北里位于平康坊内,是上京城有名的宴游圣地，因为坊中坐落着大量的妓院娼馆，许多文人墨客、达官显贵都喜欢到里面玩儿,且北里不比二十四楼那等销金窟,许多小饭馆价格公道便宜，普通人也能消费得起。

孟尧和魏惊春提出去北里，是因为北里挨着东市，离宫城很近,离国子监自然也不远,驾车差不多一刻左右就能到，许多外来官员的行辕也建在附近。

魏府的仆人已驾车等候，卫瑾瑜见那马车宝盖华丽，拉车的马也是罕见的神骏，暗暗感叹,魏氏不愧是苏州首富，出行车驾，竟丝毫不输京中显贵。

魏惊春请孟尧与卫瑾瑜先上车，自己落后一步上去，坐定之后,方摇头笑道：“这都是我叔父让人准备的,我叔父这个人，旁的都好,就是生意场上混惯了，太重排场，让你见笑了。”

这话显然是对卫瑾瑜说的。

对方毕竟是卫氏嫡孙，世家大族出身，就算平素简朴低调,也必然是见惯了各种锦绣奢华，在对方面前摆排场，有时反而要闹笑话。

尤其在双方还不算太相熟的情况下。

卫瑾瑜一笑，道：“令叔父一定待你极好。”

闲聊起来，便也没那么生疏了，魏惊春给二人各沏了一杯茶，点头道：“公子说得不错。我爹是他们那一辈兄弟里的老大，我叔父虽然少小离家，很早便脱离家里来上京闯荡，但与我家关系一直很好，逢年过节，只要有空闲，都会不远千里回苏州与父亲爷爷和其他叔伯相聚。因为长辈和乐，我们小一辈子侄间的关系也十分要好，只要族中子弟来上京读书，几乎都是寄居在我叔父家中。叔父他这人乐善好客，有时也会周济一些贫寒学子。”

孟尧深以为然：“这回我来上京，也得了魏叔父不少帮助，改日，我得好好备一份重礼登门致谢才行。”

魏惊春忍不住道：“你如今就住在魏府，日日都能见着叔父，还登哪门子门。”

孟尧却道：“这是两码事，我爹娘常教导我，要知恩图报，我这么大个人，有手有脚，岂能日日住在你叔父府里白吃白喝，要是给我爹知道，保准要打我。”

“而且，你也别觉得我们青州苦寒之地，什么好东西都没有，我们青州产的瓜，可是出了名的又大又圆又甘甜，魏叔父若有机会尝到，绝对会喜欢，到了除夕夜，东西南北四个城门楼上会挂满花灯，绵延数十里，恢宏壮丽，也是人间盛景。当然，花灯这项，肯定没法与你们苏州府的比。”

魏惊春眉间宛静，听他豪阔说着，道：“以后若有机会，我带你去看苏州府花灯。”

孟尧哈哈笑道：“一言为定，以后若有机会，我也带你去尝尝我们青州府的瓜。”

卫瑾瑜看在眼里，想，一个人的品性如何，果然跟家教家风密不可分，魏惊春身为富商之子，并不耽于眼前荣华，反而勤勉上进，待人真诚和善，毫无富家公子的骄纵骄奢之气，孟尧虽家境贫寒，但行事磊落坦荡，从不自轻自贱，即便进了国子学读书，

也依旧布衣麻衫，来去自如。

寒门二杰，当之无愧。

只是上一世，魏惊春终究没能去到青州，孟尧也一生困在青州，没能看到苏州府的花灯。

“卫公子，上京的除夕夜，应当也很热闹吧。”

卫瑾瑜出神的间隙，听魏惊春问道。

便笑了笑，道：“除夕夜，不设宵禁，所有坊市彻夜通明，也有花灯可看，圣人还会登上城门楼，与百姓同乐。二位既到了上京读书，今年除夕，可以好好观赏。”

卫瑾瑜说得这些，其实大多只是从旁人口中听说的，最多再掺杂一些幼时的记忆。

八岁之后，除夕夜，他都是待在宫里，同外祖母一起守夜，并未看过外面的景象，以后外祖母若不在了，大约连守夜，也只剩下他一个人了。

但这一世不同的是，他应当可以自由选择，在哪里守夜了。

一盏茶喝完，北里也到了。

夜间是北里狂欢时刻，街上行人比肩接踵，两侧酒馆、茶楼、各种吃食店目不暇拾，各处宴饮之声喧呼不绝。

魏惊春让仆从将马车停在巷口，二人下了车，一起步行进去。孟尧说的那家酱肘子馆就在街边，可惜人已经坐满了，全是着各色衣衫的食客，还有几个金发碧眼的外族人，二人只能打包了一份，坐进了旁边一家小酒馆里。

