另一边,皇城之外。

飞骑轻踏，卷起阵阵尘烟。

年轻将军勒紧缰绳，微弓着身坐于马上,右手将绳子攥得极紧。

于他身后,有另一骑，望着他的背影止不住地喊：

“将军！大将军，您骑、骑慢些——咱们在天黑之前定能进城！”

姜衍浑然不顾那人的话，右臂上青筋隐隐，将马驭得愈发快。

三日前，群臣逼着皇帝处死皇后姜氏的消息传到了西疆。

闻询，大将军姜衍毫不犹豫地飞身上马,轻骑赶往京城。

这世间，唯有两把尚方宝剑,乃明懿帝钦赐，可先斩后奏、处决任何奸佞谋逆之徒。

一把是谈钊那里,另一把，则佩于姜衍腰间。

年轻将军身上军装未褪，衣袍猎猎,腰际的长剑扑朔出摄骨的寒光。他驻守边疆多年,俨然从当初青涩稚嫩的少年蜕变成一个顶天立地、杀伐果断的男人。经过风沙的洗礼，他坚实的小臂是一片健康而结实的小麦色。男人眉眼坚毅，攥着缰绳又是振臂一挥。

姜衍在心中默念。

快一些,再快一些。

阿姊还在皇都等着他。

身为步瞻的部下,姜衍常年听候他的调遣,深知此人的心狠手辣。

姜衍相信他的阿姊，但也相信步瞻冷漠无情。三年多前，阿姊的“死讯”传入西疆,于军营里一向滴酒不沾的少年将军醉倒了整整七日。他听说阿姊是被火烧死的，她明明那样怕火，从前在姜府时，她的屋内甚至都不会有明火。

藏春宫为何会走水？

皇都波诡云谲，他一直想探查此案，却又无从探寻。

快马飞驰，少年将军心急如焚，踏着簌簌飞雪，迫不及待地驭马奔向那宫墙深深的皇城。

日月更替，清晨第一缕阳光落下来，融化了昨夜的冰雪。

薄薄一层雪纱覆于佛堂外的宫阶上，遇见了温暖的日光，化成一道浅浅的水印儿。谈钊找了步瞻良久，终于在佛堂里找到自家主上。

轻幽幽的晨风吹拂起他单薄的衣角。

他在佛堂里跪了一整夜。

谈钊找到步瞻时，他面色有些疲惫。男人的乌发未束，落在身后随意地披散着。他微垂着眼睫，眼睑下是一片乌青之色，听见谈钊的声音，他缓淡抬起双眸。

一双凤眸狭长，其间裹挟着思量。

谈钊也从未想过，主上会在佛堂。

在他的印象里，主上向来不信奉神明，唯一一次也是信了那巫师的巫蛊之术，以心口血换得“皇后娘娘”安息。

这是他第二次，向神明低下高傲的头颅。

他要神明保下她。

第一缕日光，也送着这一道皇诏传入了藏春宫。

“皇后姜氏听旨——”

整个藏春宫连同姜泠一同，朝那明黄色的诏书齐齐跪下。

来者是皇帝身边的大太监何公公

，对方双手将皇诏展开，拖着尖利细长的声音。

“皇后姜氏，污泥圣心，触怒龙颜，即日起送入金善寺静修，面壁思过，非诏不得回宫。”

未褫夺其凤冠，未废黜其后位，只将其送入金善寺静修。

姜泠有些意外。

看样子，步瞻已下定了决心，先将她送去个清净之地暂时避一避风头。至于前朝与后宫的事，待日后再慢慢解决。

姜泠低垂着眼，平淡无波地接过圣旨。

对于她来说，金善寺也算是一个好去处。

她刚接下皇诏，殿门后忽然响起一阵喧闹声。姜泠闻声抬眸，只见那人一袭玄青色的短袍，大步流星地迈过藏春宫的宫阶。

来者生得浓眉大眼，十分英俊。望向那张万分熟悉、又有些许陌生的脸，姜泠一时竟有些恍惚。

她已有许久未见到姜衍。

对阿衍的记忆，仍停留在七年之前。

那时阿衍还未去西疆，她还未假死脱身，更未被步瞻软禁于藏春宫。

姜衍说，他此番回京都，也是听闻了前朝之事，生怕步瞻降祸于她。

说这话之前，他忍住了唤她为“阿姊”的冲动，而是轻撩起衣袍一角，恭恭敬敬地唤她：皇后娘娘。

也是他受了步瞻的诏命，护送姜泠去金善寺。

对于藏春宫乃至整个皇宫，姜泠都没有什么留恋，她带上了绿芜和青菊这两个丫头。

她原以为这一路上风尘仆仆，却不想步瞻竟给她准备了辆宽大舒适的马车。

姜衍高高坐于马背上，护送着马车缓缓前行。

“皇后娘娘放心，皇上已同微臣说过，此番将您送入金善寺，不过是暂避风头。待外头那些风声消停了，皇上自然会将您接回皇宫。”

闻言，姜泠在心中暗自嘀咕：

步瞻自然不会如此轻易地放她离开皇宫。

他恨不得直接将她锁在皇宫里，将她从头到尾地束缚在宛若牢笼的藏春宫内。

她也不愿再回到皇宫。

一路上，姜衍又与她说了许多心事。

譬如当年，他去西疆，也是为了她。

步瞻同他承诺，只要他守在西疆建功立业，对方便会放了他的阿姊。

闻言，姜泠只是抿唇笑笑，并未多说。

不过是步瞻玩弄人心的把戏罢了，轻而易举地得到一名大将，且是一位不求功名利禄，便可于战场上为他拼命的大将。