王氏出了永宁堂就问郑妈妈。

郑妈妈则将内情说给了王氏听，她道：沈、张两家交恶你是知道的，为的就是我家二姑奶奶的事。二姑奶奶出嫁前，张家小郎君坏过她的名声，我家老夫人替孙女出头，下了张家的脸面。但这都是一年多之前的事了。可巧这回遇到你家老爷犯了事，钱氏估摸着是要趁机报复回去。这事我家老夫人还真替你出不了头。

王氏可算明白了，原来绕来绕去，关键都在沈清月头上，难怪老夫人让她去求沈世兴。

她二话不说，出了门就直奔顾家。

沈清月早料到王氏要来，亲戚一场，她没有不见的道理，兔子急了还咬人，王氏丈夫入狱，估计正在气头上，若不见，唯恐王氏宁可自伤也要伤人，她便见了王氏。

王氏是沈清月的长辈，按辈分，沈清月还要叫她一声婶婶。

王氏以前从不敢在沈家姑娘跟前拿乔，这回却是拿出拼命的架势，便以长辈自居，涕泗同流地指责沈清月冷血无情。

沈清月一脸发蒙，蹙眉道：婶婶这可就冤枉我了，此事老夫人可只字未提。自我成亲之后，她的人可从未跨过我家大门，我并不知情。若知道能帮得上婶婶，老夫人派人过来知会一声，我焉能不理？

王氏并不信，她怒目道：你父亲沈三老爷我也求过的，难道他也没有告诉你？

沈清月蹙眉道：婶婶这话真矛盾。你先求的老夫人，老夫人要知道这事找我管用，直接派人来告诉我便是，何苦让你多跑一趟去求我父亲？我父亲知道此事，必然走自己同僚好友的门道替你周旋，哪里会想到找我一个内宅妇人？不知道婶婶听说过沈家和张家的事情没有？有前因在，我父亲无论如何不会让我去张家走动，否则这不是让我自轻自贱吗？哪个父亲会做这种事？

王氏一听也觉得有道理，老夫人为何要给她指一条弯路？老夫人是沈清月的长辈，不过一句话的吩咐，为何要要让她去沈世兴面前白跑一趟？难道老夫人舍不得沈清月到张家去低头？若是这样，老夫人也不至于将内情告诉她，让她来烦扰沈清月。

她一时间分不清到底哪一边在说谎，只觉得自己被沈家两边的人玩弄于股掌之间。

王氏内心悲凉无助，顿觉自己身若浮萍，满含恨怨地离开了顾家。次日她便纠集了沈家族亲，尽数沈家之薄情寡义。

族亲里有受过沈家冷脸的人，其余的人一边忌惮沈家这些年爬得高，一边又仇恨沈家前途远超他们，便挑了个日子，招呼也没有打，就直接上门去了。

老夫人早打听了王氏丈夫的境地，虽有准备，一听说族亲全部都来了，也有些惊慌，她连忙着人先把族人全部安置在前院厅里，再命人去将沈世昌和沈世文等人请回来。

前前后后花了半个多时辰，沈家人和族人才齐全地坐在了沈家前院正厅里。

幸而沈家族亲畏忌沈世文这个翰林，以及沈世兴的状元郎女婿，言辞之间，分寸拿捏得十分得当。

期间一番客套不表，双方激烈争执过后，沈世兴说了一句振聋发聩的话，他猛然蹿起来，脸红脖子粗地问：诸位叔父长辈，是想让沈家替他们家徇私枉法吗？！那我沈家爷们这官不当也罢！

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