素琼听他这了无兴致的?口气不?知如?何接话好，只是微笑着点头，把眼从亭中放出去。却在?那?亭下那?小径上看见个丫头埋头走来?，因说：“那?不?是二嫂子的?妹子？”

池镜朝半高的?太湖石底下往去，果然是玉漏，大概是出来?替络娴跑腿。

本该放人过去的?，不?过素琼很乐得趁机和她说几?句话。一则因为她和她同?是客中；二则因为络娴总待她淡淡的?，她想着笼好络娴的?娘家人，迟早也能笼住络娴，将来?她们?是要做妯娌的?；三来?，她也有意在?池镜面前表示自己?虽是位千金小姐，却有不?论贫富贵贱的?君子风度。便朝底下喊了声玉漏。

玉漏四面寻寻，抬头望到亭内，见是素琼和池镜只在?那?里坐着，就笑着示意。

素琼朝她勾勾手，“快上来?。”

玉漏没动身，只把双手扣在?腹前笑，“琼姑娘有什么吩咐？”

“没吩咐，叫你上来?说说话。”

近来?玉漏听说他二人走得勤了些，也有意要刺探情况，稍稍踟蹰，便捉裙由太湖石旁凿开?的?一条石阶上到亭子里。一到跟前就要福身，素琼忙抬她的?胳膊，“你我都是一样的?，还行什么礼呢？”

玉漏低头笑了笑，却听见池镜也在?旁一笑，“你们?有哪里一样？”

仿佛有点嘲讽，玉漏以?为听错了，向他看一眼。他没看她，只望着素琼，一张脸忽给夕阳照出一片温柔。

素琼稍微一怔，赧笑起来?，“我们?都是你家里的?客啊。”

“客与客也不?见得一样。”池镜将脸转向玉漏，一双笑眼疏疏淡淡地在?她身上打量着，目光陌生?得像最初认得的?时候，带着点轻微的?鄙薄。

玉漏辨他有点反常，这一向都反常得奇怪，忽然远了她似的?。难道他预备收整德行好好和人议亲？还是他在?这一段和素琼的?相处相知中移了情？

正拿不?准，又见他朝素琼坐了些过去，抬手在?她鸦堆的?髻里摘出一片花瓣，在?手上捻捻，就丢开?了。

素琼受了点惊，须臾脸就不?由自主地红了，“大约是方才从那?海棠树底下钻过来?时弄上的?。”

池镜斜坐着，将一条胳膊架在?阑干上，撑住额角睇着她微笑须臾，而后?才像是想起来?这里还有别人，端正了把衣摆掀一掀，“二哥这几?日在?忙什么？”

素琼早把脸羞得绯红，也坐正了望玉漏。玉漏给他二人这样一看，登时觉得自己?是个货真价实的?丫头，他们?则像是一对恩爱主子，对着她盘问。

她心下气恼，又不?能表现?出一点，只把笑脸略微低了低，“二爷本来?帮着二奶奶料理过节的?事，想是劳累着了，前日带出好些咳嗽，二奶奶连衙门也不?许他去，就只在?屋里歇着。”

素琼也听说池二爷有个气喘咳嗽的?老毛病，素日不?怕什么，就怕忽然急发，有性命之险。因此嘱咐道：“这时节百花都开?了，谁知道哪种花香会引出他的?病？可