这话一出,榜墙下静了片刻。
奴为小字，不作大名。这个名字太冷门了，也太没有状元相了。士人们左顾右盼,谁是胤衰奴？
文良玉两眼放光，激动地捉住胤奚的手臂,比他自己高中还要兴奋。
“胤兄,你是榜首！你中了修平十一年首届恩科的榜首！”
胤奚却蓦然回头看向楚堂，眼锋锐利。
周遭之人听见文良玉的话，纷纷转睛张望。
只见那人一身鸦青底大袖襕衣，腰间佩着只古锦诗囊，临风而立,冶容姿鬓,气质却又清疏萧然,不禁惊叹。
他们同年中竟有这一号见之忘俗的人物吗？这是哪家门庭的郎君？
楚清鸢如遭棒喝,脸上的血色刷一下退去。
他紧紧盯着榜首上的名字——不可能，这怎么可能……
与他同样惊愕的不乏其人，落榜者看向胤奚的目光中充满艳羡，心思灵光的同年则已经向胤奚拱手道贺,带着结交之心，殷勤地与他攀谈。
胤奚得体地回礼，转而看着楚堂，淡淡一声：“高风亮节？”
文良玉连忙又仰头去找楚堂的名字，结果在“乙等进士科”头名看见了子构兄的大名，不可思议地脱口道：“怎么连甲等都没进？”
这不是楚堂的真实水平。
楚堂对上胤奚那双深黑的眼眸，苦笑着轻轻摇头：“胤兄乃实至名归。”
“主子。”玄白挨着马车车窗，将龙虎榜上的名次报给谢澜安。
谢澜安向乌泱泱的人群中看了一眼，撂下挑帘的手指。她眼底一点波光极快地掠过,神色不改，看向对面同样淡然的百里归月。
“这个结果，阿月早有预料？”她问。
“楚子构，”百里归月拾起余下的两枚铜钱，在指腹轻捻，“他的老师崔膺在先帝朝时，志不得行，心灰意冷地弃名避世。当初愿意出山，也是因着女君的缘故。理分前后，所以楚郎君对朝廷的信任一向不及对女郎。此人又是个淡泊心性，不好名利，站在风口浪尖并非他所求。”
说到这里，百里归月陡地咳了起来。
她朝谢澜安的反方向避开脸，道声失礼，从袖中取出帕子：“……想爱惜羽毛，便注定与破风凌霄无缘。这是他自己的选择。”
百里归月叹了口气，“纸上谈兵，又何如身践力行。”
她这一句，指的是胤奚。饶是她算得准楚堂，却也没料到最终胜过她一筹的，会是住在主君院里，每日处心积虑与主君形影相随的“小郎君”。
不过这次策问议的是大玄对伪朝用兵的军略，胤奚又恰在考前参与了一场小规模平乱。百里归月虽还未读到他的高中文章，想来，应是理实结合，粲然生花，满纸金戈气。
而她单是殚思竭虑地畅理回文，使字间不沾病气，已要耗费全部力气了。
谢澜安抬手给百里归月续了热茶。
如果百里身体无恙，一二之争便是她和
楚堂两人之间的事；如果楚堂无退心，那么他与胤奚之间尚有一搏。可惜，世上无如果，心性本就是成事的一部分。
荆棘会为斩棘人让路，锋芒会为争锋者加冕。
故而胤奚这个新科状元不是谁让的，谢澜安唇角轻扬，他实至名归。
·
棘篱外的冷风袭进楚清鸢心头，将他的冠玉之貌吹得铁青。
他到此刻也无法相信，压住他一头的，会是那疯狗……
先前跻身三甲的喜悦，尽成了讽刺，那是好比千金之子被乞丐施舍的难堪。
楚清鸢拂袍便走。
他不信，一个两年之前还沦为给贵人倒酒的杂役，能作出冠盖满京华的文章，能在千余人中脱颖而出！就因为他借了陈郡谢氏的东风，受过谢澜安的教导吗？
谢澜安……楚清鸢眼前映入谢府的油壁马车。
可惜车门闭阖，无法令他看清其中情景。
那般高傲无尘的女子，也会因那人的高中、为那种对她而言微不足道的成绩，而露出笑容吗？
楚清鸢的胸口突然酸楚莫名，他下意识向马车走去一步，头却骤然一痛。
“青鸢公子的新篇又被名士传诵了……”
一道清沉如男子，昭朗如泉石的声音，恍惚在耳际响起，带着点不可察的笑意与实打实的亲近，“我教出的人，很好。”
谁在说话……
楚清鸢头痛欲裂，不由躬身撑扶地面。他曾听过谢含灵清谈百场，对这道声音不会认错的——可她何时与他说过这种话……谁会叫他“青鸢公子”……
谁是她教出的人？谁是？
“啊，那可是楚郎君？他怎么倒在地上了？”
“考中太激动了吧……”
很快有同年发现楚清鸢的异样，好心地上前察看。楚清鸢额头已被冷汗布满，他强撑着抬起眼，想再看看那辆马车，却被一道鸦青身影挡住视线。
胤奚站在他身前，冷冷地垂下视线。
怎么了？不服的站都站不稳了？
虽然胤奚也未预料到他能考中榜首，可他不觉得自己便配不上此位。
他也曾怀着如此不甘的心情，在无人得知的长夜，将楚清鸢那篇连女郎都赞一声好的文章，参读百遍，咀嚼菁华。
只要能助他进益的，哪怕是敌手的文章，他也会连皮带骨地吞咽下去，化成自己的养料。
所以不服，且受着。
这时女娘堆里，忽然传出一阵低低的哭声。
高稼在“甲等进士科”中找到了自己的姓名，她是除百里归月之外，女举子中名次最靠前的。高稼想起逃离家乡时的种种，忍不住便啜泣起来。
宁州的颜景若也考中了，她浑身的力气一松，到此时才岂放肆想一想家中一双儿女，不禁泪盈双颊。
但这是喜事幸事，她中了举便是天子门生，将来若有幸留京，想将儿女接到身边也有底气，再不怕心口不一的夫君阻拦。
二人身旁的苏霖将脖子都仰酸了，把榜单从头到尾找了两遍，确定没有自己的名字。
这位西席娘子脸色由粉转白，怔忡半晌，尔后却又释然，转而去耐心宽慰考中后喜极而泣的同窗姐妹。
苏霖看着这些鲜活而充满希望的女孩子，轻轻道：“真好啊。”
胤奚向那边看了看，见有骁骑营的人照应着，便转身走到马车前，隔着门问：“女郎，走吗？”
里面说了声回。
胤奚细听语调，与平常无异。他略一抿唇，唤了文良玉一声，像来时一样坐在辕驾的位置。
他不在乎有多少目光落在自己身上，驾车回到乌衣巷。
楚清鸢怔怔看着马车去远，眸色深晦难平。
·
家里也正等着给他们庆贺。但这胤小郎君夺了魁首，却真是谁听谁一愣神。
不是谢家人小瞧胤奚，毕竟他前头还有楚堂、贾容佳、白日昭等数得上名头的后起之秀，说是强手如林也不为过。
“遇强则强，正说明小郎君后生可畏，秉材不俗。”谢晏冬说了句公道话，“荀祭酒亲自定的名次，绝不错的。”