“今日因为灾异改了年号，明日又会不会因为灾异改了名字，后日说不定连自己姓什么都不知道了。不问苍生疾苦，反寻鬼神慰藉。长久以往，怕是国家都没了。”

邓绥闻言笑道：“隆儿通透务实。”

刘隆摇摇头说：“这些人纯粹是痛不着身，每日优游读书，不知从哪个犄角旮旯挑出个糟粕，就奉为治国理政的精华，实在是误国怠民，罪大恶极。”

邓绥听到刘隆愤愤的言语忍不住笑出声，她其实也讨厌这样的人。干啥啥不行，抢理第一名。

“快去上课，省得迟到了。”邓绥催促刘隆道。

“哦……”

刘隆回前殿换上常服。临走之前，嘴上说着“不讨厌这个人”的刘隆还是诚实地在屏风上写下那个大臣的名字。

哼。

孟夏，京师和附近的郡国又旱了，并且伴随着蝗灾。

“唉……”刘隆长叹一声，真是不出意外啊。他竟然对此已经习以为常，这真是可悲又可叹。

除了旱蝗，宫里还发生了一件大事，郑众病重了，药石无医。

郑众历经明帝、章帝、和帝以及刘隆，现在走到了生命的尽头。

从去年起，他的身体就不大好了。邓绥和刘隆派医赐药，郑众始终不见好。

傍晚，小黄门过来禀告，邓绥和刘隆相视一眼，知道郑众这怕是回光返照，起身一起去探望郑众。

进了殿门，刘隆扫了一眼，发现蔡伦也在，而郑众躺在榻上，瘦骨嶙峋，脸色毫无光泽，那双看透人心的眼睛变得浑浊。

众人见到皇帝和皇太后过来，纷纷行礼。郑众听到动静，颤巍巍地伸手，嘴巴张开，听不清在说什么。

邓绥忙上前，握住郑众的手，缓声道：“大长秋，朕在这里，不必多礼。”

刘隆站在邓绥的身边，也对郑众道：“大长秋，不必多礼，身子为重。”

郑众的嘴张了张，说了几字顿一顿，缓一缓，又继续说，如此反复。邓绥不忍，想让他不要再说话，但郑众干枯的手一直在摇，只得强忍关切。

“多谢、陛下圣上、恩德、奴婢万幸……陛下圣上、圣明、奴婢有颜、去见先帝……不负先帝、肃宗之恩……”

郑众说得断断续续，花费了不少时间，即便是刘隆也耐心倾听。

“朕知道，大长秋一生忠于大汉江山社稷，不负

() 先帝、肃宗之托。”邓绥郑重地点头道。

“大长秋你很好。”刘隆盯着郑众的眼睛。

且不说郑众协助先帝诛窦氏的功绩，就说他在刘隆即位以来，处理宫务战战兢兢，不曾出过一点纰漏，更难得的是他处事公允，奖掖后进，宫里人都服他。

如今病重将逝，不免令人伤感。

听完皇太后和皇帝的话，郑众的嘴唇动了动，仿佛是在笑。

说完这些话，郑众的精力耗尽了，又不省人事。邓绥将郑众的胳膊放到被子里，起身到正厅，询问太医郑众的情况。

太医一脸沉重地说：“启禀陛下，大长秋从昨日起就吃不了粥羹，怕就是这一两天的事情了。”

邓绥叹了一声，嘱咐太医务必要好生照看病人，然后叫来一直照顾郑众的小寺人和蔡伦。

邓绥问小寺人：“大长秋是四朝元老，尽忠职守，操劳一生。他可有什么遗愿？”

小寺人道：“大长秋清醒时，经常感念陛下圣上恩德，说是有幸遇到几代明主，备受信重。若说什么遗愿……”

小寺人顿了下，邓绥道：“但说无妨。”

小寺人道：“先帝念大长秋功勋卓越，赐封鄛乡侯。大长秋年幼因家贫入宫，后来寻到一兄子收为养子。大长秋常说，陛下贤明圣上有明君之相，他不担心。就是他担心他走后，养子一家在雒阳孤苦无依，因他的身份受人轻贱。”

邓绥了然，点头说：“不必说了，朕明白你的意思。待大长秋百年之后，爵位由他兄子继承。”

小寺人连忙说：“奴婢代大长秋谢陛下恩德。”

邓绥说完看向刘隆，刘隆亦点头说：“母后所言极是。”

探望完郑众，邓绥和刘隆回到崇德殿。蔡伦跟着过来，询问大长秋的丧事要怎么办。

邓绥想了想，道：“既然大长秋的爵位有人继承，那么大长秋百年后在宫中收殓入棺，次日派人送到鄛乡侯府邸停灵发丧，一应明器由宫中提供。大长秋这些年在宫中所得的赏赐财物也都送到他府邸上。”

