顾三斟茶给顾淮，道：料想你今日要下山，特特来等你，方才我的小厮看见你在福顺胡同口与沈二和姓周的说话，我就知道你要回家来了。

说正事。顾淮喝了口茶水。

顾三撇撇嘴，道：祖父叫我来问你，要不要回我那儿去住？

他自己在外边有宅子，顾淮随他去住，倒也不会招眼。

顾淮摇头道：不必了。

顾三哦了一声，道：这回乡试有多少把握？祖父可是把你的宅子都挑好了，待你中了解元，便可以光明正大地送给你。

必取。顾淮又道：宅子在哪里？

选了好几处，看你想住哪里，南薰坊那边有一间三进的宅子，靠近六部衙门和皇宫，澄清坊十王府附近也有一间两进的宅子，你一人住，尽够了，你看看，想要哪一间？

顾淮的食指摩挲着茶杯，道：福顺胡同附近呢？

顾三一愣，拿眼瞪他，道：你还要住这里？

顾淮道：这里离六部和皇宫也都不算远。

是不算远，但是并不是最近的。

顾三问他：你以后又不需要在沈家教书，住在别处，又不是要你与沈正章断了交往，做什么非要住这边？倒时候你上衙门都难得上，跟你说，离衙门近一点儿，你就少走一段路，大冬天不用早起，等你上值了，你肯定要谢我。

顾淮笃定道：就这边。

顾三眯了眯眼，严肃道：莫非这边有什么要紧之事？

顾淮道：习惯了而已。

顾三没好气道：随你！不过这几日你总要随我去罢？这边离贡院那么远，你院子里连个下人都没有，吃喝还要自己动手，耽误时间。

顾淮放下杯子，道：我不是说了不必吗？他顿了一会儿，才道：沈兄邀我去沈家暂住，待过了乡试，我再住去新宅子。

顾三心知劝不动他，便道：罢了罢了，你不乐意就算了，待你摘了解元，自己去跟祖父解释去罢！

顾淮淡淡道：这又不是什么大事。

顾三起身理了理衣裳，抱怨道：是了，不是大事，却要苦了我在中间周旋，替你前前后后跑腿买宅子挑仆人，你待我倒比外人还亲，兄友弟恭，你这恭做的可真不够啊。他又一笑，自言自语道：罢了罢了，我跟自家弟弟计较个什么走了。放榜再见。

顾淮送他。

顾三又想起什么似的，转身过来望着他道：对了，我听说从前那个说心悦你的沈二姑娘