尚书没了，自然就轮到副职兵部侍郎了。
侍郎有两位，其中一人知道他们一个都跑不掉，于是率先出列，禀报道：
“陛下，运送粮草之事一直由陈侍郎及他手下的郎中负责。微臣不是要推卸责任，但西州军粮草无故消失一事，定要查个水落石出。”
这位侍郎倒是忠勇，当然了，也可能是因为他真的没参与，所以才不怕，大不了就是受到牵连而降职。
而那位叫陈思的兵部侍郎，早就已经脸色苍白、满头大汗。
他这幅样子，要说他不知情，鬼都不信。
其实他在听到西州大捷的时候，就知道这次捅了大篓子。明明那些人告诉他，
西州军定然已经死的差不多了。况且山高路远，谁能知道他们是怎么死的。()
到时候往突勒人头上一推，死无对证，谁也不知道西州军的粮草没了。
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但现在西州军不仅没死，还打了胜仗，甚至一纸诉状直接告到了承安帝的面前。
陈思现在就是后悔的很，若是当初他不收那些好处费，并将粮草一直被劫的消息禀告上去，今日就不会遇到这样的杀头之罪。
陈思跪倒在地，哆哆嗦嗦说道：
“陛下，西州军的粮草是被原州的流寇给劫了。原州至今没有剿完匪，这才导致粮草次次被劫。”
陈思根本不敢承认，他与原州那边达成了协议。
一开始的粮草确实是被原州流寇给劫了，后来的粮草，则是被原州兵伪装的流寇给劫了。
最后一次的粮草，则是走通了陈思的关系后，直接就由原州兵接手了，说是看他们押运辛苦，都已经运了一半了，不如剩下的让他们来运。
这也是兵部后来没再少人的原因。那些运送的官兵，见长官都同意了，自然也不会多想，只以为真的可以这么做。甚至他们少的，还不止是西州军的粮草。
其他军镇的粮草也被剥了一层皮，只是不如西州军这样，直接一颗也不给。于是那些军镇只以为是朝廷削减了粮草，而没想到是被人中途给吞了。
陈思虽然将抢夺粮草的罪推给了原州流寇，但根本就没有说服力。若是真的被流寇抢夺，为何次次不上报？只是为了怕被责罚？
萧芜在看到萧谨行奏折的时候，心疼得差点晕死过去，还是一旁的人给他扶住了。
他缓过劲头，一头磕到承安帝的面前，声声哀泣。
“陛下，我儿在外为陛下开疆扩土，为大雍鞠躬尽瘁，但有些人的心肠却如此歹毒，他们是要将我大雍最好的将士，生生饿死在外面啊。
西州军英勇，他们没有被突勒这样的外敌打败，却差点死在了自己人的手上，还是最令人心痛的死法。
求陛下彻查此事，还西州军一个公道！”
萧芜的额头重重磕到地上，他不相信一地流寇能做到这般。此事背后肯定还有人！
承安帝哪能让萧芜这般泣血，连忙从龙椅上下来，将萧芜扶了起来，安抚道：“萧卿放心，朕定然会给谨行，给西州军一个交代。”
萧芜感动万分，他擦了擦眼角的泪，哀叹着无意中提了一个众人都很关心的问题。
“西州军断粮半年，定然都饿得不成人形了。也不知道他们这半年都吃了些什么？”
他这话一出，很多人都转了过来。
对呀，断粮半年是什么概念？就算再精打细算粮食，也就能多坚持一个月，即便有树根草皮，估计也就再坚持一月。
按理来说，他们早就该是一柸黄土了。怎么可能还活得好好的，而且还打了胜仗，占了乌思三镇呢！
“对呀，这半年西州军吃的是什么？莫非是抢了西州百姓的粮食？”
() “但西州百姓本来人数就不多，而且他们自己也吃不饱，若是粮食一分，岂不是西州百姓和西州军一起饿死？”
“我相信萧将军不会去抢百姓们的粮食的。”
“那他们到底吃的是什么啊？”
大家怎么想，都想不通。
承安帝自然也听到了大家的讨论，他的脸色有瞬间的僵硬，萧谨行的第三封信还好端端地躺在他的衣袖里。
萧谨行此次一共送了三封信，并且交代了报信人三封信的顺序。
第一封，自然就是战报。
第二封，是哭诉半年没粮草，要被饿死了的奏折。
而第三封，则是向承安帝坦白，他们粮食的来源。
承安帝原先是不打算现在说的，但见大家都越说越离谱，最终只好道：“西州军用一样东西，与人换了粮食。”
承安帝此话一出，众人更好奇了。
“什么东西，能换半年多的粮草？”
承安帝原先不打算将萧谨行粮食的来源说清楚，但现在却发现，若是不说清楚，大家心里肯定有诸多猜测，于是说道：
“西州军发现了一种石头，一种叫做石盐的石头，他将这些石头，卖予了乌思以及瓦耶，换了粮食。”
