放哨的村民闻言却是将信将疑，正这时，从人群后面走出来两人，个子高的那个靠在围栏后打量半晌，忽然问：“你是不?是镇上那个给人写信的夫人的丈夫？”

其他村民没?想到竟是认识的，忍不?住向陆尚投来打量的目光。

陆尚也是一怔，旋即回过?神：“你们就是找内子写过?信的蔡家兄弟？”

双方互通过?名姓，哨兵把围栏拉开，放陆尚的驴车进来。

蔡勤带他往家里走，路上不?禁问：“陆老爷刚才说招工是指？”

陆尚说：“实不?相瞒，我在镇上做些物?流生意，就是跟押镖比较像，但?不?像镖局那样走南闯北，现在只在塘镇一代活动，现今生意扩大，我这边就需要招一些长工。”

“正好前两日我听?内子说起平山县，听?说你们这多是猎户，身强体壮，自有一把子力气，便来问问你们这边，有没?有愿意跟我做工的。”

行走间到了村长家，村长夫妻听?见动静走出来。

蔡勤给双方介绍了一番后，又说了陆尚来此的目的，再有就是一些跟来的村民，对此也是颇感?兴趣，忙追问：“老板能?仔细说一说吗？”

陆尚只好再给他们介绍一遍，最后谈起大家最关心的工钱，他说：“工钱和短工是一样的，但?比他们多出一个月终奖来，就是比如一月三十天，你三十天都在做工，又每天都很卖力，那月底就会多给你一成的报酬作为奖励，一年都如此的话，年底还会另给你赏钱。”

“当然这只是这段时间的工钱，后面要是工作量增加，我也会适当提高工钱。”

不?得不?说，工钱加奖金加年底赏钱的方式叫许多人动心不?已。

老村长这些年见多了出去?谋生路，却再无音信的例子，而陆尚这里的活儿?不?光能?长期做，更是离着村子近，一年到头?总能?回家住几天，他们平山村也不?至于彻底成为荒村。

思绪回转间，老村长一锤定音：“蔡勤蔡勉，你俩去?把乡亲们都叫来，就说有老板来招工了！”

村长发话，总比陆尚一家一家去?问要好。

村长夫人从屋里走出来，喊大家进去?吃饭，她原本只炒了两个素菜，后来见有镇上的贵客来，又赶紧炒了一盘鸡蛋，还把家里最后半块腊肉给炒了，勉强凑了四菜一汤。

饭桌上，陆尚并没?怎么去?夹鸡蛋和腊肉，随便吃了吃，更多还是打听?平山村的情况。

平山村受狼群侵袭已有一月之久，最开始没?有经验，常常在半夜被恶狼偷家，为此死了三四人，后来才添了围栏，以及组织村民放哨巡逻。

这半个月里，村里已经没?有再因狼群产生伤亡，但?乡亲们日夜巡守，也是满心疲累。

村长面上的皱纹完全挤在一起：“我是没?有办法了，只希望能?挨到冬天，狼群能?沉寂下去?。”

陆尚不?禁沉默。

片刻，他又问：“衙门?那边……那要是去?最近的守城官那里求援呢？”

村长摇头?：“没?用的，县衙和守城官那里我们都去?了，大人只说会来会来，可?我们等?到现在，却没?有看见任何人来……罢了罢了，只希望去?了远处的村民收到信能?回来。”

送走的信是送去?北疆的，他们也是听?说，当初去?当兵的那个村民做了百户，手下管着百十号人，只不?知对方听?了平山村的困境后，愿不?愿意回来帮帮忙。

没?过?多久，村里的村民都被招呼过?来了。

陆尚出去?一看，才发现村里的青壮年已经不?多了，平山村有二?百多户人家，可?打眼望去?，正值壮年的男人也才一百多人，平均到每户只一人。

后来听?村长说，不?光青壮年的男人，便是一些妇人，也跟着丈夫外出做工了。

这种情况持续了几年，村里的小孩也变少，要是继续下去?，平山村消失也只是早晚的事。

陆尚没?有去?想平山村的以后，他只是当着全村人的面，将他招工的事又说了一遍。

村长在旁帮忙劝说：“情况就是这样了，我觉得给陆老板做工挺好，要是有谁愿意去?，便可?以跟陆老板说，看看什么时候动身去?帮忙。”

该说不?说，想做长工的人还是挺多的。

就陆尚说完后，不?过?过?了半个时辰，他身边就围了四五十人，左一言右一语地跟他问着。

陆尚耐心解答了所有问题，忽然想起来：“对了，除了长工之外，我还要招三五个妇人管洗衣做饭，就是给长工做饭的，跟他们住在一起，所以稍微上点年纪的最好。”

他也不?是不?想要精力好的年轻妇人，但?这个时代，他总要在意着女子的名声，反正只是洗衣做饭这样的简单事，年纪大小也没?甚关系了。

这下子，围在他身边的已经不?光男人了，还有几个阿婆，大声打探着他们能?有的工钱。

陆尚说：“一个月一钱，管吃管住，也是有月终奖和年底的赏钱……”

“哎慢慢来慢慢来，我要招的人多，只要大家愿意来，我这边能?收下好多人……对了还有月假，每人一个月有两天的假，这两天就是不?做工也有钱。”

到最后，除了实在走不?出去?的老人和孩子，半个村子的人都围了过?来。

村长被挤在最后面，见状又是欣慰又是难受，半晌过?去?，他背着手缓缓离开，忍不?住思考起，若这些人都走了，那剩下的老弱妇孺，又该如何抵御狼群的侵袭。

可?叫他把人拦下……总不?能?叫村里的儿?郎们，永远围困在这个小山沟里。

这场招工一直持续到半夜，要不?是蔡勤在后面招呼该去?巡逻盯梢了，村民们还不?愿散去?。

也幸好陆尚从车马行拿了半只炭笔，又在空地上寻了一块木板来，有报名的便记上一笔，等?后面粗略数着，能?押货做长工的足有八十多人，能?洗衣做饭的也有七人。

随着他数出人数，一直跟在他旁边的蔡勉忽然开口：“大家都走了，那谁来守护村子呢？”

“村里还有那么多老人孩子，我们该怎样保住他们……”

他并非是向陆尚质问，只低声喃喃着，偏这话叫陆尚听?去?，也叫他浑身一震。

陆尚并非什么道德感?极强的大善人，可?他却知道，要是他真把村里的大半青壮年带走，被留下的那些真就危险了。

他不?觉皱起眉头?，望着远方忽明忽暗地火把，蓦然问道：“你们就没?有想过?，将狼群彻底赶走，或者全部捕杀了一劳永逸吗？”

蔡勉苦笑：“怎么就没?想过?，但?老板您知道山上有多少狼吗？到了后半夜您去?村口看看，密密麻麻的全是狼群的绿眼睛，根本就数不?过?来啊！”

“我们村最厉害的詹猎户，他可?是能?徒手制服野猪的人，面对这样多的饿狼也束手无策，就连头?狼都找不?到，谈何将它们制服呢！”