酒馆虽小，但贵在雅静，上下两层，一楼是大堂，二楼是包厢。即便是大堂，每张酒案亦用屏风隔开，保证客人有足够的隐私空间。

二人只是随便吃点，直接在大堂坐了，要了些家常酒食。

“卫公子能饮酒么？”

知道卫瑾瑜身体似乎不是很好，魏惊春问。

卫瑾瑜点头：“少吃一些无妨。”

他们毕竟都是学生，不敢要太烈的酒，只是点了一壶酒劲较小的春蓼酒，否则酩酊大醉一夜，明日误了上课时辰要挨罚的。堂倌还殷勤地搬来红泥小炉，将酒烫热，再奉给客人。

正是用饭时间，酒馆里又陆陆续续来了不少食客。

虽有屏风隔着，亦能清晰听到邻座推杯换盏声，等酒食上齐全了，堂倌低声问：“贵人可需陪酒的？我们这儿不仅有娘子清倌，还有北地来的胡姬呢。”

“不用。”

魏惊春仿佛听到什么脏耳目的话一般，皱眉摆手，让堂倌退下。

堂倌倒是纳罕，看二人装束打扮，分明就是读书人，读书人到北里来，竟还有不玩儿妓的，倒是稀罕。

孟尧端着酒盏，隔窗往外看去，忽见道边一个蓬头垢面、一身破烂衣裳的老叟正跪在道边，举着一个破碗磕头乞讨。

而大堂里，泠泠曲调忽然响起，原来是为了给食客们助兴，老板让擅长奏乐的胡姬坐到了珠帘后，拨弄琵琶。食客们拍掌叫好，大把的铜钱雪片似的往珠帘里撒，哄喧着让胡姬舞上一曲。

窗外，老叟已经磕得额头一片淤青，碗里半个铜板没讨到，反而被一名衣着锦绣的男子一脚踹开，

后面仆从跟着围上去，对老叟拳打脚踢，一通殴打。老叟抱着脑袋在地上无助痛苦翻滚。

孟尧看得难受，忽然放下酒盏起身，说了句“我去去就回”，便大步出了酒馆。

打人的恶仆已经扬长而去，老叟正抱着碗艰难地爬起来，面上全是青肿，孟尧跑过去，把人扶起，道：“老人家，您家里人呢，为何独自一人在这里？”

“哪还有什么家里人呢，年年闹饥荒，差不多全死光了。”

老叟以平静语调道。

孟尧一愣：“老人家是从外地逃荒来的？”

老叟摇头：“不是外地，京郊，延庆府。”

“延庆府？”

孟尧越发不解：“天子脚下，怎会闹饥荒？”

老叟突然大笑：“年轻人，天子脚下，怎么就不能闹饥荒了。天子管的是天下大事，不是百姓事。”

孟尧听得一头雾水，转念一想，上京城这么大，哪能人人温饱，总有一些过得苦的百姓。老叟已经站了起来，道：“谢谢你，小伙子，老朽已经没事了，这便回去了，家中还有小孙女，等着老朽呢。”

魏惊春和卫瑾瑜已经随后跟了出来。魏惊春见状，怜悯心起，从怀中掏出一定银子，想交给老者，卫瑾瑜忽伸手握住他臂，看了眼四周，道：“银子不安全，不如买些现成的吃食给老人家，让他带回去吧。”

魏惊春很快明白过来，这老人家孤身一人，衣着褴褛，身上若真带了大笔现银，很可能会惹祸上身，便点头，迅速去买了一些热乎的酒食，用油纸包好，让老者装到麻袋里，又给了老者一张纸条，道：“老人家若还有困难，可循上面的地址来找我。”

老叟朝二人磕了个头，便一步一拐地走了。

回到酒馆，魏惊春见孟尧仍兴致寥寥，神色沉郁，不禁问：“你还在为那个老人家担心？”

孟尧摇头。

“那老人家尚能得咱们相助，已是幸运，可又有多少如那老人家一般的百姓，在我们看不见的地方受苦受难，食不饱腹，受人欺压。”

“而且，看着这繁华喧闹的上京，恐怕也很难有人想起，西京十二城，尚在敌虏之手，十二城的百姓，尚在敌虏铁蹄下过着生不如死的生活。山河犹破，那些百姓，又有何人管呢。”