日来信，很赞同这门亲事，说?池镜的父亲在朝廷很有威势，他?父亲不过四十来岁的年纪，将来日子还长呢。你父亲嘱咐我趁着在南京就把事情定死下?来，也不必再?写信回?去问他?，信来信往的，倒耽搁了。”

素琼听后半晌，把头?点了点。次日起来，仍往琉璃厅去和大家?议事。

有个管事的小厮来回?话，“大门上看门那?陈小子前日病死了，现门上缺着一个人，奶奶姑娘们商议着看是谁来补上这个缺？”

络娴正为铺子收租子的事理不清，本没?心理会?这小事，可听见翠华手下?一个妈妈荐了她家?一个远房侄子，还是个胳膊上有点毛病的，便好笑起来，“让个缺胳膊少?腿的看守大门，亏你老人家?想得出来，怎么不荐一个瞎子去看银库呢？”

那?妈妈堆着笑道：“他?也不算缺胳膊少?腿，就是前年摔了一跤，把左边胳膊摔着了，搬抬东西有些费事，平常递递拿拿的倒不成问题。今年十七岁，正是精精神神的年纪，人又聪明伶俐，看守个大门，总不是事。”

络娴道：“人又聪明伶俐，那?也不缺咱们家?这桩差事，叫他?别处谋事做去好了。”

那?妈妈暗向翠华递了个央求的眼色，翠华便道：“我看不过是看门的，腿脚伶俐能进进出出地传话就够使的了。”

络娴闷在那?里不吭声，也不点头?。翠华因是自?己的人荐的，也不好私自?就定下?来，就扭头?向素琼一笑，“琼妹妹，你说?呢？”

素琼原是遵她娘的话少?开口，不过坐在这里充数应景，谁知又问到她头?上来了。她笑了笑，“还是两位嫂子拿主意吧，到底嫂子家?的事，人进来了也是嫂子家?的人。”

翠华一声高笑，“没?这话，老太太既然叫琼妹妹帮着管这些家?务，还说?什么你呀我的？想来琼妹妹是怕得罪人，不肯说?话了。我倒要说?个道理给你听，俗话说?当?家?三年狗也嫌，既当?了家?就没?有不得罪人，要怕这个，什么事也做不成。”

素琼简直是给架在了炉子上，两面煎熬，谁都怕得罪，又不得不得罪。逼得没?法子了，因想着上回?已得罪了络娴，这回?不能再?得罪她。又想外头?都说?她是看翠华是长房奶奶便巴结着翠华，偏要洗这污名，便向着络娴的话说?：“依我看，既在门上，少?不得素日搬抬东西出入的时候要搭把手，不如再?给他?个轻便些的差事，于他?也有益。”

翠华一听这话就把脸色一翻，可巧又有个管事的进来回?事，要到外头?去收点东西，便托故出去了，丢下?话道：“你们掂度着安插吧，横竖我说?什么也不要紧。”

其实一个没?要紧的差事和个没?要紧的人，不值当?她生气，不过想着素琼是为讨络娴的好，就够她怄的。

谁知络娴也并不见得有多领这个情，还如先前一般对素琼爱理不理。素琼连吃了两面的亏，还得罪了底下?好些人，恨不能立刻摘去这份责任，回?去便和她娘赌气说?要辞了这份差事。

于家?太太见她实在不是这方面的人才，只好叹着气答应，“也罢了，等?你往后真进了门再?慢慢学也不算晚。”

隔日起来，便去老太太那?头?问安，顺便告诉说?素琼这两日也有些不爽利，要辞了这事。老太太自?然不能不答应，又吩咐毓秀跟着于家?太太去探望一番。

毓秀回?来就笑说?：“说?是有些中了暑热，不碍事。这个天，又不是常在日头?底下?晒着，哪里至于？我看是她是嫌夹在大奶奶二奶奶中间难做人。听说?这些日子把大奶奶二奶奶都得罪了，连她们各自?陪房过来的人也得罪了不少?，背地里说?了她好些闲话。”

老太太正乐得看戏，“都说?的些什么？”