论官阶，他是二品的参知政事，崔冀是四品工部侍郎，但孙铸文还是恭恭敬敬地向他躬身行了一礼，“崔大人。”

崔冀根本没拿正眼瞧他，淡淡嗯了声，就与他擦身而过，对崔冀而言，孙铸文不过是他爹手底下一条会咬人的狗，还是寒门出身，纵然他官阶比他高，他也丝毫不放在眼里。孙铸文看着崔冀如此目中无人，表面虽是笑嘻嘻的，但内心早已将他祖宗十八代骂了个遍。

“爹，这孙铸文怎么这么晚还过来，可是有什么要事相商？”崔冀一边坐到孙铸文坐过的座位上，一边问，看到茶几上未曾动过的茶水，他嫌弃地让底下人倒掉，给他换了一壶新茶。

崔尚不理会他的询问，皱着眉头斥责道：“我让你这几日别出去鬼混，你可有把我的话记在心上？”隔着老远便闻到了他身上的酒味和脂粉味，这令崔尚气不打一处来。

崔冀有些心虚，“我没去鬼混，只是和几位好友浅酌了几杯。”说完又急忙转移话题，“对了，爹，我今日听说了一件事，就那位中书令的事，听说他今日去了花间酒楼……”

崔尚打断了他，不耐烦道：“行了，我有些乏了，你也回屋把身上的味道洗一下，熏得我头疼。”

崔冀抬起袖子闻了闻，才不高兴地说道：

“爹，你不会妥协了吧？被一个寒门出身的嫩娃子骑在头上作威作福，父亲您能忍么？要不是我那不孝子死活不肯娶那永安公主，爹也不会被迫装病不上朝，又丢了相权，想起来，我就恨不得把那不孝子绑起来狠揍一顿。”

“闭嘴。”崔尚闻言不禁沉了脸。

崔冀被崔尚阴沉的声音吓了一跳，连忙噤声，又往外头看了看，以防有人听到他方才的话。

说到楚云容任中书令一事，崔尚可谓满腹牢骚，却无处可泄，几个月之前，圣上有意将永安公主嫁给他的孙子崔璟，永安公主娇纵任性，张扬跋扈，且喜欢玩弄男人，一有不高兴之处便随意打骂那些面首，崔尚虽然不愿意要这个孙媳妇，但也不好抗旨，便与他说了此事，怎知他那孙子厌恶永安公主尤甚，一哭二闹三上吊宁死也不肯尚公主，他怕自己唯一的孙子有什么好歹，便让崔璟装作患病然后婉拒拒了圣上赐婚，虽然圣上心怀不满但最终没有勉强他。

因为此事，崔尚在朝中时时像是被架在火上烤，甚至有隐隐的声音传出，说崔氏一族权柄过重为圣上忌惮，崔尚为平息谣言，不得不以身体抱恙为由，暂不上朝，就在他“养病”的短短还不到半个月时间，楚云容摇身一变从平章政事成为了左丞相，紧接着直接越过他这右丞相成了典领百官，真正执掌相权的中书令。

自圣上登极以来，中书令一职一直空缺，宰臣之首便一直是他这右丞相，不想短短数日，这天就变了。崔尚虽然心有不甘却也无可奈何，毕竟拒亲意事已有损皇威，他若再就此事置喙，只怕被按上犯上的罪名。思及这几个月发生的事情，崔尚不禁怀疑圣上和他这位中书令合伙摆了他一道。

自从科举取士代替九品中正制后，一堆寒门子弟如雨后春笋般疯狂的冒出头来，渐渐威胁着门阀士族的地位，这楚云容更是寒门子弟更是佼佼者，一开始所有人只道他只是一个吟风咏月，醉倒花下的文人雅士，不成想他的笔杆子藏着杀人的利器，杀人于无形，但背后若没有圣上的支持，他断不能走到今时今日这个位置。

他已经隐隐能够感觉到门阀士族已然成为某些人的眼中钉，家族成就了他，当家族危难之际，他只能不惜代价力挽狂澜，他必须要除掉楚云容。想到此，他重重叹了口气。

崔冀见他叹气，想了想，眼中闪过抹狠辣之色，他压低声音道：“爹，我知道您一定心有不甘，要不要儿子找杀手……”他没往下说，只是做了个抹脖子的手势。

崔尚险些被他气死，差点没一茶杯砸过去，低斥道：“没长进的东西，一把年纪了脑子还像三岁孩童似的，你道这里是什么地方，这里是天子的眼皮底下。”

崔冀被斥得哑口无言。

崔尚顺了顺气，平复下来后才叹气道：“我已经知晓了楚云容的事情，我已有打算，你莫要插手此事。这段时间在你部里本本分分的做事，不要再把手伸到不该伸的地方，否则连我都保不了你，还有立刻停止建造你的那座私宅。”言罢见他脸上有不服之色，便严厉地补充了句：

“你别以为我不知道你建私宅的物料是从哪来的。”

崔冀一听此言，脸上瞬间只剩下了惶恐之色，唯唯诺诺地应了声是。

***

花间酒楼。

红袖搭伏在湘妃榻上的鸳鸯靠枕上，把玩着从孙铸文那里得来的金子，内心有些烦躁，算算日子，时间已经过去三四天了，这几天楚云容的马车一直不曾经过此处，不知道是否是为了避开她们，走了别的路。

