欧阳修淡笑道：“不过是见这孩子格外懂事聪明罢了。”

“他们兄弟两人感情极深，我想，若有朝一日子瞻知晓他弟弟一直为他藏拙，怕是心里也会难受的，况且，不过是举手之劳而已。”

苏辙却是听君一席话受益良多。

回去之后他便是愈发奋发苦读起来。

到了桃花杏花开时，就到了会试这一日。

会试总共三场，每场三天，天公作美，到了二月初九会试这一天，春雨终于停歇。

从前乡试时，苏家上下几乎全员出动送苏辙与苏轼前去赶考，可如今身在汴京，却唯有苏洵一人。

苏洵几次会试落榜，陪着两个儿子行至贡院门口，纵然千言万语，可话到了嘴边却不知如何开口。

一是羞于开口。

二是担心不已。

就连一向颇为自负的苏轼听到这次会试的举子中是高手如云，也不敢像从前那般大放厥词，直道：“爹，您别担心，我与八郎定会全力以赴。”

苏洵微微颔首，眼神落于苏辙面上。

苏辙却有几分从前苏轼身上的影子，笑道：“爹，您等着好消息就是。”

随着一声铜锣声响起，他们兄弟二人就步入人群之中走了进去。

相较于从前乡试，苏辙并不十分担心。

一来这几年的时间里，他的学问是日益精进，好几次看出苏轼文章中的不足来，是有自信的资本的。

二来在会试之前，他们早就仿照郭太白从前教他们的方法，自行在家中模拟会试数次，因年岁渐长，身体比从前也更好。

三来则是他知晓历史，想着他们兄弟两人的才学很快就要名扬天下。

这三条皆是定心丸。

步入贡院，苏辙是下笔如有神。

九日时间一晃就过去了。

等着苏辙出贡院时，已是神色憔悴，苏洵等人早就候在门口，一看到他，元宝很快就冲过来扶着他：“少爷，您没事吧？”

苏辙摆摆手，直说没事。

不远处的苏洵已快步上前，询问他考的如何。

苏辙想了想道：“一甲应该是没多少问题的。”

一甲大概就是前十名左右。

苏洵面上一喜，他太清楚苏辙的性子，若苏辙没把握，是绝说不出这等话来。

但他也知道苏辙累极了，如今不是说话的时候。

苏辙等到苏轼出来，兄弟二人互相询问彼此考的如何后，这才坐上回家的马车。

一回去苏辙略用了些清淡的吃食，就昏昏沉沉睡了过去。

他一觉睡了很长时间，足足有一天一夜，睡了醒，醒了睡，有的时候竟不知道自己是醒着还是在做梦。

他悬着的一颗心终于落了下来。

即便他才学出众，对自己颇有信心，但自乡试之后，会试还是如一块石头似的压在他心上，每每想起都觉