“嗯。”林惊枝点头。

初一这才不哭，用肉乎乎的掌心擦了擦眼睛，又有些不好意思亲了亲林惊枝的脸颊。

他格外乖巧道：“阿娘对不起。”

“初一不是故意的，初一就是心里难受忍不住。”

“云志舅舅说过，爹爹也说过，男孩子不能哭

() ，初一长大了是要保护阿娘。”

林惊枝伸手点了点初一的鼻尖，吩咐丫鬟打来热水给他净脸，抱着他回屋中换了一身干净衣裳。

再用一块桂花糕，和一块糖酥哄好初一。

小孩子脾气来得快，去得也快，日子也一天天滑过，就在林惊枝以为初一已经把裴砚忘记掉的时候。

某日午膳后，初一轻轻拉了一下林惊枝的袖摆：“阿娘。”

“都快一个月了，爹爹怎么还没有给初一写信？”

林惊枝伸手摸了摸初一的脑袋，声音低低地：“你爹爹他的父皇离开他了。”

“虽然他们关系并不亲密，但你爹爹心里肯定是难受的，等过些时日你爹爹把朝中的事情处理完，得了空闲自然会给初一写信。”

初一有些懵懂点头，他还不懂大人口中的“离开”，很可能就是一辈子再无归期。

心底依旧期待着裴砚给他的回信。

萧氏皇朝的第二任帝王，萧御章长眠于元贞三十七年、年末。

他死在了太子回汴京的第五日清晨，抱着遗憾和某些无法言说的愧疚，

在萧御章薨天的前几日，裴砚风尘仆仆回到汴京皇宫，他沉默接过宫人递上前的帕子，净手后才走到萧御章病榻前。

“父皇。”裴砚看着他，声音低沉疏离。

萧御章抬起浑浊眼眸，静静看了裴砚许久：“砚儿，你愿意回来了。”

不过短短几年时间，萧御章像换了一个人，他身体消瘦厉害，头发全都白了，五十不到的帝王眼中透着沉沉暮气。

裴砚颔首：“是，儿臣回来。”

“是送父皇最后一程。”

裴砚漆沉探究不出丝毫情绪的目光，落在萧御章身上。

他见萧御章咳得厉害，也不用内侍帮忙，伸手把他扶起，轻轻拍着他的背脊，又端了热茶和汤药亲自喂他服下。

作为一个儿子该做的事，他都一丝不苟地做了。

但除了这些，他同萧御章之间没有一丝身为父子该有的亲密。

萧御章喝了汤药后，终于缓过气来，他冷冷盯着裴砚：“砚儿，你是不是不愿原谅我？”

裴砚看着男人有些涣散的眼神，他摇了摇头：“这二十多年，儿臣感激不尽的是父皇对儿臣的精心教养。”

“儿臣并不怨恨父皇。”

“若说怨恨，儿臣该怨恨的是儿臣自己。”

萧御章浑身一震，不可思议看向裴砚：“为什么？”

裴砚抿着唇，动作轻柔给萧御章盖好衾被：“没有为什么。”

“有些事站在父皇的角度，为了天下百姓和萧氏的千秋万代，不得不做。但站在儿子的角度，却只有悔不当初。”

“就像当年父皇对母后做的那些，父皇夜深人静时，不会感到寝食难安吗？”

萧御章张了张嘴，□□一个字也说不出来，他从裴砚眼中的苍凉，仿佛看到了也曾悔恨过的自己。

裴砚见萧御章又昏睡过去，他拿了巾帕给他擦净手脚，悄无声息退去寝殿。

“砚哥儿。”

“你真的不打算同你父皇说枝枝和孩子的事吗？”

“你如今这个年岁，未再娶妻、也无子嗣，一直都是他的心病。”

钟太后见裴砚出来，她忧心往前走了一步，明显是等他许久。

裴砚避开钟太后的目光，视线落在殿外不知何时下起的白雪上。

他轻轻摇头：“皇祖母。”

