二人正说着话，青石斋的小二过来了，似有要事。

胡掌柜同顾淮打过招呼，起身出去说了两句，顾淮耳朵尖，隐约听到了沈二，也不知听没听错，只觉似乎是的。

顾淮等胡掌柜回来的时候，端着酒杯状似随口问道：掌柜，我乡试之前替您画的牡丹您是赠人了吗？

胡掌柜微愣，摇头道：怎么了？

那副牡丹沈清月用完之后还给了胡掌柜，还收在青石斋里。

顾淮眼眸半垂，道：现在忽然想起来，那副牡丹好像有一处败笔，倒是不大适合售卖或者送人，我怕遇上挑剔的主儿，不好应付。

胡掌柜笑道：无妨，我自有他用。

顾淮目光凝在酒杯上不动，他记得在元山寺，沈清月说的是胡掌柜牵线请我替一个管事妈妈做一株牡丹花，怎么这会子倒像是胡掌柜自己有用？难道不该是那妈妈买了他的画去用吗？

他还得出结论，胡掌柜好像有些在意沈家二姑娘。

吃过了这顿饭，顾淮便去了沈家拜谢。

顾淮替沈家教了好几个举人出来，应当是沈家谢他才对，他这般倒是礼数周全得很。

沈家的大老爷和二老爷亲自在花厅外边的书房里见了顾淮，后来沈世兴也来了，沈家的爷们儿自然也都跟了过来。

一番闲话不表，沈家留了顾淮在花厅里用膳。

沈家的几位老爷各自忙去，留下沈大和沈正章等人招待顾淮。

周学谦在家中修整了两日，人略微精神了一些，便去了沈家。

沈清慧一得知解元郎和周学谦都来了，便同沈清妍两个都去了园子里。沈清月找沈正章有事儿，在袖管里揣上了吴鸿飞破题的一些句子，便去了花园找人。

沈清月到花园的时候，正看见沈正章在水榭中央的长桌前，手里拿着毛笔。

她笑着走了过去，与沈正章见过礼，瞧见长桌上笔墨纸砚齐全，似乎刚刚有人做过文章。

沈正章问她：二妹妹这是对时文有兴趣了？

沈清月笑着从袖管里掏出一张纸，道：想请二哥帮我个忙，看看这些破题有没有什么不妥之处。她递过去，说了原本的题目，又柔声道：二哥不要告诉别人。

沈正章瞧着沈清月笑一笑，没有多问，他接过了破题，抬了抬眉毛道：这题破得不错。他一一看下去，继续道：一题比一题好，很有悟性啊。你从哪里看来的文章？

沈清月正要伸手拿回去，顾淮不声不响地来了，陡然出声将兄妹两个唬了一跳，他道：什么题？

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