宋娴独自坐了一会儿,待心绪平静下来，她去看商队运回来的货，一一盘点后,她带着卸货的奴仆去主院。
“娘，我哥今天不回来吗？”绿芽儿进门问。
“他不知道你回来了，明早得到消息,大概会回来。”宋娴让人搬出早就准备好的铜钱串子,说：“一串是三百钱，你们三十一个人一人提走一串，多出来的一串你们拿去街上买只羊牵去沙漠里宰了。”
三十一个奴仆闻言个个露出笑，他们排着队拿钱,钱箱迅速空了下来。
奴仆们赶着骆驼群离开了，宅子里又冷清下来,这让习惯了鸡鸣狗叫的宋娴有些不适应。
“我的东西都搬去客舍了，还没有搬回来，今晚我去城北过夜,你要不要跟我一起去？晚上我们娘俩睡一间屋。”宋娴不想再待在家里了。
绿芽儿点头,“好，不过让我先洗个澡换身衣裳。”
“你刚刚不是去洗澡了？”宋娴纳闷。
“娘，你在看什么？我身上的衣裳都没换,哪里像是洗澡了？杨二郎过来找我，我过去了一趟。”绿芽儿抱怨，她愤愤地喊仆妇抬水来。
宋娴盯着女儿若有所思，不过她没打算问，免得又引起这个丫头反感。
待绿芽儿收拾妥当，出门的时候，天色已近黄昏。
“我们走过去？”宋娴问。
绿芽儿点头,在骆驼背上行路数千里，腿都要僵成外撇子了，现在不赶时间，她宁愿多耗点时间走路也不想再骑骆驼。
途经外院，绿芽儿发现垂花门里空荡荡的，门上也落着灰，完全不像有人住的样子。
“我爹搬出去了？”她诧异。
宋娴皱眉，“我不晓得，我十天半个月才回来一趟，反正没碰见过他。”
出门的时候问门房，这才晓得黄安成日日在他大哥家吃晚饭，天黑了才回来，偶尔不回来也是歇在黄家。
绿芽儿欲言又止，她带着商队在外走商，又在市井里打过转，见的事多了，懂的也多。
“娘，我爹不着家的时候真是歇在我大伯家吗？”她委婉地暗示。
宋娴嗤笑一声，她伸手搭在女儿的肩膀上，说：“你爹心狠又心毒，但他不是傻的，他知道自己要什么，也清楚什么不能做。你放心，他不会在外面睡女人，更不会弄出几个上不了台面的孩子出来，真沾了不能沾的，岂不是给我把柄踹他出家门。”
绿芽儿讶然，“你、他……娘，你有过和离的心思？”
宋娴沉默，她有些想打嘴，就在一个时辰前，她才决定不让她跟黄安成的事再影响到两个孩子，没想到一不留神又说漏嘴了。
“吵架的时候说过，他不同意，我也就没再提。他是守城官，官职不大不小，不像你赵叔一样能办大事，但在这个敦煌城还有些人脉，有他在，我们养在沙漠里的骆驼没有对家敢下毒手。”宋娴简单地解释几句，“这是我跟你爹之间的矛盾，不关你跟你哥的事，也不用你们操心。
”
黄安成年轻的时候能不顾尊严入赘到宋家，求的就是财，如今宋家的家财一年富过一年，他更不可能从宋家离开。而宋娴当年能掏钱打点把他送到守城官的位置上，图的就是以他的身份能罩着她的生意，让城里的骆驼贩子有所忌惮。现在儿女都到了谈婚论嫁的年龄，有个当守城官的爹，名声自然好听些，宋娴自然不会怄气和离。
之前吵架的时候提出和离也是气急了才昏了头，遭黄安成冷言拒绝后，她也冷静了下来。
绿芽儿“噢”一声。
出了城，田地里的土腥气和青草味取代了街巷里的油烟气和泔水味，宋娴平心静气地叮嘱：“你爹有一样好，他不贪他不该得的东西，我的骆驼生意他不插手，商队的进项他不盘查，更不会把我的财宝当成他的。你要找个跟你一样能外出经商的丈夫我不反对，但你要留心，他能跟你一起外出经商就说明他有野心，他能插手商队的生意就有可能取代你。娘希望你能有如意郎君，但不希望你感情用事，你要留着防备心，别引狼入室丢了命。”
绿芽儿沉默了。
宋娴点到为止，不再提了。
快靠近客舍的时候，天彻底黑透了，这时身后传来响亮的蹄声。
赵西平骑着骆驼靠近客舍的时候发现路边有人，他勒停骆驼，问：“是谁？来巡逻棉花地？”
“不是，是我跟绿芽儿，我们今晚还歇在客舍。你这是才回来又进城了？忙公务？”宋娴问。
“嗯，进城去找知县，我们带回来的人得有地方住，看他能不能把空置的屋子腾出来给她们住。”赵西平翻身下骆驼，说：“走吧，回去了再说。”
*
客舍里热闹的紧，四月中旬正值商队出关的旺季，客舍里住了八个商队，八个商队有二三百人，再加上今天刚来的六百多个种棉人，十进的客舍都容纳不了这么多人。
当下，入住的客商还找到隋玉提要求，他们不允许曾为营妓的女人住进客舍，哪怕客舍里的床褥被罩更换得勤，他们还是嫌弃，生怕她们身上的脏污和味道沾上了就洗不掉了。
“玉掌柜，我们次次路过敦煌毫不犹豫地选择住在你的客舍，就是看中你的客舍干净，没有乱七八糟的人。你今儿要是让她们住进去，往后我们就不考虑再住长归客舍。”一个大嗓门的客商喊。
隋玉不屑，“你们商队出远门还带女人呢，关内还好说，出了关，人在沙漠里喝水都拮据，更别提擦洗了，你们亲她们的时候又不嫌脏了？”
“我们商队不带女人上路。”有人说。
“我们就是带女人，那女人也是干净没病的。”另有客商说。
隋玉翻白眼，“坏事都让你们男人干了，反过来你们又嫌弃这嫌弃那。”
“谁干的你去找谁，反正这群女人我们没沾过。”
隋玉没再争执下去，她的态度改变不了这群男人的偏见，说的越多越羞辱人，她也不落好，这不是她的本意。
“我待会儿让
人把茶舍收拾出来，她们暂时在茶舍打地铺睡几晚，等屋舍分下来，她们就进城住，不会住在客舍。”隋玉说。()