华枝春/怀愫

容令姜一直等到廊下点起年景灯,这才向祖母母亲告辞，带着女儿皎皎回家。

皎皎早就玩累了，裹在斗蓬酣然甜睡。

容令姜背靠在软枕上,搂着女儿轻声吩咐贴身丫头银珠：“回去把初六宴客的单子拿来我再细瞧瞧。”

银珠是容家跟出来的陪嫁丫头，早就在上房听到老夫人说的,已经想了半天：“原来的单子上,我记着好几家的公子都未议亲。”

跟着银珠便点着手指头，细数出来好几人：“陈阁老家的小儿子，永安伯的次子,还有乌将军家的小儿子。”

容令姜心中轻叹,这几个都不是最优人选。依她看来，朝朝什么样的男儿配不上？该百家来求才是，却偏偏要矮人一头。

心中正慨叹，倏地想起什么：“寿花堂和西府是不是也都在留意这几家人？”

如今的侯府夫人虞氏是忠义侯的继妻,因是续弦,门第并不高。她入门比容令姜还晚几年，年岁也比继子继儿媳要小得多。

娇嫩得花一般的年纪,很得忠义侯爷的喜爱,如今膝下有个年刚五岁的小儿子。

要不然,楚氏也不会担心女儿在侯府中过得不好了。

虞氏美貌温柔，很得忠义侯的喜爱,又生下儿子站稳脚跟,自然要扶持提携娘家。把娘家的姑娘们上嫁，就是虞家想到的最容易的办法。

容令姜知道虞家的想头，家族靠着联姻更稳固或更上一层楼，那都是常事，她并不会指谪什么。

本来容家,虞家择婿的标准就不同，怕就怕虞氏自己想不明白，因此生事。

另一个丫环玉豆是忠义侯府出身，既忠心又能办事，容令姜一问，她立时就说：“寿花堂不光是留了表姑娘住下，年前又裁衣裳又打首饰头面，应当就是为这场宴。”

这些衣裳首饰走的都是忠义侯的私帐，既然是私帐，容令姜并不伸手。

她轻点下颔：“西府二房三房是不是也借机添了东西？”

“正是的，西府那头还传了几句闲话，说是添的东西比表姑娘的少，不高兴呢。”

如今这位侯夫人行事颇有些小家子气，有话不肯明着说，有事不肯明着办。

谁也不是谁肚里的蛔虫，明明直来直往的更方便，她却偏偏总是暗地里办事，见了夫人哪怕问她，她也什么都不说。

侯爷曾有好几回说新夫人年轻面嫩，有些话不好意思提，让儿子媳妇要多体恤，多照顾她些。

容令姜每到此时就会想念起先婆婆郑氏，为婆婆不平。

婆婆管事理事公正严明，为人又大气，婆媳二人性情相投，那几年可真是一家和乐。

生前也与公公夫妻恩爱，二人成婚多年只得一个儿子就能知道。

谁知婆婆前脚病逝，公公后脚就出孝续弦，没几年便把元配忘到了脑后，父子之间自也因此起了嫌隙。

怎能不起嫌隙？这边母孝还没守完，那

边后母的肚子就挺了起来。

再加上西府二房三房的挑唆，几年间越处越坏。

忠义侯虽不能骂儿媳妇，却能骂儿子，要是到外头嚷嚷长兄容不下幼弟，盯着继母院子生事，传出去得多难听？

婆母在世时将二房三房弹压得老老实实，这几年虞氏偏与二房三房交好，想借西府的势压过容令姜一头。

因是晚辈儿媳，总有受软气的时候。

容令姜且笑且摇头：“事儿都还没办呢就先为点银钱吵起来，真是纸糊的琵琶谈不响。”

话是这么说，可银珠还是忧心：“要把三姑娘接来的事，寿花堂那边儿会不会又不痛快？”

“管她痛不痛快。”容令姜说这话时心平气和，指尖轻轻摩挲着女儿，“初六的宴席，不管她们怎样，三妹妹跟着我略亮亮相就成。”

心急，事缓。

银珠玉豆齐应声是，银珠掩口笑说：“依我说，夫人都不必想这些，三姑娘只要来就是。”

容令姜神色一舒，马车驶进侯府，阶前早就站满了丫头婆子迎车。

徐妈妈站在最前面，容令姜一下马车，她便上前来扶住了容令姜的手，低声道：“西府又来了人，在寿花堂里坐了大半天。”

容令姜浑没在意，点了点头道：“今天累你看家，明儿你套车回去一趟，你母亲身子骨硬朗着呢，我走的时候她还跟祖母一块打叶子戏。”

徐妈妈是王妈妈的大女儿，跟来京城当的陪房，她笑应道：“谢大姑娘体恤。”

容令姜又道：“初六办宴那日三妹妹要来，各处都仔细着些。”

徐妈妈是容府老人，一听就明白了：“是，我让厨房多预备些南边点心菜色，明儿再去问问三姑娘这会儿爱吃什么，爱听什么，有什么忌讳。”

容令姜赞许一眼，才刚迈进二门，就见虞氏一只手扶着门柱站在门边，一只手牵着幼子，见着容令姜就急忙迎上来。

“令姜，侯爷和世子有没有消息？”虞氏满面担忧。

要说美貌，虞氏只得五六分，却有着十二分的温柔。

人温柔，声音也温柔，比容令姜更像江南人。

“太太再忧心侯爷和世子也不能在这儿站着。二弟才多大？这样吹风万一受了风寒怎么好？”容令姜先虚扶她一把，将虞氏扶进屋内，又让婆子赶紧把小孩子抱下去。

最后才对虞氏道：“我打听过了，不妨事，明日后日也就回来了。”

虞氏依旧愁眉不展：“令姜，你别瞒着我，这都已经进宫第四天了，到这会儿宫门还不开……”

她说到这句时，目中水光盈盈，已然掩袖落起泪来。

容令姜简直无话可说，只得把消息再说一遍：“当真是明后日就能回来。”

谁知她越说，虞氏反而越是悲苦：“当真？”