看来她的计划是要失败了，红袖轻叹一声，其实这未尝不是好事，她不想坏了他的前程，毕竟两人并非毫无关系。只是剩下的七百两黄金她是拿不到了，就怕手上的三百两黄金也要还回去。

红袖紧握着手上的一锭金子，目光像是看着孩子一般，一想到要还回去，心中瞬间像塞了块大石头，正难受得紧，楼下忽然响起一阵喧嚣。

红袖黛眉微蹙，“金子，你下楼去看看发生了什么事。”

不一会儿，下楼查看情况的金子匆匆赶了回来，她神色慌乱，上气不接下气的回禀道：“红袖姐，不好了，市司来人了，他们一进来就到处翻箱倒柜的找东西，那赵巡使还点名要见您。”

“他们怎么来了？”红袖内心惊愕，不由从鸳鸯枕上弹起来，不过少顷，她又恢复了从容，来不及打扮，匆匆将金子放好，便起身往楼下走去，看到楼下混乱一片，董燕儿和小凤仙等人瑟瑟发抖地站在角落里，也不敢上前阻拦那一帮差人，她面色不禁一沉。

“赵巡使，许久不见，怎么一来就弄了个如此大的阵仗?真是怪怕人的哩。”

赵值正在指挥下属搬东西，听闻那娇娇媚媚的声音，不由转过头看过去，便看见这花间酒楼的掌柜正柔若无骨地倚在楼梯间的扶手上，一手轻抚胸口，黛眉轻颦，像是被他们吓到似的。

大概下来得匆忙，她衣裙凌乱，云鬟不整，一缕青丝从她额前滑落，她轻抬起手去挽，一截雪白的藕臂露出些许，她腕上戴着一只镶着红宝石的金镯，红衣与雪肤相衬，更觉妖冶。

赵值与红袖打过几次交道，深知她不是什么柔弱不经吓的妇人，“红掌柜来得正好。”其实红袖并不姓红，只是大家都不知道他姓什么，便都称呼她为红掌柜。赵值和红袖说完话，又转头去叮嘱下属，“所有账本都拿上，一本都不能漏。”

“慢着！”红袖直起身子，目光从娇嗔变得凌厉。

红袖看到这样的阵仗已经大概清楚他们的来意。市司掌管市场买卖之事，平抑物价，检查度量权衡，估物价低昂等，花间酒楼的菜品价钱已经超过官府规定的物价，但超过规定物价的茶肆酒楼可不止她这一家，而且他们的市丞可没少收她银钱，为什么他们偏偏就来找她的茬。

“你们官府的人一来就在我的酒楼里翻箱倒柜打砸东西，还要扣我的账本，难道不应该先给我一个理由？你这是在仗着官府的势力欺压良民么？”红袖走下楼梯，来到赵值身旁。

打砸东西，欺压良民的帽子扣下来，赵值不禁有些惊讶，只能收敛气焰，正色道：“我司接到百姓告状，你们花间酒楼坐地起价，扰乱市易，我等奉命来搜取证据，并未打砸东西，也并未欺压良民，红掌柜可别冤枉了人。另外，请红掌柜也跟我等去司里喝盏茶吧。”

红袖脸色微微一变，没想到事情会变得如此严重，她一改凌厉之态，虚与委蛇地笑道：“赵巡使，我想你们一定是误会了，我们酒楼未曾坐地起价，虽说酒菜的价钱是比别处高了些，但我们的成本也十分高昂，这里面还包含了听曲观舞的耗费。”

赵值不为所动，“是不是误会红掌柜还是去向我等的上司解释吧，我们无法做主。”

红袖一时着急，也忘了眼前的人不过小兵小卒，她收起笑容，冷声道：“你有搜捕令么？”

谁知道他是不是冒充上司的指令胡作非为想要讹诈她，近两年来，他们市司的大部分长官尸位素餐，贪赃枉法，底下的官员也有样学样，只要有钱拿，违法乱纪的事情没少干，就这赵值，别看他面对她时一副秉公办事的模样，私下其实也收了不少脏钱，只不过不是收她的，而是月下酒楼的那只花孔雀，她酒楼要是出事，得利的便是他们月下酒楼，没准今日这事与他们脱不了关系。

赵值不紧不慢地从怀里拿出一张盖着印章的令书，展示在红袖面前，冷笑一声，“红掌柜这下满意了吧？”

红袖拿过令书一看，确定令书并未造假，脸色微微一变，一直瑟缩在角落里的董燕儿和小凤仙儿神色惶恐地冲到红袖面前。

“红袖姐，这下该怎么办啊？”小凤仙紧张地抓着红袖的衣袖，红袖是她们的主心骨，要是她被抓了，她们真的不知道该如何是好。

红袖手轻轻拍了下她的手臂，示意她冷静，随后看向赵值，淡定地笑道：“既然有令书，我随你们去便是。对了，不知你们的市丞可在司里？他前日给我送了暹罗国进贡的茶叶，我还未回礼。”

红袖故意搬出了他的定顶头上司李敬，本以为他会有所忌惮，不想赵值突然阴阳怪气地说了句：“红掌柜说的是李市丞还是王市丞？”

红袖从他的话语中听出了某种讯息，不由沉了眸子，缄默下来。

赵值见她不答话，忍不住主动告诉她，“我实话告诉你罢，李市丞已经被罢了官职。”

红袖已经隐隐料到会是如此，因此她并没有流露出太惊讶的神色，看着赵值脸上难以掩饰的得意之色，她忽然掩唇娇笑了起来。