贺退思将贴身而藏的霍西洲交给他的信物，以及家中珍藏多年的玉佩，一道取了出来，双臂呈到皇帝面前。

皇帝扎了眼睛，瞳孔骤缩，双臂发抖地撑在床沿：“你、你将此物拿到朕面前来！”

贺退思跪地行走几步，将信物面呈皇帝。

明灿的火烛光照在通体晶莹的翡翠上，焕发出清透如冰晶般的光泽。天子盯着贺退思掌中的信物玉符，目不能斜视，仿佛有一道惊雷劈入脑海，要将他的回光返照当场劈断一般，他难以置信地看向贺退思：“此物，此物怎会在你手上！”

贺退思没有回答。

天子的声音比方才尖锐了许多：“莫非你是朕的第七子！”

是了，七儿李藜乃是雪美人所生。雪美人天然皮肤白皙，尤胜霜雪，容貌昳丽，天下罕见。今有贺退思，冰肌雪骨，如玉塑就，貌美温雅，形神更与雪美人相似！

“你果真是……果真是朕的皇儿？”

天子不能相信，他的第七子，他苦苦找寻多年，居然流落在外真的没有死，而且一直就充作留侯世子，一直养在皇城脚下，在他的跟前！

贺退思眼眸微暗：“臣不敢相认。”

天子全身颤抖：“为何不认？你早就知道吗？你可知道，朕一直在为立储之事头痛，头痛至今！”

若是，贺退思肯认回他皇子的身份，那么立他为储则是名正言顺。

而且，留侯世子贺退思誉满天下，人称“在世孟尝君”，品行端方，无论如何，都要强过那李苌许多。

贺退思道：“臣就是不敢妄想立储，才迟迟不敢与陛下相认。臣自幼时，便被人劫走，遗弃路边，是父侯将臣拾回，视我为子，护我周全。臣从前二十余年自认为是留侯世子，这个身份观念在臣的脑中实在已根深蒂固。臣心志在野，处事不坚，难当大任，这江山，非臣之所愿。”

“那么你来见朕，认朕……”天子喃喃道，“是知道，朕昏迷多日，行将就木了是么。”

贺退思咬住唇肉，不敢说话，将面低低垂下。

天子没有怒，他只是问：“你从前二十多年都不知自己身份，那么现在又是如何知道的？”

贺退思不再隐瞒：“回禀陛下，是……长渊王给了臣一半的信物。”

天子原本已经伸出了手去，要将贺退思从地上搀扶而起，但贺退思提到了“长渊王”三字，天子的眼睑急遽地颤抖，双臂忽然失去了力气：“你说霍西洲？他竟然知道你的身世，这是怎么一回事？”

贺退思道：“臣不知，但他曾说，与臣是姨表兄弟。”

天子的瞳孔再一次缩紧，咽喉如被扼住。

“原来如此……如此……朕明白了……朕终于明白了。”