看了一眼两人牵着的手和门前停放的马车，笑了笑问道：“三弟弟妹要出门？”

不知道他今日来，但人都上门了，两人不好再走。

“不急。”谢劭把人请进来，待他的态度还是与之前在凤城一样，仿佛这一切的变故从未发生，语气轻松如常，“祖母念了兄长好几回，就等着兄长。”

大公子眸色轻轻一顿，问道：“祖母身子可还好。”

“车途劳顿，刚到东都时躺了两日，近日好了许多，到底年岁大了，不似之前。”

谢劭没明说，但谢大公子心里岂能不明白是何缘故，家中出了那么大的事，险遭灭族，家父已去，她老人家遭受了打击，身子怎可能会好。

谢大公子沉默，没再说话，跟着谢劭一路到了老夫人院子。

知道老夫人有话要同大公子说，谢劭和温殊色把人送到门前没再进去，留在门外等着。

谢老夫人刚喝了药，南之正扶她去榻上躺一会儿，听外面的丫鬟来报，“老夫人，大公子来了。”神色一愣，忙吩咐道，“赶紧请进来。”

折身又坐回了软塌上，目光盯着里屋的那道门帘，片刻后一道脚步声从外而来，屋外的丫鬟打起了帘子，很快珠帘后钻进来了一人。

上回老夫人见谢大公子，是在他的送别宴席上，一身精气神，脸上的光彩夺人眼，至今老夫人都还记得，不忍心去泼他凉水，临行前只交代了他一句话，“本分为官，脚踏实地做人。”

可官途之上，哪有如此简单。

如今身上的那抹光芒一下暗淡了下来，脸上也没了光彩，人瞧着消瘦了不少，谢老夫人心头一酸，先出声道：“瘦了。”

大公子也瞧见了老夫人，印象中的那股精神头没了，一夜之间老了好几岁，心中不免也有了酸楚，上前掀袍跪在谢老夫人跟前磕头道：“孙儿不孝，前来请祖母安。”

“快起来。”谢老夫人弯身把人扶起，让他坐在了自己身旁。

谢家大爷虽是个脑子愚昧的，那也是她的亲儿子，在生时恨起目光短浅，心胸狭隘，如今人不在了，一切的对错也都跟着他入了土，留下的便也只有白发人送黑发人的悲凉。

之前二房落魄，如今换成了大房，为人长辈，总会为了过得不好的那一个操心。

南之俸了茶，谢大公子抿了一口，放下了茶盏，谢老夫人才温声问，“同祖母说说，最近过得如何？”

他过得如何，所有人都能想得到。

谢家大房遭难后，他在元明安的手底下过一段暗无天日的日子的，后来元家覆灭，虽没人再欺辱他，但自己的父亲曾背叛过太子，身边的人待他都保持了一段距离，没人问他过得如何，见了面也是寒暄几句，对其家事避而不谈，唯有今日谢老夫人问起。

心头如针刺了一下，谢大公子面色不动，笑了笑，“都好，祖母不必挂心。”

“你是我的亲孙子，我怎能不挂心。”谢老夫人道：“元家一灭，门下省归到了杨家，杨贵妃膝下无子，只有三个公主，要想将来在宫中有一席之地，只能依靠投奔太子，先前在前太子与太子的一场争斗之中，杨家和我谢家都有功劳。你二叔和你三弟得到了应有的赏赐，杨家也升了几个官职，可谓双赢。如今谢杨两家在朝堂上不分仲伯。”

“之前杨家能同我谢家和睦相处，是因都有共同的目的，可一旦有了利益冲突，都会有防备之心，谁又愿意助对方强大。”

“你父亲一事，算是把你的前程一并也断送了，杨家不想沾手，你二叔无法沾手，你也就成了那个被遗忘之人，你过的是什么日子，祖母怎不知道，如今问你，是想告诉你，家族存亡固然紧要，可你别忘记了，你也是我的孙儿，有什么苦楚，你不便对旁人说，到了祖母这儿，你不用在逞强。”

