梁堇她们来到院儿里的时候,见只孙婆子过来了，站在正房前,垂着脖儿打瞌睡。赖媳妇和秋雀等人，未至。

梁堇挨着孙婆子站，李大娘和王二哥站在她身后，旁边的孙婆子见有动静，睁开了眼儿，笑眯眯地道：“二姐，你来了。”

“孙妈妈,您老人家来的怪早。”

“今日姐儿要分差事，何敢来迟,咦，二姐，你如何还穿着一双旧鞋？”孙婆子一面说，一面用手掀了梁堇的裙儿。

原是方才,梁堇说话的时候,鞋头露了出来，教这孙婆子给瞧见了,梁堇道：“妈妈不知,我不擅针线,这鞋还是在家里的时候,我娘给做嘞。”

“我瞧着你的手细巧,往日里只当你会针线,看来这世上的人，都是有长有短，你灶上手艺了得，要是针线再好了去,岂不是教人犯酸。

我房里有一块旧料，留着也无用处，等明儿与你做两双好鞋穿。”

“这可是求不来的好事，等今儿姑娘分下差事，只怕妈妈没有闲日子与我做鞋了。”梁堇捧她，这孙婆子朝李大娘和王二哥要她的把柄，想来是快要整事了。

“姐儿嫌我年纪大没用了，八成不肯与差事呐。”孙婆子说罢，又眯上了眼，梁堇闻言，也不作声。

一会儿，严媳妇和丰儿也来了，再是麻三儿和香豆，秋葵。

正房门头上挂着的一张枣红薄绸帘子，被人掀开，丫头喜儿走了出来，见少了几个人，便问孙婆子，喊了她两声，孙婆子方醒，一副糊涂犯困的样儿。

“孙妈妈，余下的人呐？”

“姑娘，我也不知。”

“秋雀，锁儿都是你的干女儿，她们这个时辰不来，你这个当干娘的会不晓得？”

“认干娘当不得真，她们私下里喊来顽闹的，我也不是她们亲娘，她们想干什麽，哪会吱会我这个老货。”孙婆子道。

“你是院儿里的半个管事，她们没规矩，总是你这个婆子的错吧，还不快去寻她们过来。”

孙婆子本想不去唤人，可一想待会荣姐要分差事，不如她先去把人唤来，要是今儿荣姐不给她好差，她再发难不迟，这般想罢，便去唤秋雀，锁儿，赖媳妇等人。

等人都到齐后，喜儿回房与荣姐说，半盏茶后，荣姐打房里出来，下面的丫头婆子都拿眼偷唆她，只见这荣姐，作新妇打扮。

一身玫瑰红长褙子，里面是嫩生生的葱绿裙儿，腰间绑着压裙角的玉环，之前的姑娘发髻变成了北边妇人们常梳的高髻，髻用红巾子绑着，又以金翠钿头，珠儿小插装饰。

她分下差事，轮到孙婆子的时候，她道：“孙妈妈，院里没恁多差事，我看你就浆洗衣裳去吧。”

……

孙婆子在房中用汗巾抹着老泪儿，与俩女儿道：“姐儿当真是那等薄情之人，我在院儿里多少年了，教我去浆洗衣裳。”

“谁说不是呐，还言道没恁多差事分，我看她就是不疼您老人家，你看那

梁二姐，按理说，她是灶娘，院里才没她的差，可她硬是教人梁二姐去茶水房里当差，那梁二姐会点茶吗，我看她就是疼她。

她要是也疼干娘你，即使不让你管事，也该给你个体面又得闲的差，昨儿分住处没有您的一份体面倒罢了，今儿是真不拿您当个人了。”

秋雀教她干娘止了泪：“您老人家伤心个什麽劲，她不讲情分，便怪不着咱们了。”

“话是这样，可她不念旧情，到底是教人伤心，赖媳妇，你都看见了，咱这个姐儿和她娘不同，她娘仁义，咱跟着她，若不为咱自个算计一番，只怕落不到什麽好下场。”孙婆子道。

方才荣姐在院子里分罢差事，这赖媳妇就随孙婆子一道过来了。

“她也没给我什麽好差，说给咱涨月钱，也没提那事。

来江家的前一日，房里的大丫头们和那个宋妈妈都有一吊子的赏钱得，偏咱们这样的人没有，难道她事事都靠那几个人不成，既如此，咱也甭为她费心肠。

我早就和你们说过，她是主子，咱是奴，她是上，咱是下，咱们也没得她多少赏钱，跟着她不犯错就是了，其他的事，咱就装聋作哑，她能拿咱们咋办，咱还能落个自在。”

赖媳妇一面说，一面用蓄的长长的小指指甲，去抠牙缝里的烂米饭，她就是那种陪房，看到有人去荣姐房中偷物件，只要不关她的事，她就装没看见。

如赖媳妇这样的人不在少数，她们不钻营，也不卖主，在下人里混着日子。

孙婆子是得了一吊子赏钱的，她为了使赖媳妇与她一条心，便瞒了下来：“咱要是不闹上一闹，别说赏钱没咱的，只怕教人欺负死。”