与此同时,负责押送的官兵头目也来到了谢琅面前。

“罪眷不服管教，小的们依律惩治，惊扰到世子了。”

官兵赔笑道。

“哪个司的？”

谢琅问。

大渊能以“司”来命名的衙门，只有殿前司,殿前司下又细分为十二司,分管各处。官兵被识破身份,也不意外，毕竟眼前这位世子,曾任过一阵子的殿前司指挥使。便答：“殿前司属下夔龙司。”

又补一句：“以前也有幸在世子麾下受教。”

谢琅笑了声，冷峻面孔在夜色下晦暗不明。

“本世子可没本事调教出你这般优秀的人才，大渊律法,没有哪一条写着可以擅自诛杀罪眷。”

官兵面色僵了下,讪讪道：“世子误会了，是这些罪眷藐视律法,不服管教，攻击小人在先，世子若不信且看小人被那小崽子咬的……”

官兵卷开袖口，露出被咬的伤处。

稚儿力气毕竟有限，虽然用了狠力，也只咬出几个带血的牙印。

谢琅看了李崖一眼。李崖会意，从怀中掏出一个小瓷罐，丢到官兵手里。“这是上好的外伤药，留着用吧。”

“是。小人谢世子赏赐。”

官兵手忙脚乱接过。

谢琅看了眼那两名尚嗷嗷大哭的幼童,道：“这不是一般的罪眷，将他们流放，而非诛杀，彰显的是陛下的仁慈与宽厚,就算到了服刑地，也是要严格核对名册的。届时缺了少了，人头与名册对不上，污了圣上英名，恐怕只能用你自己的脑袋去填了。”

官兵神色一震。

道：“小人谢世子提点。”

谢琅没再说什么，带着那列轻骑踏雪而过。

官兵迅速让人清理了妇人尸体，又命手下将两名稚童拉开重新锁住，方吩咐启程。地上遗留的那滩血迹很快被落雪覆盖，呜咽声渐不闻，围观的百姓也很快散去。

孟尧立在人群中，望着那列轻骑离开的方向，忍不住叹道：“都说这位世子杀人如麻，冷血心肠，可行事却比许多自诩君子的人都要仁义。”

魏惊春一叹：“我知你怪我刚才拦你，可如今的谢氏今非昔比，更非你我可比，此事定渊王世子可以插手，你我却不能。你若插手，明日便可能遭人报复，甚至授人以柄，连性命都保不住，懂么？”

“道理我自然都懂。我只是觉得，与你和文卿相比，我可能真的不是很适合当官，尤其是这上京城里的官。”

魏惊春神色一黯：“你说这话，还是怪我的意思。”

“绝无此意。”

孟尧笑着拍拍他肩膀，“我只是一时有感而发而已，行了，不说我了，还是说说你的事吧。”

魏惊春转头看过去：“当真？”

“自然。我何时骗过你，与我这点杞人忧天相比，还是你的事更棘手。”

魏惊春眉目倏地舒展开，如晴阳罩下：“那就好。你我

相识相交这么久，若是连你也不能理解我，我这官亦争如不作。”

孟尧不免笑道：“古人常言「近朱者赤近墨者黑」，果然诚不欺人，你这个努力上进的大才子，可千万别被我给拐偏了，走，我们先回去，否则魏叔父该担心了。”

“好。”

魏惊春点了下头。

魏府，魏怀背着手，焦灼地在房间里踱来踱去，听下人报魏惊春回来，立刻迎了出去：“雪青，你总算回来了。”

魏惊春看出他面色不好，忙问：“叔父怎么了？”

魏怀心事重重叹口气。

孟尧这时朝魏怀轻施一礼，道：“晚辈还有封家书没写完，须回去接着写，就不打扰魏叔父休息了。”

“哎，子攸你忙。”

等孟尧告辞离开，魏惊春陪魏怀回到屋里，看着魏怀魂不守舍的面孔，方细问：“叔父，到底怎么回事？”

魏怀摆手让仆从都退下，坐到太师椅中，素来八面玲珑的面孔此刻竟一片颓丧，道：“雪青，叔父这回怕真要大难临头了。”

魏怀少小离家，靠着自己本事在上京闯出一大片天地，在亲朋乡里间一直是传奇一般的存在。魏惊春从未在这位叔父面上看到过这样沮丧的神色，不由心下一紧，道：“有什么难处，叔父尽管说出来，侄儿帮着叔父一道出出主意便是，怎么就到了大难临头的境地？”

魏怀：“还记得我与你说过，一年前，我与湖州一位商人做的绸缎生意么。”

魏惊春点头。

“记得，叔父不是说，那商人所供绸缎品相极好，不仅绣工精致，价钱也十分公道，比苏州本地的绸缎亦丝毫不差。”

“没错，正是这回事。”魏怀目光复杂看向侄儿：“当时叔父实在爱那绸缎爱得紧，自觉淘到了好货，直接一口气从对方手里将全部货物都订了下来，后来销量果然极好，叔父紧接着又订了第二批，第三批。可直到今日，叔父才知晓，卖给叔父绸缎的人，根本不是什么湖州商人，而是、而是——”

“是谁？”

“是姚氏的人！”

“什么？！”魏惊春脸色霍然一变。

终于明白魏怀这满脸颓色从何而来。