“孙儿并不想让父皇知晓。”

因为裴砚心里默默想到。

前世林惊枝的死，同样也有他父皇参与，今生他虽不能弑父，但是他不愿让他知道初一的存在，这是对他最好的报复。

他会做个明君，为天下百姓。

但他绝不会成为萧御章那样的人。

……

入冬后的第二个月，初一收到了来自燕北的第一封信，是用火漆封着的，像是在悄悄传递着一家三口间的秘密，每一页信纸，都透着淡淡的温情。

信件有五六张纸，随着信件一起送来的，还有裴砚亲手做的风筝。

“阿娘。”

“爹爹信中说了什么？”初一睁着大大的眼睛，满是好奇。

林惊枝视线落在裴砚笔锋凌厉的字迹上。

“枝枝亲启。”

“见信如面。”

“多日不见，对于枝枝和初一甚是想念。”

“……”

他在信中和她说的都是生活琐碎，只字不提他登基时的艰难，信件的字句有时会出现停顿，又被他划去，更像是连着几日断断续续写下内容。

他同她述说，萧御章去世后的燕北，也毫不避讳朝堂私密。

“鹿儿已大，被孔嬷嬷养得极其肥美，我给初一挑选了一匹小马驹，等开春时让人送入月氏……”

林惊枝想到了当年秋猎时，她央求他救下的鹿儿，想到了他也曾对她体贴细心。

他说东宫不知哪位宫人偷偷养的野猫，已下了一窝猫崽儿，可惜燕北距离月氏路途遥远，猫崽儿娇气，怕路上不妥，就不能送给初一了。

“阿娘？”初一看着林惊枝渐渐红了的眼眶，小心扑在她怀里，眼中透着不解。

林惊枝吸了吸鼻子，抽出最后一张信纸递给初一：“这是你爹爹单独写给你的。”

初一认的字不多，所以裴砚就画了一幅画送给初一，画里有一头漂亮的梅花鹿，还有一窝猫崽崽，场景就是东宫的花园内。

他书画都好，虽然只是寥寥几笔，但每一处细节栩栩如生。

初一看懂了，他指着信纸上的画：“阿娘。”

“爹爹说有鹿，有猫儿。”

“爹爹想初一了。”

东宫的花园里，蹲着一个小小的孩童，打扮和长相和初一一模一样。

初一像是得了宝贝，十分郑重地把裴砚给他信藏在他放各种宝

贝的小匣子里，然后又央求着林惊枝教他写字，他要给裴砚回信。()

当信件从月氏从发，寄往汴京的时候，裴砚已经在前往月氏的路上。

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暗卫营的人截了信件递给裴砚，不过是一张薄薄的信纸上只有初一会写的寥寥几语，他却像是宝贝一样反反复复看了数遍。

除夕当夜，林惊枝带着初一在宫里陪白玉京吃完家宴，回到公主府。

银装素裹的玉姝公主府门前，林惊枝看见一人静静站在雪地里，漆夜也挡不了他眼中的缱绻情深。

“枝枝。”

“岁岁安康。”男人风尘仆仆，肩上落着白雪，凌厉眉眼轻轻落在她身上。

林惊枝坐指尖挑着车帘，眼底情绪剧烈波动，许久回不过神。

她从未想过裴砚会来，毕竟的先皇刚去，他又是新皇登基，要忙的事肯定比她想象中还多。

这样忙碌，他怎么能有空来月氏。

“你怎么来了？”林惊枝觉得鼻尖酸涩得厉害，眼中朦胧一片。

裴砚大步上前，伸手轻轻把她抱进怀里，有些克制吻了吻她的眉心：“我明日就走。”

“等陪初一过完他的四岁生日，我就走。”

“就一晚上好不好？”

他下颌落在她肩膀上有些痒，青色的胡茬挂着她脸颊有些疼。

林惊枝把怀中抱着的已经睡着了的初一，递到裴砚怀中，她笑了笑：“初一方才还念着你什么时候会给他回信。”

