“哟，谢传胪可真是稀客啊，”谢大有笑道：“相爷没有一天不念着你们的手足之情呢。”

顾世安站定道：“谢回呢？”

他来问问谢回龙城郡出什么事了。

谢大有道：“相爷被宣进宫中去了。”

“是谁直呼相爷的大名？”顾世安转身要走，一位少年冷不丁从内宅出来，垂眼瞧着来人不满地喝斥：“谢伯还不把人打出去。”

他是相府嫡子，谢玉衡。他生的一副贵气昳丽样貌，与谢回年少时有七八分相像，只是眉宇间的冷漠和傲慢让人心凉了一截。

顾世安瞥了他一眼：“谢玉衡。”

谢玉衡蹙眉质问他：“哪里来的狂徒？”

顾世安还没开口，管家谢大有忙上前道：“大公子，谢传胪是相爷的五弟，您的五叔。”

谢玉衡一愣。

他长这么大只回过原籍扬州一次，依稀记得祖父谢慈仁提过他有一个五叔谢冉，因消极厌世隐居，多年不曾回过家中了。

今日一见，这个谢冉果然讨厌非常。

顾世安与他对视一眼摇摇头，转身就走。

……

下了早朝，兵部侍郎裴晖和谢回说起往龙城郡运送粮草之事，委婉请求能否再额外多拨付一些军饷给龙城郡的将士，以激励他们上了战场奋勇杀敌的心志，他明知谢回手紧，以往调拨给边关戍军的每一文钱都要查清楚去向，并不是那么好要出银子的，但事有轻重缓急，他顾不得那么多了，只能拉下脸来跟谢回说软话。

只要谢回能给银子，他豁出去这张老脸不算什么。

裴晖做好了被谢回冷嘲热讽的心理准备，但令他没想到的是，谢回听完他的话，很痛快地答应了他的提议，允诺拨付一批银子额外赏赐给戍守龙城军的将士们。

裴晖这才松口气，踏实了。

二人并行走出皇宫大门，谢回随口问道：“贵堂侄女，国子监博士季辰舒那一支家的裴姑娘许了人家没有？”

突然被问起季辰舒这一支，裴晖想了想才知道他问的是裴雪岚，说道：“未曾听寡嫂说许了人家。”

谢回笑道：“听闻裴姑娘今年才及笄，敝府犬子今年十六岁，该娶妻了。”

前几日他夫人姜宝璐着人想去裴雪岚她娘那里牵个线，把这么亲事说定，谁知道裴家清高，没办成事。

显然，他的话只说了一半。

但裴晖一下子就了然了：谢回想为儿子求娶裴雪岚。

谢玉衡是相府嫡子，又是当朝太后的侄外甥，外头不曾听说他纨绔顽劣，这样玉叶金柯的少年郎婚配裴氏裴雪岚，在裴晖看来自然觉得是一桩门当户对郎才女貌的好婚姻，于是欣然道：“下官回去后问问寡嫂，两日内必给相爷答复。”

这日回去之后裴晖就将谢回打算为其子谢玉衡向裴雪岚提亲的事对裴辰舒说了：“你亲叔父裴随在龙城戍守，要是答应谢相爷这门亲事，他对粮草、军饷敢不尽心？”

裴随是戍守龙城的大将军纪东风的副将，是名官职四品下的武将，也是裴辰舒兄妹俩唯一的亲叔父。

裴辰舒为难地道：“可是雪岚她……”

那日相看顾思炎，她挺中意那孩子的。加之自家妹子裴雪岚清高任性，未必未必肯高攀相府之子谢玉衡，他觉得与谢家这门亲事没戏成不了。

裴晖昨夜在文lj渊阁熬了一个通宵，嗓音疲累地道：“辰舒啊，回去与你娘和你妹子好好商量商量吧。”

……

琼林宴的次日，不甚酒力的新科进士们大清早忍着头痛爬起来，虽然金榜题名的庆典结束了，但他们还要去鸿胪寺领取云骁帝御赐的官袍、腰带、笏板、进士金册，还要学习官场得体的礼仪……

之后新科状元卫景平带着他们摛藻雕章，穷尽文辞，写一篇错彩镂金的谢恩表上奏云骁帝，以表达对天家赐荣宠的感激之情，还要附上鞠躬尽瘁死而后已的决心方可正式授官任职。

……

五日前，龙城郡。

卫景明一身甲胄跪在大帐前向大将军纪东风请命：“大将军，末将请求率三千士兵出龙城郡迎敌。”

这回北夷和西羌拨了四万骑兵联手一起进犯龙城郡，凭着去年才修筑起来的城池，他以为很难守住郡门。

四万骑兵一旦兵临城下，不出三日就能破城，他们甚至连援军都等不到。

卫景明之所以请求带三千士兵出城迎敌，是打算在龙城郡外截住敌军，拖延他们攻城的时间，以待朝廷援军到来。

纪东风坐直了身子没有说话。

三千人马出城对阵四万胡人的骑兵，这不是有去无回了吗。

恰好此刻斥候来报：“大将军，北夷和西羌骑兵日夜行军，已行至离龙城郡不到五十公里的黑鸦谷了。”

等他们穿过黑鸦谷，不到半日就能军临城下了。

卫景明再拜请求：“请大将军答应末将，末将愿领兵出郡门迎敌。”

纪东风犹豫不决：“卫小将军，区区三千兵马怎敌胡人四万大军。”

说白了就是去送死。

但要是能先头与胡人骑兵开战，拖住他们几日的确能为龙城郡换取一线生机。

卫景明道：“末将愿沙场为国战死。”

他不愿意眼睁睁看着龙城郡新建的屋舍、清风徐来阡陌纵横的麦田毁于战火，浊河边上嬉戏玩耍的孩童流离失所……宁可马革裹尸也要守土一方。