哥哥不要喝冷酒，伤了脾胃，一会我让墨书给你们送温酒过去。

那正好，顺便将晚饭也送到那里吧。

周湘湘笑着应好，便道了别，双方错身时，顾明珠从人群中意外看到了孟承。

孟承？她失口叫了一声。

孟承上次见顾明珠时，她还带着帷帽，此时也有些奇怪：姑娘认识在下？

两人说起话来，都停下了脚步。

顾明珠想了想，觉得没什么好隐瞒的，便道：几日前我们在木器铺见过。

啊，原来是姑娘，姑娘所定之物已得，若姑娘方便，随时可以来取。

顾明珠笑着应好，转身正要离开，忽听前方一男人故意大声道：孟承，原来你家是开木器铺的呀？商人之子也能参加科考吗？

我朝重农抑商，其中有条规定，便是商户人家的儿子不能参加科举考试。

顾明珠也没想到孟承竟然也是读书人，她还以为他也是木匠。

孟承低下头，神色一瞬间变得冷淡而隐忍：家父只是受雇于木器店，替人做工罢了。

哦，你竟然是仆役之子？

家父并未卖身。孟承淡淡道，声音清冷，脊背挺得笔直。

那人得到了自己想要的答案，大笑一声：原来如此。

顾明珠抿了抿唇，小声道：抱歉

姑娘何错之有，在下还有事，先告辞了。他微微躬身，很快转身走了。

周湘湘见顾明珠站在原地，不解道：明珠，怎么了？

顾明珠摇摇头，她只是在孟承转身的那一瞬间，看到了一种同病相怜的挣扎与不甘。

晚上，顾明珠以促膝长谈为理由，硬是和周湘湘挤了同一个房间，两人坐在窗下的大炕上聊天。

湘湘，今日前院的诗会，都请了哪些人呀？

听哥哥说，都是今年进京参加春闱的举子。

我看他们都很年轻啊。

自然不可能都请来，只请了几个和哥哥年纪相仿，脾气相投的。

顾明珠抬起身子趴在炕几上，凑近她问道：我好像听说永宁侯府的程鹤川也在，他也是要参加春闱的举子吗？

周湘湘失笑道：他在金吾卫当差，怎么可能参加科举呢。