花厅中，罗姨娘退下了, 现下是江老太太和江恕相邻坐着，也不知方才说了什么，压抑的气氛透着紧张。

江老太太见明珠回来，才换了笑脸，和声问：“念宝回去了吧？可歇下了？”

明珠福身见礼，答道：“您放心，殿下已然歇了。”

“那便好。”老太太起身斜了孙子一眼，挽上明珠胳膊道：“走，咱们上厨房瞧瞧，念宝那孩子爱吃甜口，有几道糕点想来你也喜欢吃。”

明珠应是，走出花厅外时，不经意间回身看了眼冷目深沉的宁远侯。

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再说罗姨娘，她原是一门心思傍着老太太，自银城侯府过来也是巴不得寸步不离地跟着，这会子离去，是约了时府的三姨娘出门。

三姨娘看着比她要年长些，不过二人却是差不多的年纪。茶馆坐下后，三姨娘打量着罗姨娘的模样，不禁感叹：“一年未见，你竟是没变样。”

罗姨娘摸了摸脸，笑一声：“说什么变不变的，还是侯府的风水滋养人。”

三姨娘喝茶不语。

罗姨娘那点事，她倒也晓得一二，这些年只怕没少拿候府的银子养野男人，滋润，想必也是这个滋润人。当然了，二人关系近，她虽心知肚明，这会子也不会提。

罗姨娘特特空出功夫约见三姨娘可不是为了叙旧喝茶的，坐了没一会便问：“上回我托你办的事，可是稳妥？”

“怎会不稳妥？”三姨娘奇怪地瞧着她，“我给你找的可是楚楼的头牌姑娘绿柳，花了上百两银子，那手段可厉害着，恐怕是你也没人家七分能耐。”

罗姨娘若有所思地吹着茶，心道那便奇怪了。

怎的今日她见那位公主，才说了两句话不到，便察觉不一般。

于是又问：“绿柳当真可靠？”

三姨娘不轻不重地搁下茶盏：“你不信我，便自个儿上外头打听去。”

罗姨娘忙坐到她身边，给她夹了块糯米糕，安抚道：“我哪能不信你？这不是多问一嘴，求个心安。”

三姨娘这才稍微好了脸色，“不是我说你，那位可是皇宫来的公主，老皇帝有多宠，你不是没打听过，要是在西北出个差池，就连宁远侯老太太都难逃干系，莫说你个姨娘，你有几条命去赔？适可而止吧，千万不要太过分了！”

罗姨娘撇撇嘴，不以为然：“天高皇帝远，我总得为自个儿绸缪一二。”

三姨娘叹口气：“这些年你在侯府捞的油水还少吗？要我说，眼下要想谋个好前程，你就使出七分哄老太太的手段，去哄哄这位公主，到底是皇宫大内出来的贵主儿，难不成她还能苛待你不成？你安分了，江老太待你也差不了。”

“你真是站着说话，不腰疼。”罗姨娘起身站在窗边，望着底下车水马龙，行人姿态各异，眼神却飘到北方边地。

“我罗桔自出生就仰人鼻息，以往在家吃不饱穿不好，还要哄着主母哄父亲，好容易逃出来，到了钟鸣鼎食的侯府，日子好过些，又开始哄那善良心软的夫人，到如今，老太太当我是只鸟儿逗，我也得低眉顺眼尽心伺候，你竟还要我哄一个毛都没长齐的小丫头，这日子还有完没完了？”

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