“当然不是，我没有理由挑衅美国司法，”宁昭同神色缓下来，“你很清楚，是他来找我的，而我甚至不知道他住在哪个州。他挑衅我，我太生气了，我最近的情绪一直不太稳定……”

安娜知道宁为什么情绪不稳定，而今天宁对她还算友善的原因她也清楚。

今早她接到宁的电话，宁向她要了一包卫生棉条，也就是说，万幸的是，那个混蛋没有造成更大的错误。

安娜又问：“你的意思是，沉放走了杨，而不是赶走了杨。”

“我不知道。我没有要求过他把杨交给我，我们的关系没有到那样的程度。”

也是，因为杨儿子犯的错，无声息地处理掉杨这种水平的高官……中国的司法，应该还没有败坏到这个地步。

安娜抬头：“但是沉帮过你。我是说，在杨这件事上。”

“是的。但或许比外界猜测得要少一些。”

“在哪些方面？”

“他阻止了杨对社交平台的言论审查，”宁昭同笑，“你知道，我是为两位女士伸张正义。实际上，他的举动不是对我的偏爱，而是对公平的坚持。”

安娜失笑：“你将他描绘得如此公正伟大。在我的世界里，官员不可能这样干净。”

“实际上，我可能会赞同你的看法，我讨厌政治家，”宁昭同摸了摸手上的镣铐，“但，只有阴谋论者才希望这个世界越复杂越好。无论你信或不信，这件事就是这么简单，没有其他。”

简单。

安娜看了她一会儿，没有发现端倪。

少顷，安娜坐直了一些：“你不喜欢他？”

“喜欢？”

“我是说，改变一下你的姓氏，什么的，”安娜开了个玩笑，语气也像极了念台词，“以你之姓，冠我之名？”

宁昭同听笑了：“安娜，现代中国女人结婚后不需要冠夫姓……你说喜欢，指向的是我的感情，还是他的地位？”

安娜道了句歉，也笑：“我觉得，没有一定要分开二者的必要性。”

“你说得有道理，”宁昭同点头，“我的回答是，两样都没有。”

“你不喜欢他？”

“安娜，你好像很坚定地认为我和他的友谊是一种权色交易，这让我觉得很冒犯，”宁昭同向狱警讨要了一杯水，“当然，你有你自己的消息渠道，并凭借它做出判断。并且，我也的确听到过一些类似的传闻，认为我是他的情人……这是杨告诉你们的吗？”

安娜没有回答，只是道：“沉是一位在中国少见的，至今没有结过婚的高级官员。根据我们的资料，这在中国的政治文化里，是一个非常致命的减分项。”

“我不了解这个，中国的官员都必须要结婚吗？”

“我会回去确认这个数据。但它显然是件特别的事，”安娜顿了顿，“一位关系良好的朋友，一位前途似锦的单身官员，你真的没有想过跟他建立婚姻关系吗？我不知道中国人的审美里他算不算英俊，但他的身材管理显然很不错，他的政治声誉也很好。”

宁昭同都听笑了：“安娜，你的话只表达了一个意思：男女之间只会有性缘关系。”

“是的，抱歉，宁，我的老师们就是这么教我的，”安娜又摊了一下手，“当然，阿斯马拉的美丽传说也是位很有魅力的先生，不过我真的非常非常讨厌印度口音。不好意思，希望你不会举报我种族歧视。我的意思是，如果我是你，我会选择拓展与沉的友谊——你知道，我其实是个蕾丝边。”

宁昭同一边笑一边艰难地喝完那杯水，把空杯子轻轻放到桌面上：“安娜，我是位学者，我厌恶政治。”

安娜怔了一下。

“如果我和沉在一起，我会失去很多东西。比如，我的工作和我的自由——不论是言论上的还是身体上的，”宁昭同认真地看着安娜，“当然，你或许会告诉我中国本来就没有言论自由，在一定程度上我还会认同你，但一位大学教授和一位政客配偶能说的话是不一样的。是的，沉或许会同意给我一个配偶的身份，我也很可能对特权动心，但我还有其他更想要的东西，我是说，自由。”

自由。

安娜苦笑了一下：“宁，你一定修过修辞学。如果你将自由视为那么高的价值，为什么你还会选择回国？”