邓绥推己及人，想必大长秋也会思念亲人，又道：“掖庭重地，外人不便进入。若大长秋有意回府，听其意愿。”

蔡伦摇头说：“陛下，我怕大长秋不肯。我们平日里谈笑，大长秋和我都愿终老宫中……”

说罢，蔡伦又自嘲地说了句：“嘿，像我们这样的人出了宫，别人还以为我们伺候不好主子被赶出来了呢。在宫中，我们活得自在。”

邓绥说：“你和大长秋都是劳苦功高之人，不必妄自菲薄。”蔡伦谢过，告辞离去处理郑众的事情。

果然第三日，郑众就去了，蔡伦主持装裹入殓。刘隆派了江平去参拜，江平回来，晚上和郑众啧啧叹道：“大长秋这辈子值了。”

“建功封侯，后继有人，真是值了。”江平心生艳慕。

刘隆躺在榻上，侧身看向江平的方向，问道：“你家里还有人吗？想像大长秋那样收养个孩子吗？”

江平听到这话，想起那对夫妻，立马呸了一声，坚决道：“我和他们没有任何关系，即便死后沦为孤魂野鬼，也不受他们的香火。”

“他们对我不仁，我就对他们不义。当日都说了，祸福都自己担着。我如今过得像个人样子，他们别想来沾我的光。”

刘隆听到江平忙不迭地否认，忍不住笑起来：“你看得明白，说得对。你把我养大，我怎么能让你沦为孤魂野鬼？等咱们百年，你就葬在我旁边，有我吃的，就有你的。”

江平听到这话，先是一愣，随即心中酸胀，忍不住红了眼睛，强撑不哭：“这可是你说的，不许反悔。”

“不反悔。”刘隆坚定道。

“那你记住，等明日，不，现在，算了就明日。你把这话写了放到那个匣子里。”江平语无伦次道。

刘隆笑吟吟道：“好，就听你的。”

江平现在的心中被喜悦充斥，哼了一声，道：“我将来比大长秋还风光呢。”

刘隆不大理解古代事死如事生的想法，道：“人死神灭。我不大懂朝野这些人为什么要厚葬？精美器物埋在地下，不见天日，反而成为盗墓者觊觎的所在。”

江平对这些却信奉，闻言忙道：“圣上可别这么说，地底下还有另外一个世界呢，没有陪葬物，人到了地下吃什么用什么喝什么。”

刘隆闻言笑起来：“我百年后，绝不用金银珍器陪葬，这些都是无稽之谈。”

江平说：“万一是真的呢？那时呼天不应，叫地不灵，你怎么办？”

刘隆想了想，开玩笑道：“大约去列祖列宗那里打秋风吧，哈哈哈。”

黑暗中，江平露出一言难尽的表情，半响道：“好歹带个金碗吧。”

刘隆拒绝：“不行，最好是拿个破了口的粗陶碗，才能到列祖列宗那里好讨口饭吃。你不用担心，我会给你留一些的。”

江平幽幽倒了一句：“倒也不必如此。圣上……”

“嗯？”

江平道：“你这皇帝当得和别人不一样。”江平有时细想，小皇帝的种种行为令人费解，若将他套入穷人家的孩子，立马豁然开朗。

刘隆难得地开起皇帝的玩笑，道：“明君总是与众不同的。”

江平被皇帝的话噎了一下，突然想起一事道：“圣上对大长秋的养子继承侯位，嗯……你觉得合适吗？”

刘隆顿了一下，想了想道：“合适。信赏必罚，将士大臣才能效命。大长秋是以功以劳封侯，而非以宠，自然担得起鄛乡侯。大臣的侯位能传承，为什么大长秋不能呢？”

江平听了这话，翻身叹道：“大长秋命真好。”遇到了建功立业的时机，又遇到了贤名的君主。

刘隆跟着翻身仰卧，道：“其实，长乐太仆之功也能封侯，造纸农具，无论哪个都能流芳百世。”

江平听刘隆提了郑众封侯，又提了蔡伦封侯，问：“那我呢？”

刘隆想了想，还未开口说话，就听到江平酸酸地说：“人家不用问就主动提，我的想半天也说不出口。”

刘隆闻言，斟酌道：“官位爵禄皆是身外之物，我惟愿你一身平安，长乐无忧。”

刘隆说完，半响没听到江平的回话，反而听到一声抽噎的声音。

救命，他好像把人说哭了……

刘隆现在手足无措，心中涌现出一股愧疚来，虽然但是，最后祝福的话完全是真心实意。！