谢老夫人声音温和，字字句句都透着对他的心疼，乃谢大公子离开凤城，来东都后感受到的第一缕亲情和关爱，眼里慢慢地有了红意。

人生难料，虽说经历的一切都是在成长，可从天上掉进泥里的滋味儿，确实不好受。

没人来问过他。

父亲死了，母亲也疯了，本以为在这个世上，再也没有了他可以放松和避风的地方，也没有人会再关心你他，他只能独自一人前行，强撑到现在他一滴泪都不敢流，生怕自己一流泪，便会被恐慌和懦弱打倒。

如今听完谢老夫人的话，知道这世上还有人在真正地关心他，惦记着他，终于没有撑住，表情慢慢地趋于崩溃。

谢老夫人看出来了他的难受，又道：“为官为民者，不一定就要爬到万人瞩目的位置，才能体现自己的价值，就拿城门前看门的那些个侍卫来说，你瞧着渺小，可一旦敌人攻入城门，第一个保家卫国的便是他们，于家国和百姓而言，他们不应该被称为一声英雄？只要心怀天下，有本事在身上，脚踏实地一步一步地来，不管在哪个位置，都能有自己的成就。”

“你是我的孙儿，我谢家人从来不服输，祖母信你，你能把日子过好。”

谢劭和温殊色在院子里等了半炷香的功夫，便听到里面传来了隐隐的痛哭声。

当日谢大公子留在谢家吃了午饭，谢老夫人，谢仆射、二夫人，谢劭和温殊色都在，饭桌上谢仆射问了他目前的情况，打算过了这阵风头，把人提出来，提到尚书省来，将来大房的造化就只能靠他了。

谢大公子哭过那一场后，人也放松了不少，似乎放下了一般，与几人说话，也没了避讳。

午后谢劭把他送到了门口，上马车前大公子突然回头道：“论眼光和才华我都不如三弟，兄长在此祝福三弟在东都大展宏图，一切顺遂。”

回去的第二日，谢家便收到了谢大公子递回来的消息，谢大公子去求了太子恩赦，恳求回到凤城继续担任县令，替父赎罪。

太子应允了。

谢大公子连日赶回了凤城，没与谢家人辞别，只留下了的一封书信，托付谢仆射照顾好谢老夫人。

父亲已故，母亲犯了疯癫，家中二弟担不起大任，家里离不开他。

只有回到凤城，才是他最好的选择，祖母说得对，无论在哪儿，谋的是什么职位，只要心怀家国，都能为天下百姓做出一份贡献。

—

谢大公子回凤城后不久，东宫便颁发了一道告示。

太子收裴卿为义子，改名周安，封中州节度使，回凤城，接替曾经太子的藩王府。

告示一下来，宫中一片哗然，知情的倒觉得乃情理之中，裴卿初来东都身受重伤，靖王衣不解带地守了他两日，换药的活儿都是亲自动手。

裴卿病还没好利索，便替靖王挡住了前太子的兵马，让靖王府免遭一劫，一来二往，朝日相处，不似父子胜似父子。

事后靖王封为太子，谢家和杨家等有功劳的人都得到了赏赐，唯独裴卿的赏赐一直不见动静。

不成想是有大恩惠在后头。

不知情的臣子考虑到前太子的前车之鉴，斗胆前来提醒太子，“殿下可别忘了自己的今日是如何得来。”

太子大方一笑，自是想到了这一点，也知道朝中不少臣子都在担心此事，“倘若皇太孙将来德行有亏，走了前太子的老路，这江山交到明主手上，又何尝不可？”不待臣子再劝，太子心意已决，直言道：“历来皇朝，最忌讳疑神疑鬼，猜忌乃先亡之兆，未雨绸缪砍掉自己的羽翼，只会让别人看到你的脆弱，趁势吞灭，周家子嗣单薄，河北河西两位皇叔伏法，无人看管，前太子的东洲，孤的中州，一时之间几处要地都没了人把守，如此下去，我周家的江山，不是被辽国攻破，便是被你们当中哪一位所取代，无论是内战还是外敌，苦的都是黎民百姓，如今周安替我大酆守住要塞，断了辽国趁虚而入的念头，有何不妥？”