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在反复地表达忠心以及依恋之情后，母亲的哭声逐渐弱了下去。

我扶着她瘫软的身体，接过常子端来的药瓶，看母亲将安抚神经的药片服下睡熟后，终于短暂地从这糟糕的处境中解脱出来。

之后摆在我面前的是一碗颜色乌青的饭食，掺杂了所谓的最新药方，据说能激发我身体内沉寂的术式。

好似擦过呕吐物的抹布的味道熏得我脸色也悄悄发青。我忍不住猜想求子心切的母亲正是因为喝了那些奇妙的“符水”才会在产期落下病根。

她在这方面固执到可怕，为了避免我挑食，甚至会吩咐下人只能给我准备这样的药膳。托她的福，过去我常在餐后呕吐不止，甚至因此厌恶进食，变成了身材纤弱的淑女。

如今常子的帮助使我免于饭食的折磨，她将“药膳”埋在后院的花下，变把戏似地从笼屉里却出许多自制的点心。

只因我常对他人露出笑容，倾听他们的烦恼，时不时说出些好听的话语，我就成了母亲的好孩子，常子最喜欢的人。

老实说常子应该是世人眼里清秀美丽的女子，鹿似的清澈纯洁的眼睛，白皙的皮肤，淡粉色的嘴唇，任谁看了都会露出温柔的表情。

但当她同我说着“您是个善良的人、可怜的人，美丽又脆弱。”之类奇怪的话语，将我抱在怀里，以脸颊贴住我的脖颈，那急着嘬奶的盲眼乳猫般、焦急寻求某样东西聊以自氵慰的神情仍引起了我的反胃。

像是雨天爬出的蛞蝓，真想尖叫着将她推开。

但有朝我发疯的母亲作为前车之鉴，我实在没有勇气直面这些得不到满足的大人。只得耐下性子，像往常那样抚摸常子的头发，好言好语随便说些安慰的话语。

“我不要紧的，只要能和您在一起，哪怕夫人虐待我，我也……”

如是倾吐火热的感情，常子嘴里吹出的湿气简直比浴盆里的水雾还要烫人。

一个两个，尽是麻烦透顶的家伙，我打心眼里不理解这些来自他人的感情。

可没有常子的生活又会变得很麻烦。

母亲的神经受不了以下犯上的丑闻，剩下的钱也不足以支持这个家的修缮费和仆人的薪资，我只能暗暗接受这猥氵亵的亲昵，给母亲制造出还有忠仆陪伴的幻觉。

熬过必须同人相处的白日，夜晚就成了我一个人的放松时光。

这时我不摆弄我的洋娃娃，而是整理好睡前被常子弄得凌乱的衣衫，提上食篮去见我的狗。

为了疗养我的身体，常子总会变着花样做出许多菜式，点心、蔬菜、肉类应有尽有。

被药膳毁掉肠胃的我对此毫无兴致，但拿来喂狗倒是合适，反正常子只要看到我将它们收下就会露出欣喜的表情，只要形式上的互表爱意，食物的结局对她并不重要。

狗出现于我和母亲搬来别馆、服下“药膳”的头一晚。因恶心的食物和陌生环境迟迟无法入睡的我在后院与它撞了个正着。

奄奄一息的它身披漆黑的皮发，半个身子都融成了一滩模糊的黑影。黑犬瞪着一双铜铃似的圆眼，外呲着口参差不齐的犬牙，费力地发出一声又一声喘息。

这丑陋的东西一见我便可怜地伏在地上，冲我小心翼翼地摇着尾巴。

废弃的别馆在迎接客人前，刚经过一轮咒力“清洗”。

它是漏网之鱼么？

狗那企图讨人欢喜的模样比起惹人怜爱的小动物，反倒更像是浮世绘里跳出来的怪物。但外表怪异的黑犬与弱小无用的庶女，听起来便十分相称，刚好我身边还有很多催发咒力的食品想要偷偷处理。

于是我欠身蹲在狗的面前，看着它那双幽绿的眼眸，主动伸出橄榄枝问道：

“没有说‘可以’就不许主动碰我、不许一直盯着我、不许舔我，也不许乱叫。”

“如果能做到的话我就养你，给你很多好吃的，每天也会好好抱抱你。”

“那么、你会牵手么？”

狗低低地“汪”了一声，将小小的爪子搭上我的掌心。

我头一次抚摸属于自己的小狗，只觉得柔软又温暖。

……

狗比人懂事许多。

我对它的全部要求它都能认真地听进脑子里，会严格地遵守约定。

它的安分让我难得地感受到了一些作为人的尊严。

狗躺在地上让我摸了摸它柔软的小肚皮，我说“可以离我更近”之后，它就用湿哒哒的鼻头蹭我的衣袖、那些藏在和服下新增的淤青。

虽然我的安抚能极大降低母亲的破坏欲，但她还是改不了焦虑时一边说话一边掐我的怪毛病。

我的名字“泉鸟”源自一种常见绣球花，纯白的花瓣中心晕着浅浅的蓝。

因为我母亲喜欢它，所以庭院里便种满了泉鸟。如今她留给我这遍布小臂青紫色的瘢痕、挤挤挨挨的样子也像是那种锦簇的小花。

泉鸟花很恶心。

伤疤很恶心。

被人触碰，湿热的体温更加恶心。

但奇怪的是，我并不讨厌狗舔舐我伤痕发出呜咽的样子。

我慢慢摸着狗细软的毛发，有一搭没一搭跟它讲述最近的事情：

“妈妈去了趟家里。听说除了祖传的咒术，最近跟科技有关的新术式也开始变多了，像禅院家的家主用的就是和电影有关的术。所以京都那边的大小姐们也跟着流行，开始看电影、学钢琴。”