李清月摇了摇头，“今日周季童所为还不到要命的地步，至多就是遭到严惩，用周道务的贬官保他父子二人一命，对临川姑母来说已是万幸了，如何会因此怪我。何况，不是事事都能讲求人情的。”

她扶着面前的护栏，眼中闪过了一缕幽光，“比起所谓的人情，我更希望能借着这契丹叛乱，让天下看到一出对照。”

是庞飞鸢和周道务在提防敌情上的对照。

也是李敬业和周季

童作为将门第三代子弟的对照。

她需要这出对照的声名，将大唐境内的更多年轻子弟笼络在手中。

阿娘以天后身份临朝，正在日益博取朝堂之上臣子的信任，以她负责推行的铨注法将更多有才之人自底层官员中选拔出来，甚至即将把改变推进到科举之上。

但那些还未踏足官场的，却需要以另一种方式把握在手中。

她此前希望通过对李敬业的改造树立起典范，终于在今日能到落成之时了！

这大概就是两张包罗数代的网，正在以一种防不胜防的方式笼罩在朝野之间，静静地等待收网之时。

不过这等野心勃勃的谋算，在李清月顺大河乘舟折返长安之时，还是先被她下意识地抛在了脑后。

越是接近河洛、关中，沿途所见受灾的情况也就越是严重。

朝廷诏令各州难以维系民生的百姓前往外州逐食求活，便让黄河沿岸多有顺流而下踽踽前行的难民，希望能在它州寻到一处供给粮食的地方。

可这大唐境内绝大部分的粮食亩产也不过只有如此而已，就算从遭灾的一州迁移到他处，又当真能够寻到求生的机会吗？

只能说，河南河北各州为了接应关中、山东以及江淮的难民，已经尽力在开仓放粮了，可此等杯水车薪之下，势必还有更多的人倒在半路上。

当船行至济州河弯的时候，因河道渐窄水势愈急，不得不放缓了速度，便让李清月愈发清晰地看到了那一张张麻木的面容，正在朝着对谁来说都是未知的方向走去。

“等等，拦住他！”

庞飞鸢刚听到公主喊出这句话来，便见前头的河岸边跳下去了个人。

天久不雨，就连黄河都比平日要浅得多，船上的船夫很快调拨船头，下网捞人，将这个已然饿得皮包骨头的老者给打捞了上来。

但在看到对方面对旁人送来的饼子也岿然不动的神情时，李清月又忽然觉得，她让人把他打捞上来的举动，或许不一定是对的。

对方随后的动作，也只是木然地站了起来，不顾衣上还在落水的潮湿，便请求将他放下岸去。

他没接过船上的馈赠，也没重新跳到河水之中，而是继续用一种仿佛苟延残喘的脚步往东而去，逐渐消失在了日暮的光影里。

李清月明明很确定，自己早不是当年还对逐食惊愕不已的样子，依然被这样几近无声的一幕狠捶了一记胸膛。

她不知道这个老者会否在远离了她的视线后重新跳入河中，给自己寻求一个解脱，也不知道他会不会恰好遇到了一个落脚之地，但她很清楚，自己就算救得了这一个人，能保证泊汋封地内的百姓安然度日，能用自己这数年积淀救得了几万人，对于这波及百万户人口的旱灾，依然有一种说不出的无力感。

除非，她能将变革覆盖到更深处……

但在铜铁能用在改变生产力、制作打取水井的工具之前，又偏偏还需要用在制作对外戍防的武器之上。

她很

确定，在这样的天灾面前，契丹绝不会是唯一发起动乱的。

已经蛰伏了七年之久的吐蕃，必然会想要做这个趁火打劫之人。

在很可能不会太远的战事面前，李清月已到喉咙口的很多话又不得不被吞咽了回去。

这种两难的抉择，让李敬业这等神经有些大条的人都察觉到了李清月的情绪低沉，也相当乖觉地在此等高压之下保持了沉默。

不过在途经洛阳获取补给后，他想了想还是出声安慰道：“大将军，其实这个情况也没那么悲观，您看，连太子和太子妃都亲自来到洛阳施粥赈灾，安抚流民，确保其中没有偷工减料的情况了，可见朝廷对此事还是相当重视的……”

“你这话还不如不说呢，”李素筠吐槽，“这种治标不治本的办法，除了能用来对外表现一番太子的仁德之外，有什么其他的好处吗？”

恐怕是没有的。

就跟当年李治想要通过发行乾封泉宝来改变私铸恶钱的情况，分明是一样的。

“行了，少说两句吧。”李清月拍了拍自己的脸颊，努力挤出了个笑容，“作为平乱凯旋之人，我们确实不该再有这等沮丧情绪的，不知道的还以为我们此次伤亡惨重呢。”

“我们并未让契丹得逞，祸乱边境，也算是为大唐今日局面带回了个好消息，怎能悲秋伤春！”

她也绝不能因沿途见闻，在回返中央之时还有一番软弱模样。

至于太子和太子妃在洛阳的赈灾……

虽然确实如素筠所说，乃是治标不治本的行动，但在百姓心中，这是大唐未来的天子亲自前来查看灾情，试图做出补救，也未尝不是在让一些人找回求生的信念，从某种意义上也是一件好事。

