杨清宁茫然地点点头，小瓶子的问题非但没有给他解惑，反而让他更加摸不着头脑，道：“记得，这与他又有何关系？”

“奴才曾说过他来见公公，是别有所图，而所图的是公公。”

“是……”杨清宁神情一滞，突然明白了小瓶子的意思，眼中流露出惊讶之色。

小瓶子直言道：“他对公公，与殿下对公公，是一样的。”

杨清宁看着小瓶子，心情有些复杂，道：“你是何时知道殿下的心思的？”

“接风宴那日。”小瓶子略微停顿了停顿，接着说道：“公公可还记得殿下与西楚桓比试时，曾有过一段对话？”

“记得，你说他们说的话与我有关。”杨清宁一怔，随即说道：“难道……”

小瓶子点点头，道：“就是那日奴才隐约知晓了殿下的心思。”

杨清宁苦笑着说道：“那你为何不告诉我？”

“奴才以为自己看错了，并不能确定。”小瓶子压低了声音，道：“还是那句话，若公公想走，奴才定竭尽全力帮助公公。”

“你可知，若你帮我，就相当于背叛了殿下。”

“奴才知道。奴才回来，就是为了公公，而非其他。”

杨清宁为小瓶子的不顾一切而感动，叹息一声道：“你的心意我领了，只是我不能一走了之。”

“公公……”

“你听我把话说完。”杨清宁打断小瓶子的话，接着说道：“我不能走的原因有三：一、皇上命不久矣，若我再走，殿下必定承受不住。二、我不能连累你背上骂名。三、南凌正值多事之秋，若我此时选择离开，那与逃兵又有何异？”

小瓶子担忧道：“若殿下用强呢？”

杨清宁安抚地笑了笑，道：“殿下是我看着长大的，我相信他不会伤害我。”

“若皇上知晓此事，定不会善罢甘休，公公又该如何应对？”

杨清宁苦笑地叹了口气，道：“这件事只能从殿下这边入手，想办法说服他不要将此事禀告皇上。”

“皇上打定主意要为殿下挑选太子妃，若殿下硬扛着不答应，皇上定会起疑，知道这件事只是早晚的事。而且公公别忘了，西楚桓也清楚殿下的心思。”

“那就先答应，若皇上问挑选谁合适，就让殿下说并没有心仪的人选。至于西楚桓，他到现在还未将此事说出去，就证明殿下已经找到应对之法。”

小瓶子看着杨清宁，犹豫片刻，忍不住问道：“公公对殿下是否也有爱慕之情？”