“我只是想回家而已！”她澄清，又笑着探头亲他，“帮我擦一下，睡觉了。”

第二天陈家的宅子里又来了一批生面孔，颇为热情地邀请宁昭同一起打麻将。

宁昭同有点倦怠，但沉平莛和秦潇湘都不在，她也不好把大家面子全下了。于是麻将是拒绝了，倒还在边上坐着，不时随口答句不痛不痒的。

众人交换着各色眼神，却没有更多动作，似是心照不宣。

直到有一位穿着宝蓝色平裁旗袍的中年女人靠过来，满脸带笑，普通话咬字有点吴语的味道：“这就是小莛家的吧，潇湘也是，再忙也替我们介绍介绍，认不出来多失礼哦。”

小莛，潇湘。

这挑拨味道不免有点太重了，宁昭同看着她：“您认错人了。”

“哦，认——啊？”女人没意料到会得到这么一句，“认错人了？”

众人也莫名地看过来。

门口正有人分花拂柳而来，一道熟悉的侧影线条。宁昭同撑着椅背轻轻站起来，等他进来，笑着示意了一下：“向您介绍一下，这是我家的。”

女人一噎。

沉平莛乍听这句，几乎瞬间就明白了来龙去脉，也没评价什么，向众人示意，过来扶她：“祠堂捡到一窝奶猫，一起去看看吧。”

宁昭同早就想跑了，更别说是捡到猫这种事，于是向女人打了个招呼，跟着沉平莛迈出了房门。

女人尴尬地别开脸，坐回原位。

众人看他一眼，不多时，麻将声音又起，窗外烟雨朦胧。

一窝三只，一白两橘。

陈老爷子说祠堂里的畜生除非死着进去，否则必须要善待，于是秦潇湘把三只猫带回了自己的院子，还叫了兽医上门，大概是准备收养下来。

宁昭同直接去了秦潇湘那里，沉平莛不好进去，只向秦潇湘说了一句有劳照看便回了前院。秦潇湘引着宁昭同去看猫，看她洗了手熟练地帮着医生给小猫喂奶，开口问道：“昭同家里养了猫吗？”

宁昭同头也没抬，小心翼翼地把羊奶粉送入小猫嘴里：“养了两只，一只橘的一只橘白。”

“是加菲吗？”

“没有品种，”宁昭同笑了下，“一只是在学校收养的，一只是别人带给我的，应该就是小土猫。”

秦潇湘含笑看着她的动作：“看得出来，你很喜欢猫。”

“当年有过一段重度抑郁的时候，全靠猫陪着才熬过来，救命恩猫，总得上心一些。”

边上的年轻兽医轻笑一声，而秦潇湘微微一惊：“现在好些了吗？”

宁昭同轻轻把猫放下：“现在找到人跟我一起陪着猫了。”

这个姑娘说话总是这么有意思，秦潇湘轻轻摸了一下小猫的耳朵：“小莛他……不是很喜欢猫。”

宁昭同怔了一下，回头：“他不喜欢猫吗？”

一点怔楞印证了太多猜测，他竟然真的为一个人放下了自己多年的心结。

秦潇湘把叹息压入喉咙：“他小时候在书房里偷偷养过一只，后来让大姐拎到姐夫面前，两人大吵了一架，将猫处理了，往后就从不见他亲近猫了。”

竟然还有这么一段往事。

宁昭同问：“他父母关系很不好吗？”

秦潇湘没有说多了，只吐出两个字：“联姻。”

联姻。

宁昭同很轻地哂了一声：“那他要跑也很合理。”

竟然这种话都对她说，秦潇湘失笑摇头，片刻后，道：“你认识黎朝安吗？”

宁昭同诧异地看过来。

秦潇湘一看就明白了：“我也见过她。十多年前，在云南。”

她去见黎朝安，这显然是因为沉平莛，宁昭同有点不知道说什么，点了下头。

秦潇湘又问：“还不知道她现在在哪里？”

“在非洲西部，”宁昭同顿了顿，“她在那里有一份很大的事业。”

