江南一带富商极多，有些牙婆会到穷苦百姓家花低价买下几岁的幼女，再教其琴棋书画，等长大了，便送入富商作妾或者供其玩乐。

因为那些女子出身贫寒，便得名瘦马。

沈介开始娓娓道来：“从前有个小徒弟，与他师父下棋之时，打了一个赌，若是他赢了的话，晚膳便能吃南疆的一道名菜——百宝灵，这道菜挑选的是精瘦的马，肉质厚实。徒弟赢了以后，师父吩咐下人去买这道菜的时候，下人找了两天都没有回来。”

话到这，戛然而止。

云栖抬眸：“后来呢？”

“下人绞尽脑汁，都没有在城里找到合适的瘦马，后来终于找到了一个貌美的乡妇，去敲乡妇的门，说要高价买瘦马。”

云栖愣了一下，手也跟着停住了，须臾后反应过来：“后来下人便把那个美妇带了回去？”

沈介笑笑：“美妇是北戎人，并不知道瘦马指的是人。在北戎，瘦马是癞蛤蟆的别称，于是美妇去捉了两只癞蛤蟆。下人给师父和徒弟带回去的，是癞蛤蟆。”

云栖还没笑，身后的宫女先笑了。

楚言捧腹大笑：“这两个人真蠢。”

云栖笑了两声，好奇道：“师父和徒弟看到癞蛤蟆的时候，是什么反应？”

沈介摇了摇头。

“故事到这儿就没了。”

“没了？”云栖露出遗憾之色，手里的棋子随之落下，又道，“确实是个趣闻，风俗民情不同，闹出来的笑话。”

沈介突然话锋一转：“不过师父与徒弟打赌之时，并未想过要为他买这道名菜，而是觉得徒弟自视甚高，想挫一挫他的锐气。初衷虽是如此，输了以后师父最终还是遵守承诺，为徒弟买了百宝灵。”

这话出了之后，沈介顿了顿，抬眸望着云栖，眸中带笑：“说起来，娘娘欠微臣的彩头，还没给。赌局一事，可还算数？”

云栖愣了愣，看着他脸上的笑容，心里骤然涌出一股奇怪的情绪。

沈介忽然垂眸，落下一子后，道：“娘娘又输了，算起来，欠了微臣两个彩头。”

云栖懵了。

她方才何时说过下棋输了要给赏赐的。

沈介目中含笑：“娘娘该不会想出尔反尔吧？”

云栖低头，捂嘴轻咳了声，刚想着怎么把这事掩过，改日再告诉沈介革带在大莫的意义，就听到周盈盈道：“娘娘，这一局下完了。”

闻音，云栖转过头。

周盈盈和那位贵女正低着头，朝她行礼。

她们俩站着身子，挡住了棋盘，看不出来是谁赢了。

耿嬷嬷从旁小声提醒：“主子，是周盈盈赢了。”

云栖缓缓开口：“都很不错，哀家已经许久没有见过这么精彩的棋术了，赏！”

两人谢恩后回到各自的位置上坐下。

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