他听出来了。

乐无涯哪是在申斥他，分明是一顶接一顶地给他扣帽子！

他要是把“炮制多少冤假错案”一罪担下来，就不是丢饭碗那么简单了。

这可是要抄家灭族的大罪！

尚仵作连装晕逃避都不敢，强忍着翻涌的晕眩和剧烈的耳鸣，艰难翻过身来，五体投地地拜倒在地，带着哭腔大呼：“太爷！！小的，小的的确办事不力，可小的纵有泼天的胆量，也不敢如此！是有人在背后指使，又加以威胁，小的一时财迷心窍，才犯下此等大错，万万、万万、万万不敢炮制冤案啊！太爷明察！”

堂内堂外，一片静寂。

良久，乐无涯才发出一点疑声：“哦？

() ”

“是何人胆大妄为()，敢指使、威胁公职之人呢？这南亭县内?()『来[]$看最新章节$完整章节』()，竟是别有他人替你做主？”

尚仵作不敢隐瞒，却也不敢直接指证陈员外，便含糊道：“小福煤矿，派人，派人来……”

听到“小福煤矿”四字，民众发出“哦——”的惊呼怒呼，响成一片。

乐无涯一点师爷：“记。”

师爷才发现自己听得呆了，一滴墨几乎要落在纸上。

他忙擦擦额角冷汗，继续工作。

“小福煤矿？”乐无涯笑，“尚仵作，你当我是五岁孩童？无凭无据，红口白牙，就能指证小福煤矿？万一你来日翻口，诬陷半年前是我指使于你，难道也能作数？”

尚仵作眼看若不举证反驳，便是小命不保，也管不得那许多了：“太爷明鉴，小的不敢！小的月钱少，每月不过半两银。半年前，小福煤矿给我送了20两银子。小的家有八十老母，本想着有了这钱，能给老母打一套上好的红木寿材备着，又怕突然出了这么多钱，太过打眼，就把银子锁在了床下的柳条箱子里。小的家里进账少，每入一笔，拙荆都要记账，半年前这笔银子也记在账上，入账缘由一栏，我不敢直写，只写了送钱人的名字陈福儿，那是小福煤矿的账房管事！笔迹都是半年前的，绝无虚造啊！”

他哭喊道：“太爷明察秋毫，小的这么多年来为衙门，没有不尽心办事的呀！为了老母，才一时糊涂，昧了良心，求太爷、太爷您——”

他一口气说了这许多话，伤势发作起来，终于是晕厥过去。

乐无涯毫不动心。

尚仵作究竟是事母至孝，想给母亲做口好棺材，还是留着自己花用，都不重要。

下令把尚仵作带到后堂、延请大夫诊治后，乐无涯惊堂木一响：

“传尚仵作之妻，取账本及柳木箱子为证。箱子原封取来，不可破坏分毫。”

“将小福煤矿全部主事人及账房陈福儿拘来对证！”

三个脚力好的衙役，奔去小福煤矿提人。

小福煤矿距离县衙颇远，需要些脚程。

另外两个衙役们登了尚仵作家门，依令传唤尚仵作的妻子，捧着完好的藤条箱及钥匙，一并带返回衙门。

尚仵作妻子乍逢惊变，也不敢抵赖说嘴，老老实实地佐证了尚仵作的言辞。

她亲手用钥匙打开了藤条箱。

内里用蓝花布包着一包银两，落了一层细细的灰尘，显是许久没有启封过了。

不多不少，正好二十两。

这布料十分寻常，送礼的人也没蠢到塞张纸条标明“xx某年某月赠与尚俊才”，一时间难以分辨是谁送的。

乐无涯端详片刻，取来一张雪白宣纸，和一柄验尸用的干净细毛刷来，在布料上细细扫刮，将上面的积灰扫至宣纸上，竟扫出一层薄薄的漆黑细土来。

乐无涯灿烂一笑，放下毛刷，将宣纸上的细土包好，叫人用干净的纸袋封装起来。

() 办完这事，乐无涯着意瞄了一眼点滴更漏，似是在计算时间。

心算了一会儿，他转向了孙县丞：“孙县丞，衙内还有多少名衙役？”

孙县丞恭敬答道：“太爷要连夜审案，二十名衙役全部都到岗。去小福煤矿的有三个，现在衙内还有十七人。”

乐无涯：“刚才那两个去尚仵作家取箱子的，暂留堂下听用。其他十五个，全都上堂来！”

十五条膀大腰圆的大汉鱼贯上堂，齐喝一声：“在！”

乐无涯：“何青松。”

何青松便是今日下午跟他去抓赌，亲眼见到乐无涯一箭射倒葛二子的。

乐无涯：“你来带头，每个人去小福煤矿账房附近取一捧土，用布裹了带回来。顺便，提五名矿工回来。”

乐无涯确实大方，说是给他帮忙有好处，回来就兑现了。

好处实实在在揣进兜里，何青松正是斗志昂扬之时，声如洪钟地应了一声：“是！太爷，提哪五个？”

“我要身体看上去孱弱的、口音不是本地的、最好是此时此刻还在矿中做工的。要你们自己挑，谁挑给你们的都不许要。你们三人一伍，彼此监管，一伍挑选一名矿工带回便是。”

说完，他抬高了声音：“若有人想看热闹，也可跟着一起去啊。”

