太常寺卿坐在上座，笑着道：许是太急着见我。

沈世兴连忙过去给太常寺卿行礼。

太常寺卿像模像样地问他今日怎么早早地回了衙门里，明日又要告假，可是病了。

沈世兴回道：劳大人忧心，下官只是有些不适。

太常寺卿又问他：看过大夫没有？礼部近来繁忙，随意不要告假得好。

沈世兴点着头道：看过大夫了，没有大碍，下官明日一定去衙门里。

太常寺卿也没有喝茶，便站起身道看着沈世文道：既然沈赞礼郎没有大碍，本官便不多留了。

沈世昌和沈世文纷纷起身送太常寺卿。

兄弟三人，一道送了他出二门。

沈世兴得了自由，正想打听河间府的人是不是来过了，郑妈妈正好从前厅回来，告诉他说，老夫人已经着人回绝了那家人，男方提亲的事，结束了。

沈家三兄弟都听到了郑妈妈的话，三人神色各异，沈世昌没说话，转身就往永宁堂去了，沈世兴惦记着顾淮的事，亲自去了前院，准备立刻去沈家，他抬脚后，又想起沈世文帮了忙，便旋身同沈世文作了个揖，郑重道：今日多谢二哥。

沈世文脸色寡淡，道：都是为了月姐儿，就别客气了。

沈世兴抵着头，也没敢看沈世文，转身就出门去了。

沈世文快步回了同心堂，方氏也刚从同心堂回去不久。

夫妻二人见了面，关上门说话，方氏急急地问沈世文事情来龙去脉，还惊奇道：老爷怎么把太常寺卿也请来了！妾身记得，我们与太常寺卿家中并无往来。

当初沈世兴走后门进太常寺，是沈世昌托朋友走的太常寺典簿厅典簿的关系，可还远远够不上太常寺卿的面前呢。

沈世文也没脱官服，坐下就道：是顾淮替我去请的，估摸着是走了顾家的关系。

方氏愣了一下顾淮不简单啊！

她坐在和沈世文隔着小炕桌的另一边，道：从前倒是没听他说和顾家的关系。

沈世文道：他今科中试之前，只是个秀才身份，顾家家大业大，哪里注意得到他？自然来往不密切，他中了状元就不一样了，顾家当然要好好照顾他。顾家生意做得大，每年和宫里都还有生意往来，我还听说顾家和天子近宦也有些关系，走得通太常寺卿的关系，也不奇怪。

方氏无意识地点了几下头，扯着帕子道：不管怎么说，也是他有心了。不过他倒是奇怪，从前在我们面前心思丝毫不显，怎么突然就要娶月姐儿了？她扭头看着沈世文，又道：老二都没提过一句。这话说完，她猛然想起沈清月提过的灯节夜里的事，心里有些明白过来。

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