第8章
Chapter8
是真相，却也是禁忌！
在滑铁卢战役之后，如果想在法国出人头地，绝不能沾上拿破仑一词，就不能说喜欢《圣赫勒拿回忆录》。
于连觉得自己一定是被暖日海风蛊惑了，才会吐露出对家乡真实感受，从而被窥见了心底的隐秘情绪。哪怕这里是英国，他也不会承认禁忌的立场。
于连内心炸开了锅，但又不能表现得过于激烈否则做事了恼羞成怒。
他义正辞严，而铿锵有力地驳斥，“小班纳特先生，您怎么会有如此荒谬透顶的揣测！这非常危险。我必须告诫您，这种话极可能引发他人与您决斗！”
这一番话却似打到了棉花团上。
布兰度立刻一脸歉意，好声好气地说：“对不起，是我冒犯您了，一时忘了您曾经所处的环境。索雷尔先生请放松些，我真的是随口一问。
这里是英格兰，没有变态到见鬼的新闻言论审核制度。只要不是在那些讲究的政治场合，大众闲聊拿破仑不犯法，您多去咖啡馆坐一坐就会习惯了。不像在法国，几句拿破仑就会抓进监狱。”
于连却不会松口，他还反问：“无论如何，您怎么会有此荒唐的想法，难道您读过这本书？”
布兰度不置可否地微笑，“怎么可能呢。”
真是碍眼的笑容！
于连顿生不甘心，凭什么让触碰到他心底秘密的人轻松自在。
他故意挑刺，“小班纳特先生，看来您有着非常与众不同的思想。英国国教信奉圣公会，你却找我来学习法国天主教教义，不得不令人怀疑您的真实信仰。”
布兰度毫不在意这种指控，“如果不了解某种事物，遑论赞同或否定它。随您学习了解更多宗教知识，于我没有任何妨碍。
您确实尽职尽责，作为提前上任的家庭教师，已经忧虑起了学生的信仰问题。虽然没有必要，但还是非常感谢您的关心。”
于连：听听，多么颠倒黑白！他明明在讥讽！
布兰度若无其事地继续向前，自己并没做什么过分的事。只使用了友善且文明的方式告诫对方，别乱搞小动作。
这份非常规雇佣的时长初定为一年，很有必要进行热身式探底，了解对方的真实思想倾向。
她能理解并体谅于连渴望被尊重，希望合作愉快，但也要震慑对方，别搞出节外生枝的事情。
这不是疑心过重，而是防患于未然。
接下来，整整十分钟的静默，谁都没有再说话。
于连尽可能平稳情绪，但脑子不了避免地乱成一团。
身边的人是不是认定他崇拜拿破仑了？他绝对不会承认的。
等一等，布兰度刚刚批判了法国的新闻审核制度。四舍五入，是不是代表也喜欢拿破仑呢？
一样的崇拜拿破仑！
这个可能性让于连飞速愉悦起来。
上帝啊！二十一年了
，他终于遇上了一个同道中人吗？
“到了。”
布兰度在花园篱笆前半米停下脚步，先打破沉默。
“索雷尔先生，请让我重申一遍，您的教学内容必须在我的认可范围内。那些详细条款都会标注在合约中，违约的话，您势必要支付相应代价。现在，您还想随我见一见休谟老师吗？”
潜台词：现在你清楚自己面对的是什么工作环境了，还有转头就走的权利，我不会强迫任何人。
如果选择不走，就要遵守我制定的规则。违反了，别怪我心狠手辣。
于连深深凝视布兰度，心情异常复杂。
三百英镑年薪、性情诡变的雇主、被看透的隐秘、无所把控的未来等等，正在他脑袋里打架。
令他更不可思议的事情出现了。
到了这一步，他没有产生任何愤懑。
被这样挖坑式试探，反而有了被理解真实渴望的平等对待感。这滋味，真的见鬼了！
“请——”
于连深吸一口气，笑了。
只有他知道这是久违的真心笑容。
侧移一步，伸出手示意布兰度先行。
“我当然要拜会您的老师。小班纳特先生，我很期待接下来一年。”
“我也一样。”
布兰度推开篱笆门，两人一前一后走了进去。
*
*
二楼会客室，布景别具一格。
不同于时下乔治四世引领的奢华风，休谟偏好暗色内敛背景墙。
缀以几件摆件，让整体风格摆脱了晦暗阴沉，而显得肃穆庄重。
比如柜橱上精工錾刻多种动物的大型金器烛台；
又如墙面正中间悬挂了法兰西风格的黄铜鎏金佩剑；
还在刚好避过阳光直射的一处暗角，放了一幅疑似达·芬奇油画《救世主》。
休谟坐靠在沙发上，双腿上盖了一张薄毯。
从于连进门的一刻起，不曾错漏他的任何表情。
于连迅速扫视了一眼会客室装潢。
他没有看黄金烛台，也草草略过了贵重佩剑，最终眼神不由在油画上多逗留了几秒。
随后，于连看向休谟，顿感不寒而栗。
休谟身形枯瘦，却目光逼人。
明显是行将就木的病人，身体接近崩溃边缘，但丝毫不减凛冽气势。
空气中，似有一股血腥杀意扑面而来。
于连猜测休谟的身份并不简单，必定有过多年战场经历。因为无数次与死神擦肩而过，沾上了恐怖气息。
他没能坚持与之对视，只看向休谟的下颚，尽量得体问好。“休谟先生，下午好，很荣幸见到您。”
休谟从上到下仔细地打量了于连一遍，半分钟后才抬手指了指软椅。“你好，坐吧。”
布兰度没有一起坐下。她站到休谟身后，作为完美隐形人，围观终场考核。
于情于理，休谟都要见一见新来的家教。
于连要住在班纳特家一年之久，休谟只有亲眼审核才能安心离去。
休谟问：“索雷尔先生从贝桑松神学院来，却不见你穿着那身漆黑教士袍。”
这句话说得平铺直叙。
于连听不出是褒是贬。如果有的选，宁愿一生远离黑色教袍。
他讲出了真心话，也是最适合的回答。“这里是英国，而我来应聘家庭教师。比起天主教教士的黑袍，绅士礼服更为合适。”
休谟面无表情，不说赞同与否，又道：“在贝桑松的神学院学习，你见过弗里莱神甫了，他过得怎么样？”
弗里莱神甫！
于连听到这个人名，似乎面色如常，但在短短1秒内，他不自觉地单边上唇微动。
布兰度迅速捕捉到这个转瞬即逝的微表情——这是讥笑。