当即有人问道：“这个叫做石盐的石头，莫非里面有盐？”
在得道承安帝肯定的答案后，王居明立即作出忧心忡忡的样子，道：“陛下，若是有盐，那萧将军此举岂不是贩卖私盐？”
这一顶贩卖私盐的帽子扣下来，在场众人纷纷打起了小算盘。
萧谨行是拿了莫大的军功，但是这一切只有萧谨行受益，最多再加上右相萧芜一党。至于其他人，可是半分便宜都占不到。
但若是将萧谨行拉下来，岂不是……
各党派纷争，人心是最丑陋的东西。
他们想的永远都是，这件事自己能不能得到好处？若是不能得到好处，那得到好处的那人最好也得不到。
这样子他们的差距才会继续保持，而不是逐步拉大。
之前还在为萧谨行感到高兴，夸赞西州军英勇无比的那些人，顿时改了风向。
“左相说的有道理，大雍严禁贩卖私盐，萧谨行此举岂不是是明知故犯？”
还有装理中客正义之士的，“即便西州军此番大胜突勒，应该予以嘉奖，但是他们又犯下如此重罪，理当奖罚相抵，不奖也不罚。”
顿时有人附和，甚至还有人觉得贩卖私盐本就是重罪，更别说能买数月大军粮草的盐了，那是多少个脑袋都不够砍的。
“这么一看，奖罚相抵，还是西州军占便宜了。”
当然了，还有更甚至，觉得嘉奖应当取消，重新处罚，只是处罚得轻一些。
萧芜被这些人的无耻言论，气得差点要当初昏倒，还是承安帝见他如此，率先反驳众人。
“难道你们就不好奇，西州军是如何发现的这种石头吗？”
承安帝痛心疾首，“那是因为他们饿得连草皮树根都挖完了，实在没有办法，只能挖石土充饥！”
“是朝廷对不起西州军！”
承安帝如此说，下面的议论声倒是小了一些。
杜昌明看了一眼萧芜，上前道：“若我没记错，石盐要想制成盐，可比晒海盐难多了。大雍现在市面上出售的盐，九成都是沿海地区晒出来的海盐。”
杜昌明是户部尚书，而盐的生意都是朝廷控制的，朝廷卖盐的钱，自然都进了户部的口袋。
杜昌明继续道：
“若萧将军并没有将石盐提炼成盐卖，而只是卖石盐的石头，那岂不是就如卖海水一般，都是没有经过提炼的东西。
虽然我们禁私盐，但是百姓若是卖海水，且有人愿意买，那我们也不能将卖海水的人抓起来吧？”
杜昌明这话一出，顿时将众人的思路给带偏了。
同样是制盐，石盐是石头，海水是水，石盐和海水好像确实能算作相同的东西。
况且杜昌明是户部尚书，他本身就负责大雍的盐铁。
连户部尚书都说卖石盐等于卖海水，不算贩卖私盐了。
其他人也没找到反驳的点。
而且承安帝也证实，萧谨行卖的就是石盐，而不是盐。
至于是石盐还是盐，其实承安帝也不清楚，因为萧谨行信里根本没说。只说找到了有咸味的石头，看着像是石盐，然后忽悠乌思和瓦耶的人用粮食换这种石盐。
现在承安帝说卖的就是石头，户部尚书也说石头不算贩盐，另有右相一党，也纷纷站出来帮着说话，于是其他人只好放弃。
关于对西州军的奖赏，承安帝并没有在早朝的时候宣布，于是散朝之后，承安帝单独留了萧芜。
承安帝知道朝廷各处都有问题，就比如今日兵部欺上瞒下这件事，他想做一个明君，但是总有手遮住他的眼睛，让他看不清楚下面发生的那些腌臜事。
因为西州军的事，君臣两人在书房里好一通互诉衷肠。
承安帝抱着萧芜哭得一把鼻涕一把泪。
“他们为何会被逼成这样，还不是因为朕！是朕没管好，是朕对不住那些好儿郎。
幸好谨行是个懂事的孩子，别说他卖的只是石头了，就算他真的卖盐给将士们换粮，朕也不会怪他。
若不是他走这一招，我数万将士，就被饿死在西域了，甚至大家可能都不知道他们的死因是什么。”
承安帝越说越觉得凄凉，越说越觉得难过，最后又哭了一场。
萧芜一边老泪纵横，一边安抚承安帝，说着西州军有幸得遇明君的话。
一个时辰后，承安帝终于放了萧芜离开。
两人各自整理了一下发丝和面容，除了眼眶还有些红外，丝毫看不出之前的惨样。
萧芜离开皇宫，回到自家马车上，侍从见他半天没有发话，于是问道：“大人，现在出发吗？”
萧芜未答，而是让对方取来一只火折子。
侍从莫名，但仍旧从怀里掏出一只火折子递给自家大人。
车帘放下，萧芜从衣袖里掏出一张纸条，捏住一角，用火折子点燃。
跳动的火舌下，隐约可以看到四个字，
——以盐换粮。
火舌彻底将纸条点燃，灰烬落在茶盏当中。！
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