想到这一层，袁氏就更觉如坐针毡，哪还听得进婆母与韦太夫人彼此客套，更没心情搭理萧氏，那迫切难捺的目光，只频频看向一旁作陪，却只笑少语的乔氏。

乔氏当然也留意见袁氏频频关注，心中自是趁愿如她所料，袁氏果然不甘让独子迎娶罪逆生女，看这情形，只要捅破这层窗户纸，她势必担保将来善待五娘。

乔氏却也不急，一改往日稍有机会便冷嘲热讽逞口舌之利，而是出奇本份地当好她今日这个陪衬摆设角色。

袁氏好容易盼到主宾言归正题，议定婚期，待午膳后，韦太夫人相邀自家婆母闲逛花苑，于一亭阁各自跽坐下来，听韦太夫人说道：春季该饮桃浆，只饮得多了，未免觉得甜腻，今日莫如咱们也学学那些雅士，烹茶来饮可好?

品茶一事，原本只兴于西南，后被寺院僧人喜好，推广遍南，引得不少文人雅士以往寺院品茶为尚，但北方诸贵仍然不怎接受，直至本朝大约明宗前后，才逐渐流传至宫廷贵族，可仍是风雅之事，不但市井酒肆不备，便是贵族家中日常惯饮，也还只是各色果饮及酪浆等。

眼下主家既有雅兴，客人当然不会异议，韦太夫人便示意下去，须臾便有七、八个青春婢女鱼贯而入，在阁中一角有条不紊置下全套茶具，琳琳琅琅竟达数十种之多，古朴典雅让人喟为叹止。不及半刻，众多已经退下，只余二婢，一人负责生火备汤，一人碾茶筛罗，尤其碾茶之婢，婀娜窈窕又不失端方文雅，容颜气度竟是不输大家闺秀。

看她行止婉约，始终面带莞尔，无论调盐、瓢水、量茶投汤至最后分茶入碗，一举一动实在赏心悦目。

待此婢托茶呈案，韦太夫人只见如冰玉色那秘瓷盏中汤色碧透、沫饽均匀，才微微颔首：甚好。

烹茶婢礼退，平阳伯夫人忍不住赞叹：都说雅士好茶，我从前却不喜这苦辣异味，如今见这婢女烹来，才领会得几分风雅，太夫人这婢女当真难得，也不知怎生调教出来。

韦太夫人笑道：从前这饮茶刚兴起时，都爱往里加各种异味，葱、姜、桔、枣不知凡多，我也品不出滋味妙处来，也就这一、二十年，时兴以盐调味，还有几分清香还甘至于这婢女，原是先夫从江南重金购得，也就只会烹茶，夫人若有兴，送个伶俐婢子来，让她指点一时，闲时品饮一番倒还有趣。

平阳伯夫人倒不见外，一口应承下来，袁氏心里却活动得广泛据闻柳寺卿在世时，最喜蓄养家妓美婢，还传出过为一青楼女子毫掷千金之事，旁人议论来，无不为韦太夫人叹息，摊着这么一个丈夫，在这世道非但不受诽议，反而还赢得个豪放不羁风流人物，可怜的只有女人，被人冷落不说，还要为丈夫收拾这一堆莺莺燕燕，捏着鼻子喝酸水，也只能甘之如饴。

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