算起来，那太子妃还是个李清月曾经听过名字的人，正是司卫少卿杨思俭的女儿。

显庆年间弘农杨氏便已想借助于荣国夫人的关系，将这个姑娘和太子敲定关系，只是被彼时的杨老夫人给拒绝了。

但自乾封三年开始，荣国夫人的身体便时好时坏。为了让母亲有看到下一辈诞生的希望，再少一个离世之前的遗憾，武媚娘还是做出了决定，将这位杨姑娘许配给太子为妻。

一番流程完毕，最终在乾封五年完成了婚事。

李清月颇觉唏嘘，若是她不曾记错的话，她当年还曾经说过，弘农杨氏不如将她送来给自己做伴读，结果最终还是没能让他们改变主意。

只是听闻太子与太子妃夫妻和睦，她又觉得自己实在不必从中置喙。

想要为自己博个出路的人，总会主动来到她面前的，比如当年那个因为捡风筝跑到她面前来的韦淳，就和一个叫做颜真定的姑娘一起，已在四海行会做了个教书老师，说是想要先为这些刚被收养到此地的孩子们做点事情。

此次回京，倒是可以见上一见。

大约也正是因为这些灾厄之中潜藏着的希望萌芽，当李清月踏入蓬莱宫的时候，戍守在道旁的宫人能看到的只是这位威名远扬

的上柱国大将军迈步而过，面上自有一番不怒自威的气场。

倒是有一个敢在老虎面前作祟的。

只可惜还没等她得手，李清月就已一把将这个横冲直撞的身影给捞了起来，扛在了肩头。“你这头小狼还没长多高呢，就想来偷袭姐姐？”

“什么小狼，是长仪！”被迫中断了行动的太平公主努力辩解。

她一边说一边扁了扁嘴，似乎很是无语，为什么在她还没有学会说话的时候，就已先多了个这个小名。

宫中对她亲近一些的宫人还有长辈，是按符离的叫法，唯独阿姊最是过分，直接喊小狼！

天下哪有这么做姐姐的。

要不是……要不是她每次出门都能带来点新鲜玩意，甚至把以狼为贵的突厥人抓了几个来给她跳草原上的舞蹈解闷，把龟兹宝马和吐谷浑的青海骢凑了六骏给她当将来的坐骑，还从广州经由海路带来了一批出自拂菻国的水精琉璃，她才不这么老老实实地喊阿姊。

“你的课业如何了？”李清月问，直接打断了李长仪想要继续纠正名字的想法。

一听姐姐问起这个，李长仪当即来了底气：“早就完成了。郑师今年教我学古贤集，昨日正学到那句造赋题篇曹子建，罗含吞鸟日才渐。可惜我就没有文彩之鸟飞入口中，只能效仿孙敬悬头了。”

李清月笑着将人给放了下来，“那还不简单？等你将这些启蒙经传尽数学完，你要学的就是驭人之术了。我有升之、子安等人，你不是也有婉儿这个伴读吗？”

要说也当真是缘分。

早在上官庭芝的妻子郑纭和他彼时并未出生的孩子没入掖庭的时候，李清月便琢磨着要不要对上官婉儿多加一些关注。

但她彼时要务正忙，又想着起码得让人多长几岁才能派上用场，便只让自己殿中随侍的宫人偶尔在掖庭里留心一二。

哪知道在她出征西域回返的时候便听闻，因彼时太平年已三四岁，该当寻个启蒙老师，竟是被郑氏从中应选。

与太平同岁的上官婉儿也随之成为了太平的伴读。

这其中的轨迹似因宫中气氛有变，发生了不小的变化。可若让李清月说的话，这自然是个好变化。

太平和她的情况不大一样。

她当年是因大酺之时骤然听闻了逐食之说，这才急于想要从中找到一个答案。也因系统提示的寿命有限，让她不得不比任何人都要着急往前多走出几步。她也清楚地知道，若想见证武周传承，她便需要用最快的速度成长起来。

若非她有着一个属于成年人的头脑，如此成长轨迹，简直是在揠苗助长。

太平却应该以更加妥帖稳健的方式慢慢长成，最多就是，因为上官婉儿这个同样聪慧的孩子在旁陪读，起到一点竞争和敦促的作用。

听到李清月这么说，太平也颇符合阿娘为她取名之时的寄托，很有些小大人模样地点了点头：“阿姊说得对，诗文这种东西若我当真不擅长，那便让婉儿来写。不过……”

太平低声说道：“这个事情就不用让婉儿知道了。我说要跟她学得一样好，她便得再努力一点。到时候阿姊你看我怎么敦促出个大文豪出来。”

“好，我等着你！”李清月朗然一笑，“走吧，回我寝宫，看看晚些让人送来给你的东西。”

果然小孩子就是可爱，也让人觉得眼前本还有些晦暗的景象，都变得明亮许多。

只是她刚按着妹妹的肩膀准备往寝宫走去，就听到了后方传来一阵急促的脚步声。

李清月回头，就见一名奉宸卫匆匆行来，正是朝着她所在的方向。

在对方面上的紧张之色，明摆着是有什么要紧事发生了。

还显然是个……坏消息。

果然还不等他行到面前，就听他说：“公主，英国公的情况不大好了，请您尽快前去一见！”

李清月面色骤变，顾不上思考为何会如此突然，连忙回道：“我即刻就去。”

太平愣了一愣。饶是她还不太明白什么叫做“不太好了”，也凭借着本能，快步跟上了姐姐转身的脚步：“阿姊，我也去！”！