季姐如今喜吃咸，尤其是带肉馅的点心，也不知是不是在泉州老家的日子穷苦，才使她改了口味，以前冯氏管家的时候，她吃甜糕还要蘸着一碟绵软地细白糖，像这般的肉点心，从来不碰。

姐妹俩人在炕上说话，季姐没少往荣姐屋里送物件，荣姐得了她的东西，也回一份过去，自季姐晓得好歹是非后，待荣姐很是亲厚，俩人的关系一日比一日好。

俩人本来就是堂姐妹，她跟在舅母黄娘子，叔母冯氏身边，性子不再像以前那样拧巴了，也知晓何为吴家，何为叔母侄女，何为姐妹。

此时吴老太正房里，雕花红漆架子床的床腿，床木架，摆在正房的地上，上首坐着吴老太爷。

右下首坐的是冯氏，左下首坐的是吴三郎，吴老太爷已经使人去盛放嫁妆的屋里搬东西去了，一身旧绸直裰的吴三郎坐立难安，好似椅子上有钉子似的。

“三郎，你与季姐置的架子床，床腿为何这般单薄？”单薄的又何止床腿，床檐上面围的木板，瞧着雕花又雕虫怪热闹，其实木板薄不说，上面还坐了一窝吃木的白虫。

“爹，这都怪我，是我教登州铺子里的人给骗了，只听他说这架子床原是给官宦人家的姐儿打的，我便想把这床买了给季姐当嫁妆，省得日后再费功夫请人去打了。

谁能想到，这床是纸做的，空有一副富贵花样子。

”

吴三郎暗暗叫苦，这床即使比不上二嫂与元娘，荣姐打的，但也不该散架，他才拉回来多少日子，难不成是登州那个姓张的经纪故意诓他，给了他一张花架子中的下等货色。

他虽然想从差事中捞油水，但季姐到底是他侄女，给她置的床不像样，别说下人戳他的脊梁骨，就连爹娘都不会饶恕他。

故而想找一张外面瞧着好，又价不贵的床，很是不容易，要能给家里众人交差，又要不亏待自个的钱袋。

“商贾多狡诈，这是叔叔头回置嫁妆，里面的门道多，别说是叔叔，怕是换成我，也有看错眼，置的不如意的地方。”冯氏道。

对面的吴三郎对这位嫂嫂投去了感激的目光，上首的吴老太爷让吴三郎把账本交出来，吴三郎再不愿，也只得让丫头去三房拿。

没一会，婆子就把小屋里的嫁妆都搬到了正房，丫头寸红也把账本取了来，走到吴三郎身边的时候，俩人的眼儿对了一下。

吴老太爷接过账本，翻看了几页，让婆子交给下面的冯氏，“你置办过嫁妆，看看账上的价儿和屋里的物件可能对得上，别教他又被人给蒙骗了还不知道。”

冯氏得了账本，对着账本上的物件一件一件的过眼，对完一遍后，心中暗道，她这个叔叔至少贪了五六十贯银钱，账本上的账分两种，一种是典当聘礼的账，一种是采买嫁妆的账。

典当的账有七八笔，物贵而贱卖，采买的账有十几笔，花了高价买来的物件不值这个价。

她沉吟片刻，说道：“叔叔采买的料子价钱贵，贵就贵在那八匹缎子上，今年的广缎比川缎好，花色艳丽，色泽足，价钱比川缎贵，一看就知叔叔是用了心的。”

吴三郎闻言，刚松了一口气，就听他这位嫂嫂又说道，“可广缎，也有上等和下等之分，这八匹的花色，是下等，叔叔账本上广缎的价钱，却是上等缎的价钱。”

“还有马桶，两只马桶虽描了漆，但未雕花，上个月我妈妈屋里添了一只，说是才使了二三十个钱，这如何竟要半吊子钱？”

“窦家给咱家季姐下的聘礼，聘礼单子上写的一对白团扇，扇柄是白玉的，这样的好扇，一对能卖三四贯钱，如何才卖了一贯钱？”冯氏只捡了几样说。

吴三郎狡辩道：“登州物贱，卖不上高价。”

屋里的吴老太爷，冯氏，心里都门清，不好意思揭穿他，说他被人蒙骗那也只是给他的遮羞布。

冯氏少不了为吴三郎这个叔叔说些冠冕堂皇的好话，说罢后，就识趣地走了，吴老太爷把婆子丫头都赶出了屋。

屋里只余父子俩人，吴老太爷骂道：“季姐是你侄女，你莫不是忘了？你大哥走的早，他就这一个女儿，你连她的嫁妆都贪。”

吴三郎面色臊红，羞愧不已，等出了屋，已是一炷香后了，他爹把他骂的狗血喷了头，不仅如此，还教他再给侄女季姐添一百贯钱的嫁妆，可他不过才贪了七十八贯钱。

花用一番，如今手中只剩六十二贯，那三十八贯钱教他去哪凑？！