太夫人与萧氏一走，柳瑾立即就像解了束缚的皮猴一般，迫不及待就蹿去小郎君们的队伍，挽着袖子也想亲手烤上一块鹿肉尝鲜，十一娘眼见七娘与九娘战况正当胶着，没有留意这边，便笑着对薛惠说道：三嫂，有一桩事，还望三嫂帮我一帮。

十一妹难道还有什么烦难不成?薛惠抿着嘴笑。

就是那方氏，起初只是因为一件小冲突，也不知她怎么打听到我身上，巴巴送了好礼，一方清宵阁砚台价值不菲不说，又因我随口一句，前两日再送了亲手淘制丹青来，确是比商家制贩更纯正些，我是拿人手软，心里过意不去，就与她多掰扯了几句，才知她有事相求，眼看过了元正，各处府宅就要接连举宴，她出身寒微得请有限，想沾咱们光多与贵族走动走动，大母这些年越发不喜交游，母亲手上事务繁琐，我也不好为这点小事烦扰她，只好来求三嫂，但有赴请机会，记得提携提携。

薛惠因着丈夫柳彦交待，往常对十一娘就甚为照顾，更不说十一娘与她娘家堂兄还有师生之谊，对这位小姑一贯比七娘等更加亲近，一点子小事本来无关要紧，可她这时听后却微微蹙眉：那个方氏，可是何绍祖继室?

三嫂也知道何掌固?十一娘故作惊讶。

知道，太知道了!薛惠脸上忍不住浮现出一股嫌恶来：不是好人，十一妹还是与这家人保持距离更好。

十一娘也没追根究底，连连颔首：我原也是这么想，十四兄听闻这事，却交待我莫罪小人，心里堤防就好，表面上还是得略微应酬，不过三嫂赴请时带她一同，稍微引荐罢了，至于她有没本事攀交旁人，三嫂也不需理会。

薛惠往日是常听柳彦将贺十四挂在嘴上的，也明白部分隐情，这时听十一娘搬动这位，心里尽管不情不愿，依然还是答应下来。

一刻之后，韦太夫人与萧氏便一同归来，两人脸色都不怎么愉快，尤其萧氏，目光直往七娘与九娘那处睨视，似乎颇为忧心。

太夫人对十一娘说道：明日朝见，太后特意交待让你随往，你一贯稳重机智，我也没什么不放心，只预先告诉你一声，有个准备。又对萧氏说道：让九娘过来，咱们寻处僻静地，好好叮嘱她一番，你也不需太过忧虑。

十一娘便猜度着这回朝见除她得诏同行，应当还有九娘。

七娘与九娘那局棋弈还未分出胜负来，九娘便被两位长辈叫去别处说话，这让七娘心生狐疑，她见十一娘与三嫂在旁窃窃私语，干脆也走了过来，嘴角微微笑着，询问道：十一妹可知大母与阿娘有何事交待九妹?

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