这案子审得实在有趣，有来有往，还颇有互动。

百姓们正看得精神百倍，闻言，的确有几个摩拳擦掌，想跟着一起去的。

但人群骚动了片刻，便又静了下来。

这和刚才乐无涯请人上堂看尸不同。

小福煤矿是什么情况，不少当地人心里有些猜测，却实是不便明说。

而不知内情的姜鹤迷糊了一下。

既然都是去小福煤矿，为什么要分两拨去提人？何不一起提来，岂不是更方便？

不等姜鹤想明，堂上的年轻县太爷就笑微微地盯准了自己。

“这位。”乐无涯一指姜鹤，“替本县走一趟，如何？”

姜鹤：“……啊？”

姜鹤：“我？”

乐无涯笑道：“是啊，方才你就站在最前面，如今又见你似乎十分想去，当真是热心之士。”

姜鹤眨眨眼睛，还是没琢磨透。

……他看起来有很想去吗？

乐无涯加重了语气：“先生，请跟去看看热闹吧。”

姜鹤感觉自己仿佛懂了些。

他老实地一点头：“好。”

一队衙役气势汹汹地扑入夜色之中。

姜鹤慢吞吞地跟在最后面，去衙门附近的客栈牵出自己的马，从褡裢里取出一个细长的灰布包裹，四下环视一圈后，微咬下唇，吹了一声口哨。

另一个人鬼魅似的从阴影里冒了出来：“姜哥，何事？”

“再叫一个人去旁听审讯，别漏了什么细节。你再去通报两位小主子一声，我被闻人县令点去，替他做些事。”

那人一怔：“咱们是替小主子做事的，那县令为何差使您去办事？”

他还有半句话，压着没说出口：……您也肯听他的？

姜鹤望着天边明月，将灰布包裹抱在怀里。

在外人面前，他向来是冷若冰霜，仿佛一切都是胸有成竹的：“照办。”

实际上，他也不知道为什么闻人约会这样娴熟地使唤自己。

难道是自己哪里看上去不像客商？或是显露了会武的蛛丝马迹？

乐小将军曾说过，勤能补拙。

所以，他一边向前走，一边研究自己到底哪里出了问题。

月色渐渐深重，在他抱剑溜溜达达地向前走时，看见有一组衙役一点点挪到队伍最后面。

其中一人蹲下身来提靴子，动作磨磨蹭蹭，目送着其他十几人向前走去。

那落单的衙役眼见无人发觉，微微一笑，刚要起身，身后便鬼魅似的传来一个声音：“快跟上。”

意图溜号去报信的衙役：“？”

他回过头去，看到了商人打扮、个头不高的姜鹤。

姜鹤：“县太爷不是让你们……”

衙役怕他出声，引来还没走远的队伍，忙低声呵斥：“想死啊？滚一边去！”

言罢，他一把搂过姜鹤的脖子，想按着他的脑袋，把这个碍事的客商挟持到一边去。

他眼前霎然一白。

霜雪似的剑刃从他怀里那个细条条的包袱探出，横在了衙役颈间。

姜鹤不和他废话，甚至神情都没怎么变，一脸诚挚的莫名其妙：“跟上去。”

那衙役呆愣片刻，掉头飞快跟上了队伍，跑得犹如见了鬼一般。

姜鹤收起剑锋，继续不远不近地跟在后头。

琢磨了大半程，姜鹤耳尖微微一动。

片刻后，他朝前猛赶几步。

走在最前的何青松感觉身后有风，一回头，便是姜鹤那张面无表情逼近的脸。

何青松：“吓！”

可他还没来得及恼羞成怒，姜鹤便轻声下令：“都到那边巷中去。”

何青松一愣之下，便忘了翻脸。

他本来就想不通，他们自领公务办差，太爷怎么要派一个白衣跟着他们。

此人相貌不凡，一看就不是本县人士，却这么热心，太爷还三番两次地点他……

小吏往往最擅长观察时局。

前些时日，太爷明明被孙县丞压制得喘不过气来，何以在短短一日内翻身做主，挟雷霆之势，查赌坊、起尸首、趁夜审案？

他难道是……在等一个时机？

想到此处，何青松看向眼前人的神情便发生了变化。

太爷叫此人跟随他们，必有深意！

何青松一摆手。

他的年纪在众多衙役中最长，资历摆在这里，他下的令，其他衙役自是无不遵从。

众人隐入小巷，一盏茶的功夫后，便听见了橐橐靴声。

前去小福煤矿提人的第一队衙役，从大街上走过。

何青松难免讶异：他方才压根儿没听到脚步声，这人便叫他们躲起来？

待他们走远了些，何青松才小声问姜鹤：“避开他们作甚？”

姜鹤不答：“走。”

何青松见他口风极严，便聪明地不再追问。

其实，若他知道姜鹤拒绝回答的理由，恐怕要绝倒在地。

……姜鹤自己也不知道。

他只是直觉比旁人强些，觉得避开他们才比较妥当。

待脚步声彻底消失，一行人才现身继续往前走去。

姜鹤仍是缀在队伍最后面。

走出两百步后，姜鹤猛然刹住脚步，盯着面前的空气，恍然大悟地一点头：“啊……”

闻人县令下令，派出第一队人，把煤矿能管事的全部提走。

那么第二队再入矿，煤矿那边没了主心骨，他们接下来的动作是不是就能顺畅些？

想明白这件事后，他那张常年面无表情的脸终于放松了些许。

可下一个问题接踵而至，又让他恢复了严肃神情。

自己为何要听他的话？

好似……理当如此似的。！