秦潇湘大概能明白是份怎样的事业：“真好，有自己的事业，还是这么厉害的领域……他从小被压抑得太厉害了，不喜欢太规矩的人。”

这话由秦潇湘说出来似乎不太合适，但宁昭同没有表达意见：“黎姐是个很厉害的人。”

“是，很厉害，跟我完全不一样……”秦潇湘声音放低了些，“那次我也去见了小莛。他说，他不喜欢笼子里的鸟。”

兽医轻手轻脚地离开，宁昭同慢慢过去掩上门：“他这话说得有点太过分了。”

“我也是这么觉得的，”秦潇湘苦笑了一下，“谁愿意当笼子里的鸟？如果不是跟他的婚约，我怎么会从小被禁锢在笼子里？”

宁昭同没太明白。

秦潇湘看着她：“沉家家风开明，但陈家极重规矩，尤其是大姐。”

宁昭同吸了一口气：“你的意思是，你是照着他母亲的喜好被培养的？”

“不是喜好，”秦潇湘声音很低，目光投向窗外，“这个圈子里的人，本来也没有挑拣的余地。”

宁昭同沉默下来，而秦潇湘又道：“你喜欢女儿还是儿子？”

“更喜欢女儿一些。”

秦潇湘便笑，从边上递了个礼盒过来，里面装着一个色泽莹润的玉镯：“那等你生了女儿，要好好教养她，告诉她，你不是为了成为谁的妻子而活的。”

不是为了成为谁的妻子而活。

宁昭同颔首看她，片刻后，将礼盒接过来，认真答道：“好。”

“六舅妈说你从小被压抑得太厉害，就喜欢能跟你放肆的。”

窗外风雨窸窣，宁昭同低头，看着他帮自己按揉小腿：“我大概明白，你当年为什么那么喜欢黎姐了。”

沉平莛轻笑：“那我现在为什么喜欢你，你知道吗？”

“因为我放肆吗？”她若有所思，“感觉我比黎姐乖多了。”

“你比黎朝安放肆得多，”他轻轻摇头，“不是杀人放火玩刀子，是除了自己谁都不信，够不够放肆？”

“听起来很刚愎啊。”

“不，”他含笑，起身轻轻吻了她一下，“你这样坚定，那所有东西都动摇的时候，我还能相信你。”

回京是个雪夜，腊月二十八，白茫茫一片铺天盖地。

沉平莛仔仔细细给宁昭同掖好衣服：“辛苦了。”

宁昭同笑：“你也知道我辛苦啊？”

“看得出来你不喜欢他们，”他放下手，看着她，“我也不喜欢他们。”

“是不太喜欢。你的家人们把我视为你的附庸，只有礼貌而没有尊重，面子情，”她的评价不太留余地，“秦潇湘还说有人跟你外公告我的状，说我没规矩，开你的玩笑。”

玩笑。

他略略颔首，意识到什么：“我是你家里的？”

她笑：“对啊。你是不是我家里的？”

他轻轻吻她一下：“很荣幸。”

“那倒是。而且你外公对我还算挺客气的，难得。”

“他相信根深枝繁叶茂，对子嗣有执念。陈家这一辈子嗣艰难，你怀着孕，他自然要客气几分。”

“我说呢。”

他笑，准备推门下车：“家里有哪些人？”

“我也不知道，一直没工夫问，”宁昭同打了个小小的哈欠，“然也应该在，潜月可能不在，最近他忙得要命。”

“韩非先生也在，”他回身把她扶出来，“我能上去坐坐吗？”

“嗯？”她挑了下眉，“干嘛，你是不是暗恋他？”

沉平莛很轻地笑了一声：“对，暗恋了很多年，陛下让我见见我的初恋情人吧。”

“当然可以，”封远英扶了她一把，她掏出身份卡，“走吧，你好像还是第一次来我家。”

门一响，所有人都看过来了。

韩璟站起来，有点惊喜：“夫人吧？”

陈承平听见动静从厨房出来，手里还拿着锅铲：“到了啊宝贝儿，你——”

看见跟着她进来的男人，所有人瞳孔地震。