五月的最后一天，终日冷清的东三街里巷有宫中之人造访。

终南接过宫人送来的东西，请他稍等，随即去了书房回禀秦异。

“公子，端阳公主派人送来了请柬，”终南一字不差地转述刚才宫人的话，“还有茶叶，公主说自己不甚懂茶，不如给公子。”

白瓷小罐，不过一捧大，里面装有上好的祁红。茶叶整齐紧缩，苗秀而毫显，色泽乌润，掀盖即能闻到淡淡醇香，浸润脾肺。

秦异正在写字，缓转右腕，缩笔藏锋，一个“中”字写就。

他看了看临的帖，差强人意，缓慢搁笔，从终南手里拿过请柬，笑道：“六月初六，漳水岸，伴露台，好雅致。”

秦异把请帖放到一边，又问：“送东西的人走了吗？”

“还没有，还在等公子回复呢。”终南回答。

秦异点点头，从屉子里取出一封信，交给他，说：“以此回谢，就说我定赴宴。”

终南接过信封，听公子有此打算，说：“那等下奴顺便去鸿胪寺为公子叫车。”

伴露台在城郊，十分遥远，而他们本就不受重视，若要用车，得提前四五天和鸿胪寺打招呼。

秦异但笑不语，继续俯身写字。

终南不甚明白秦异的意思，却不敢多问，替秦异收好请柬，依照秦异的意思回复了宫人。

宫人又将秦异的答复带给端阳，还有他的信。

信中详细记述了上回他说的养水之法：“取寻常之水，煮沸后倾入瓷缸，置于庭院背阴处，覆以纱帛，避开日光，每至夜晚月色皎洁时，开缸受露，取天地灵气。凡此三夜后，浊物沉淀，其水清澈无比，英华不散，灵气常存。”

茶叶本是端阳想他生活简贫随手送上的，没想到他还以此法。只是可惜，她确实对泡茶饮水之事没有什么追求。看罢信笺，只觉得他的字好看，行书遒劲，字态潇洒，于是特意将信笺夹在最近看的书里。

到了六月初六那天，万里无云，是十分好的天气。漳水岸边，贵女士人齐聚，或饮酒，或纵歌，又有对词投壶诸多趣事。

端阳正在与史婵说笑，赵翊神秘兮兮地过来，要拉她走，还不许别人跟着。

他们乘船到漳水之东，右岸有个池塘，十里遍栽荷花，绿裙红蕊，比之宫中的荷花池，壮观十倍。

“我知道阿姐喜欢荷花，我上次听人说起这里，就想带阿姐来看看，”赵翊见端阳喜上眉梢，讨喜问，“阿姐可喜欢？”

起初是赵翊硬缠着端阳在伴露台设宴，端阳一开始只以为他贪玩，原来是为此，她已经开心得不知该怎么夸他了。

这天的欢声笑语一直持续到夕阳在山时，宾客方去。

第二日，端阳去给赵王问安，但赵王头疼之疾又发作了，故而她并没有久呆。

刚回来，清点完礼品清单的结因就跟她埋怨：“秦国质子未免有些不识时务。公主给他递的请帖，他明明收了，却不来。不来也就算了，理由也没一个，贺礼也没一份……”

端阳觉得好笑，“我办宴难道就是为了收贺礼？”

说起来，昨日端阳确实没见秦异，不过没来得及留意。

结因愤愤地说：“这些东西自然是不紧要的，但毕竟是公主请他，他也答应了，这算什么？”

寄人篱下，秦异待人接物没有差错，缺席大概不是无缘无故。

端阳一笑置之，不做评论，另外问起：“我记得昨日虞括也没有来，他怎么了？”

虞括乃太常卿家的小孙，父亲鸿胪寺大行卒史这段时间突然病了，虞括一直在侍疾，所以不能来，只托人送来了礼物。

结因如是回答，端阳听罢，叹惜摇头。

虞括父亲的病她也听说了，端午那会儿就已经不太好了。父王体恤虞父送四公子赵竭入秦辛苦，专门派太医署的陈太医去看诊。但太医署的太医都请遍了，却一直医不好，最近已经开始延请民间的大夫了。

或许真正的圣手都隐匿在民间，不出一个月，虞父的病大有起色，虞括也放松了许多，见后院花圃中秋兰长生，当即决定设宴。

两个月没见虞括，秋兰宴会那天端阳便特意来早了些。一到庭中，便有虞括身边的小厮近前为她领路。

入座之后，端阳想看看有无熟识的人。观望了一圈，不见旁人，唯有末座惨绿一少年，如玉如山，园圃里的兰花也不及他半分温润清冷。

他也看到了一身冷月广袖襦裙的她，投来一道目光，于是端阳冲他微笑点头。

遥遥相对的招呼还未打完，他已经起身向她走来。

少年的步履沉稳，腰间的双鱼白珮贴着浅碧的衣料晃动，仿佛鲤鱼跃于碧绿春水之间。

鱼儿越游越近，停在她身前。

端阳抬头看他，问：“公子如何在这儿？”

秦异眉目含笑，回答：“子括相邀，未想公主也在。”

端阳示意他坐下，惊奇，“你和虞括，如何认得的？”

秦异一边坐下一边说：“前几天异去希音阁，正好碰见子括取琵琶，便结识了。”

话音落下未片刻，秦异突然神情严肃起来，与她道歉：“前段时间公主生辰，异本该赴宴，只是当天才知道路途太远，也来不及准备马车，所以没去。一直没机会和公主道歉，还望公主见谅。”

啊，这件事，快一个月了吧，端阳都快忘了，他还记得。

她亲自去过他的住处，知他不是假话。鸿胪寺轻慢待他，自然不会给他准备出行的马车。

他没有怨言也就罢了，竟然还和她道歉。

端阳摇头，希望结束这个话题，“不是什么大事，不过就是找个机会大家一起玩闹罢了，公子也不要在意。”

秦异从腰间解下玉佩，说：“此物就当是异准备的贺礼，虽然迟了，还请公主笑纳。”

这块玉他时常佩戴，想来十分喜欢，端阳连忙推辞。

他玩笑一句：“公主不收，是还有气吗？”

“当然不是。”

端阳当即否定，见秦异仍掌托着双鱼珮，言笑晏晏，心知不好拂了他的意思，只得收下。

玉在他掌中，却还没染上温度，在七月的日光下，仍是冰凉的，真的就像从水里跳出的白鱼。

端阳摸着手里的玉，突然有人从她身后跳出来，拍了一下她的肩膀，说：“我正找你呢！”

端阳吓了一跳，见是史婵，喜上眉梢，赶忙拉过史婵的手，“我就知道你肯定来了。”

史婵坐到端阳一侧，才注意到对面的青衣少年，和眉笑目，颜色无双，却不是京中的熟面孔，一时不知该如何称呼。