担心十四郎堂堂男子又因长幼之分不好让魏氏难堪，莫名其妙受下一场窝囊气，也几乎是立即决定见客，带着心腹婢女沉钩风风火火赶到寻常见客的偏厅时，刚巧听见小学生那绵里藏针的话：十四兄为真人自家子侄，又是自幼受教于上清观，如何能称烦扰二字?便是赫连世母都不见外，不想却惊动得娘子心生不安，特意前来礼谢，娘子真是礼数周道，只未免太过客气了。

贺湛幼年时便遭家人嫌弃，要不是莹阳真人好心收养，只怕早就已经冻饿夭折，旧事不提，成年后返京也已经过去了五、六年，家中母兄何曾有一点意识前来礼谢致意?这时眼看着释褐授官，魏氏这长嫂终于觉得过意不去了，上赶着来奉承弥补，用心何其功利?

十一娘的话摆明就是讽刺，魏氏哪能听不出来?

因而莹阳真人才入偏厅，便见那锦绣华衣簪金佩玉的妇人被小学生噎得满脸通红，瞪着一双杏眼似乎要恼羞成怒，又因心存顾忌而不敢驳辩的狼狈样子，才觉心头的郁气消散了几分，冲十一娘微微一笑，由她虚扶入座，明知魏氏前来必定有所目的，也不示意十一娘回避，只淡淡说道：魏娘子是稀客，我一听说，就迫不及待来见了，听十一娘那话，倒是来对了，魏娘子今日应当不仅来看望十四郎?

魏氏今日下定决心前来拜会，当然不是为了与上清观结怨，讨好伏低的姿态是一早准备好的，原来打算着先一步说服了贺湛，在莹阳真人面前更加容易开口，哪知贺湛身后偏偏跟着个柳十一娘，她才一开腔，就招致了一句讥讽，魏氏自恃年长，极为不愤被个小丫头抢白，这时眼见着莹阳真人出面，紧赶着笑意殷勤：妾身自知此行冒昧，小叔回京数载，早该来看望，只不过

话说了一半，眼睛直盯着十一娘瞅，显明有要事要谈期望莹阳真人让闲杂回避的意图。

莹阳对这家人早就心灰意冷，哪里还会体贴魏氏的心情：只不过什么?想是畏惧十四郎煞克，冲犯了娘子受无妄之灾罢?说起这事我也的确想不明白，十四郎在我身边多年，也没见我有何三灾八难，真不知这谣言从何而起，你们是他家人，怎么就信之不疑了?既是这么多年不闻不问，缘何如今又主动交近了?难不成这煞克之命，只因释褐授官便会破解不成?

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