凭借她的学术声誉，找一个教职应该不难，而巴泽尔也能为她提供很优裕的生活。

宁昭同含笑：“为了和我的朋友待在一起，我愿意只得到次一等的自由。”

这番话实在是太冠冕堂皇了，安娜叹气，往桌上靠了一点：“宁，你真是太谨慎了……”

“抱歉，我自认是真诚的。”

“是的，你是真诚的，”安娜笑，慢慢把自己撑起来，“今天就到这里结束吧。祝你做个好梦。”

宁昭同颔首：“谢谢你。有一件事我想澄清一下。”

“嗯？”

“阿斯马拉的美丽传说指的是你，”宁昭同认真，“夸他英俊会让我觉得自己不诚实。”

“？”安娜大笑，推门而出。

刚走出大楼，安娜就接到了一个电话，来自自己的直系上司：“我们全程关注了你们的谈话，她在说谎。”

安娜只是嗯了一声，继续往外走。

那边也沉默了一会儿，然后道：“那位里维先生的背调已经发给你了，你看一看，电话不要挂。”

“一分钟，”安娜小跑到自己的车旁边，从车后座拿过笔记本，架在车前盖上，进了内部页面，“好的，一位资产颇丰的商人，比我们想象中还有有钱，是宁的追求者……你的意思是，如果我们不尽快释放宁，我们可能会收到辉瑞CEO联署的抗议信？”

那边笑了一声，又立马严肃道：“安娜，不要开玩笑了。里维把话说得很清楚，他知道宁是被我们扣押了，他自认向我们展现了诚意，否则宁失踪的新闻在上个星期就会传回中国了……”

安娜粗略地扫完那份资料，把笔记本一关，倚在车上：“boss，这件事还在我们的掌控中吗？”

“如果你说的是你和我，那答案很显然。”

安娜失笑：“我感觉我所做的一切是没有意义的。”

“不要想那么多，你、稍等，”那边传来了铃声，很快被人接起来，“你好，这是……”

安娜把手机开了外放，放到一边，翻开笔记本，再次把资料看了一遍。

五分钟后，那边传来告别的声音，而后是一声带着叹息的“安娜”。

“boss。”

“恭喜你，你解脱了。”

“？”安娜怔了，“什么？”

“宁会在后天上午被无罪释放，然后我们会把德里亚和她一起打包送往中国，换来历年被中国扣押的十一位重刑犯，”那边有些丧气地笑骂一声，“谁会介意他们关押在中国？真是太荒谬了！”

安娜匪夷所思：“等等等等等——这是谁的命令？！”

“指挥链前端的人，我不知道，或许可能是总统的决定？”那边还开了个玩笑，但语气略微严肃了一些，“好了，安娜，这份换囚决议包括德里亚，你能明白意味着什么。”

杨说德里亚找了新的靠山，可德里亚虽然不是美国公民，也与中国无关——即便在法律上说不通，他还是会被送往中国。

安娜闭上眼睛。

她明白了。

这意味着，之后的一切，都不是她能加入的了。

好吧……都结束了。

纽约今日骄阳似火，好在附近植被茂密，绿树阴阴，勉强驱散了几丝躁意。

薛预泽把约翰扶下车，关上车门，向驾驶座的司机道了一句谢。司机吹了个口哨，送上祝福，而后一骑绝尘而去。

约翰摸出墨镜戴上，打量着这座冷清森严的建筑，而后叹了一口气：“宁不会喜欢这个地方的。她喜欢阳光。”

薛预泽低头回了几条消息，也把墨镜戴上，笑道：“没有关系，我们会把阳光带给她。”

约翰闻言，笑了：“是的。我们会把阳光带给她。”

在门口等候他们的是珊迪，她异样地打量了两人几眼，然后道：“不用担心，宁很好。”

“希望如此，”约翰翻看着那张注意事项，“还需要多久我才能见到宁？”

“现在就可以，她在和德里亚聊天，”珊迪顿了顿，“似乎不是非常愉快，你们可以安慰安慰她。”

德里亚？

约翰困惑地抬头，而薛预泽似有所感，回头，看向空荡荡的来处。

下一刻，一头灿烂的金发从楼道口转过来，那人抬起脸，一双琥珀绿的眼睛和他对上目光。

那一瞬间薛预泽有种从未有过的强烈预感，催着他将一个从未提及过的名字送出了口，像风一样掠过耳畔：“barzel？”