冬天才是老年人的一道坎儿啊，若真是到了时不我待之时，只怕婚期得提到年前来?。

道理?是这个道理?，但?王夫人心?里还是有些不安，所以便带着叶菀开始整理?她的嫁妆。即便是庶出，也是她的女?儿，还是嫁回山东去，王夫人绝不能让她在嫁妆上塌了架。人必须嫁的风风光光的。

“父亲是担心?别的，”叶菀眉间满是愁绪，方家?祖籍直隶，只是殷实的乡绅之家?。若是方老太太去了，方济民必然?是要?丁忧的，便是方伯虹，也不能参加明年的春闱了，这一拖可就又是三年。她觑了李庭兰一眼，有些尴尬道，“方伯父其实有心?去桂西的。”

“啥？”这下别说李庭兰，连叶茉都惊讶了，“那地方不是老死知府吗？方伯父怎么那么想?不开啊？”

李庭兰凝眉道，“方伯父是想?搏一搏？”

“方伯父和父亲是同年进士，父亲在工部蹉跎多年，但?也是侍郎，而方伯父如今才是青州知府，还只是个五品，”叶菀抿了抿唇，这些是她在王夫人屋里帮她理?账的时候，听到叶昆和王夫人说的，当时王夫人也是吃惊不已，说方济民胆子太大了。

李庭兰懂了，桂西知府是四品，但?这不足以让一个寒门进士拿命去拼啊，方济民能引得叶昆与其结为?亲家?，应该是有些手段的。

可能就是因为?有些手腕，才想?拼上一拼吧，为?了自己也为?了家?族儿女?，“若方伯父早有此意，为?什么之前不上书呢？”朝廷为?桂西知府的人选可是发愁了很久，既想?派个能吏，各方又不愿意让自己人去填坑。

叶菀看了李庭兰一眼，“方伯父得罪了山东布政使曹琏，若不是因着父亲的缘故，只怕早被姓曹的整治的官都做不下去了，所以方伯父才生出了去桂西的念头。”

想?到桂西知府如今是迟迟不肯动身的许以尚，叶菀笑道，“我听父亲的意思，方伯父也是一时意气才在信上和他发牢骚，父亲也去信曹大人，帮伯父转圜一二。”

如今自己父亲做了尚书，相信曹琏会给叶家?几分薄面的。

“方伯父是怎么将人得罪的？”李庭兰不知道方济民是谁是，她甚至连曹琏都没听说过。

叶菀心?中一动，忙仔细将两人结怨的过程说了，李庭兰还没说什么，叶茉已经气的柳眉倒竖了，“呸，这是什么贪官？方伯父应该弹劾他，让他丢官！”

一旁的李庭萱也跟着大声道，“对，让他丢官，我和祖父说，让祖父罢了他的官！”

李庭兰没好气的瞪了叶茉一眼，又敲了李庭萱脑门一下，叶茉这脑子也就能和八岁的李庭萱想?到一处。

在叶菀的叙述里，曹琏是户部尚书丁思亲一手提拔起来?的，原因很简单，曹琏很能干，每年山东的赋税从来?没让丁思亲烦忧过。

但?从方济民这边看，曹琏是拿百姓的命来?给自己换前程，明明今年山东各府年成也不好，曹琏还往上报丰收，力逼着各府县按例足额交粮。搞得那些原本有田的百姓要?么卖田要?么卖儿女?。那些无?田的百姓，除了自己头上赋税之外?，还要?交纳地主家?的田租，更是没了生路。许多人家?干脆就拖家?带口的想?出去逃荒。

但?这年头出门是要?路引的，没有路引，许多百姓走不出三十里就被抓了回去，只能乖乖等着饿死。

而山东许多豪绅却可以趁