“停。”

随着穆俊卿的声音响起,元滢滢展开帘帐，发现他们已经到了北郡。

此处汇聚着从举国上下奔赴而来的秀女们，各色马车在街道缓缓行驶着。

一到了歇脚点,立即有男子走至穆俊卿身旁。他看着穆俊卿草草包扎的手臂，语带惊讶:“大人如何伤着了？”

穆俊卿与他低声言语几句,男子眉峰紧皱,便将穆俊卿径直拉走。

穆俊卿回首望去，语气淡淡:“我还有护送秀女的差事没做。”

男子气恼道:“大人明知，这算什么正经的差事。不过是摄政王不满大人，特意寻来的羞辱法子。如今,人已经送至北郡,摄政王便是有多少气愤,也该尽数解了。大人该关心的,是自己身上的伤势。至于那群秀女，我命旁人来送便可。”

手臂上缠绕的布料散开，灰色外袍已被血迹浸透，显然这伤势，未曾得到最好的处置。

男子见穆俊卿犹豫,继续道:“大人不为自己着想，也该思虑皇上。自从大人走后，皇上在宫中更是孤立无援……”

闻言,穆俊卿这才颔首同意,但他要男子寻一个行为妥帖、办事沉稳之人,来护送这群秀女。

元滢滢下车小逛,重新返回马车时，却发现穆俊卿没了踪影，取而代之的是一个性情沉闷的车夫。元滢滢开口询问穆俊卿的去向,车夫却一问摇头三不知。

元滢滢捏紧手中热腾腾的糖饼，想着她特意挑选了两个，便是要同穆俊卿分食。不曾想，她心中惦记着穆俊卿，但对方却一声不吭地便走掉了。元滢滢抿紧唇瓣，想要丢掉多出来的糖饼，又觉得可惜。思来想去，元滢滢便将糖饼塞进新车夫手中。

那车夫垂着脑袋，接到糖饼连句道谢的言语都不知道说。元滢滢并不在意，在她心中，将糖饼给了谁，已是无关紧要之事。

但元滢滢并没有坐上马车，北郡郡守派人来接秀女们，并告诉她们，后日便要进行第一轮择选。到时，落选者便止步于北郡，再不用往皇城去。

郡守特意准备的院落，用来安置各位秀女。庭院宽阔雅致，床榻上铺的被褥皆是上好的丝绸料子。如同元滢滢一般，从仙姝县之类的小地方而来的秀女，见了如此住所，自然十分满意。但秀女之中，有见多识广者，瞧不上郡守准备的小院，便发出了两三声抱怨。

元滢滢听见吵闹声音，便循声走出，她与方寒月面面相觑。方寒月冷哼一声，转过身去，元滢滢并不理会她，只是脚步匆匆，朝着吵闹声音而去。

此处已经聚集了数十名秀女，个个模样端正，将视线投向正中间的桃红衣裙秀女。

那秀女眼眸含泪，神情分外委屈。

“我打小用的，便是顶好的苏绣。这房间里备着的，不知是从哪里翻找出的、无名无姓的丝绸布料。我不过是浅浅碰了下，身子便觉得难受，要你们换成苏绣。可你们却百般推拒，可是在心中觉得，我定然入不得皇城，奈何不了你们。”

郡守府上的小厮，顿时冷汗涔涔，只说不敢。

那秀女闻言，怒气丝毫未曾消散，反而柳眉深蹙:“不敢？那便将被褥换掉，不然我身上起了疹子，择选那日，如何能过得去？”

“这……小姐恕罪。众秀女用的被褥，都是统一分配，其余秀女都用的此等料子，若是给小姐换了，旁人便该不满了。”

那秀女用帕子擦拭着眼角清泪，望着一身月白色长裙，身形高挑的女子说道:“卓君姐姐，你难道会因为我用了苏绣，便心中忿忿吗？”

在众人之中，桃红秀女只觉得许卓君的身份地位，比她高上许多。而且许卓君生得模样清冷，入选是板上钉钉之事。因此，桃红秀女这些时日，总是缠在许卓君身侧。许卓君不曾驱赶于她，桃红秀女便觉得自己同许卓君有了交情。

若是许卓君能开口，为自己讲话，今日这被褥是无论如何都会换得了。

但许卓君只是凤眸轻扫，神态冷冷，语气尽显疏离:“与我何干。”

闻言，桃红秀女顿时涨红了脸颊。她自以为这些时日的亲近，会让许卓君为她说上一两句话。却未曾想到，许卓君如此不留情面。

许卓君说罢，便转身离开，身姿高冷，望之便觉无法亲近。

桃红秀女只觉得脸颊都被扯破，被人扔到地面踩踏。若是方才，她做哭泣状，还是真真假假，想要借此威胁郡守府的人。如今，桃红秀女眼角的清泪，便显出几分真切了。

秀女中走出一个体态纤细女子，她从袖口中摸出一枚银锭，交到面色为难的小厮手中，轻声道:“不过是一件小事，何苦闹得如此。我知郡守府有规矩，你是按照规矩行事，不该叫你为难。只是这位妹妹身子特殊，你可能帮忙，在府外买一整套新的苏绣被褥来。”

整套被褥，自然用不到许多银钱。小厮心领神会，便知这剩下的银钱，是给他的打赏。若是给秀女们单独换被褥，定然会招惹不满。但是秀女私下里购置，便显得名正言顺，任凭是谁，也不能说些什么。

小厮顿时轻舒一口气，满口应下。

桃红秀女转悲为喜，询问着女子名讳。

“我姓陈，名唤梦书。此等小事，不过是举手之劳，妹妹无需挂怀。”