“明日见到你，他定会开心。”

裴砚接过初一小小的身体，另一只手顿了顿，鼓起勇气搂过林惊枝的腰，把她抱下马车。

新年第一日。

初一小朋友睁开眼睛的时候，发现他心心念念的爹爹，就坐在身旁椅子上看书，而他娘亲还在睡着。

裴砚抬眸，朝初一比了个噤声的手势。

初一连鞋袜都来不及穿，光着脚扑到裴砚怀中，漂亮的凤眸眨了眨，用极小的声音问。

“爹爹怎么来了？”

裴砚亲昵揉了揉初一毛茸茸的脑袋，用只有两个人才能听见的声音说。

“来给初一过生辰。”

“这是父皇给初一过的第一个生辰。”

初一开心在裴砚怀里打滚撒娇，父子俩一直等到林惊枝睡醒，才敢发出动静。

夕阳落山前，裴砚离开玉姝公主府，赶往乌依江渡口。

他带着对她克制的爱和愧疚离开月氏，当然也怀着对日后的期待。

岁月流逝是悄寂无声的，转眼又是一年。

刚过完五岁生日的初一，脱离了奶娃娃的稚气，已经有英俊少年的轮廓。

这个生辰，他的爹爹曾在信中说回来月氏陪他，这个从未对他食言的男人，第一次骗了他。

初一不生气，他只是担忧和不安。

待到三月孟春时节，玉姝公主府来了一位意想不到的男人，男人是裴砚的贴身侍卫山苍，除非

() 裴砚出事，不然山苍不可能贸然前来。

“属下山苍给娘娘和殿下行礼。”山苍单膝跪在林惊枝身前。

“娘娘山苍本不该打扰，陛下重病却不愿好好养着，日日劳累，属下没了法子才求到娘娘这里。”

初一愣住，在他的印象里，他的爹爹神马射箭武功极好，是天底下最厉害的男子，怎么回生病。

山苍语调艰涩道：“娘娘，属下冒犯。”

“但这些年陛下一直都藏着一块心病，他为了不错过殿下的成长。”

“从娘娘离京的这些年，基本是没有一日游好好休息的，更是常年保持着在月氏与燕北之间，来回奔波。”

“属下斗胆，请娘娘带着殿下回宫，去看看陛下吧。”

“陛下的身体就算再强壮，但也经不住常年无休这般折腾，更何况陛下身上一直有旧伤未愈。”

林惊枝袖中指尖紧紧握着：“可每回我都会让寂白诊脉，脉象并无异常。”

山苍垂下眼眸，道出一个事实：“因为陛下知道娘娘关心陛下的身体，他到月氏前，会事先吃下楼大人给他配的药。”

“那个药，能暂时压制他的内伤，脉象除了楼大人外，无人能发现异常。”

林惊枝呼吸一窒，垂在袖中的手不受控制颤抖：“他身体这个状态多久了？”

山苍只能实话实说：“从元贞三十三年冬，陛下重伤那次，身体就时好时坏。”

林惊枝想到了裴砚的父皇和祖父，萧家男人都是早亡，她不敢往下想。

“阿娘。”初一伸手紧紧握着林惊枝的掌心。

乌黑的凤眸里透着伤心：“初一已经会骑马了，初一想去燕北见见爹爹。”

“等爹爹的身体好了，初一就回来。”

林惊枝心底不受控制涌出一阵恐慌，她有些累，也有些想他。

她离开燕北已近五年整，就像裴砚当初说的一样，他罪不至死，再重的惩罚也该有期限。

“阿娘随你一同，阿娘也想你爹爹了。”

林惊枝伸手，把初一搂在怀里，她有什么好怕的，她长初一已能为她遮风挡雨，是时间最优秀的小少年。

她该同过去告别，努力朝前走，不回头。！