他地方的官员，结果也不会有大的改变。是以，到最后，他只问了一句话：“如将你这一篇话说给李阁老，你觉得他会欣然赞同吗？”

嘉定知州一窒，如吞了个青橄榄。他的脸色红红白白。

谢丕又问道：“天子以天下为家，陛下爱民如子，恩泽四海，你觉得你这样的作为，又会给陛下的圣名带来怎样的影响呢？”

语罢，他再也不看嘉定知州一眼，拂袖而去。

春风温柔如水，带着桃花的香气。谢丕在春光里打马前行，心却如坠冰窟。下属还在追问他：“老爷，咱们接下来往哪儿去？”

谢丕只能报之以沉默，他们就像游魂一样在路上漫无目的地游荡。

谁也没想到，不久后，嘉定知州竟又派人追上来：“中丞留步，中丞留步！”

谢丕一行面面相觑。谢丕打马上前：“有何贵干？”

嘉定州衙门的差役气喘吁吁，他道：“回中丞，小人奉命请您折返，我家老爷找到两全之策了！”

擅动项目的产出，等于私自窃取天家财物，此例一开，后患无穷，即便圣上这次不追究，日后也必会寻由头发作；可要是坐视建昌、宁番地震而不救援，把天家的名声闹臭了，同样也要吃瓜落，八成还要做替罪羊。这是进亦难，退亦难。

所以谢丕走后，嘉定知州就恨不得挖个坑，把自己埋进去。他急急找来书吏，让他们再去翻阅其他地方的荒政章程，却依然找不到可借鉴的地方。

书吏的脸皱成一团：“老爷，这些年水灾、旱灾、蝗灾、雹灾虽多，可都不像这震灾，能一下重伤那么多人。他们都是靠钱粮就能了事，这和咱们这儿不一样啊。”

嘉定知州瘫倒在地：“难道真的没有活路了？”

他既不想死，也不想遗臭万年。他怒道：“震灾也是灾，什么东西用金银买不到，凭什么就得死盯着我这药场呢？”

书吏道：“可需那么多药材，纵使药商那里有，衙门也无钱去买呀，说到底还是得等赈灾款子拨下来……”

就是这一语惊醒梦中人，嘉定知州道：“衙门没有，我们有啊。”

他叫回谢丕，当即表示，愿意献出自己所有身家，筹集药材，以解建昌、宁番燃眉之急。任谁也想不到，他会选择置之死地而后生。

房契、地契被装在一个小匣子里呈上，家中的家具、摆件堆在家门前，府中男男女女都面带愁容，将自己身上的发饰、饰物全部丢入箱中。一个年幼的女孩，不肯摘下脖颈的玉坠，她道：“这是我娘留给我的，谁都不准拿！谁都不准拿！”

嘉定知州怎么劝都不管用，谁会甘心将自己母亲最后的遗物拿出来呢？他最后狠了很心，给了女孩一记耳光：“再敢胡闹，爷爷就不要你了！”

女孩最终还是妥协。她将自己的玉坠摘下，放入了箱中。这一箱金玉耀目，映着嘉定知州的脸上。老知州再无适才的暮气沉沉，他是既释然又欣喜，他将这些东西悉数交给谢丕，无一丝留念。

谢丕赶到时，看到的就是这一场闹剧，他一直都知道，嘉定知州不是一个坏人，不敢说清如水、明如镜，但至少能称一句老成持重，勤于政务，否则他又岂能在李越秉国，重重考核之下，坐稳如今的位置。可就是这么一个并无大错的官员，在所谓盛世之下，被逼得散尽家财，断尾求生，即便是最荒诞的戏本，都不敢这么写。