在专案组日以继夜的调查以及队长等人的坦白从宽下,前进大队的事到底赶在双抢前收了尾。上午杨桂平到公社开会，下午褚归他们便得知了结果。

其中队长判了死刑，其余从犯按参与的多少分别判了几年到十几年的刑期。

“死刑？”杨朗惊讶出声,虽然队长是主谋，但不至于判死刑吧？

“你知道他从什么时候开始偷粮食的，六零年！六零年！”即使过了半日，想到郭书记在会上讲的真相,杨桂平依然气得浑身发抖。

噩梦般的饥荒爆发于五九年,青山公社有大山依靠，受灾情况并不是特别严峻,地里的粮食虽然减产,但远没到颗粒无收的程度。

杨桂平记忆尤深,临近收成的季节,他夜夜让人巡逻，以防饿慌了的村民偷吃青小麦。

其他生产队处境与困山村相同，那年的小麦是割得最早的,连晾晒的步骤都省了,脱了粒直接称重,按每家每户的人口均分。

当时老队长在任，落网的现队长是仓楼管理员,他借职务之便偷偷将粮食藏到衣服内袋里带回了家。

次年老队长离世,他由仓楼管理员变为新队长,饥荒持续,粮食本应尽快落到队员们的手上，他却称病拖延了一日。

因为他说要继承老队长的遗志，崔齐对他多了额外的关注，专案组通过崔齐的举证反复细查了六一年起的全部数据,果真查到了问题。

审讯时现队长对此供认不讳，郭得胜嘴快，嘀咕了句他做仓楼管理员时指不定还搞过什么小动作，现队长眼神一慌，被老警察逮了个正着。

暴呵之下，身心崩溃的现队长痛哭流涕地懊悔，他是六零年偷的第一把麦子，他不该起贪恋，小贪演化为大恶，导致葬送了自己的一生。

六零年，一把麦子能救一条命，杨桂平悲哀地想，如果对方没偷麦子，老队长是不是就不会饿死。

后来现队长用威逼利诱的方式拉了支书他们下水，三年饥荒，前进大队的死亡人数居公社首位，现队长的死刑，获得一点不冤。

杨桂平说完，屋内良久地沉默了，禇归吐了口浊气，因一己私欲损害他人性命，现队长死不足惜！

现队长偷粮，家人知情不报是为共犯，积攒的家产充公。生产队内，工分虚假的队员非劳动所得部分一律扣除，队长一家的下场摆在眼前，哪怕公分本扣成了负数，他们仍不敢有任何怨言。

调查结束，前进大队举行了新干部班子的竞选，如贺岱岳预料的那般，崔齐未选上正式队长，不过大家全票投他当了记分员，也算没白费了他的一番努力。

十九岁，以后的日子长着呢，只要崔齐保持本心，总有一天能成为正队长。

前进大队尘埃落定，拉开了双抢的序幕，褚归雇了群童工帮忙烧火熬清热解暑的草药茶，送往田野间，工钱走村里的账，一天两个公分。

“路上慢点，别摔了。”褚归替长栓提着装茶水的背篓让他背上，茶水是

晾温了的，规避了烫伤的风险。

长栓的身体较同龄人稍弱，他受不了割稻子的累，背茶水的活计轻巧，每天两公分，多少是个进项。

药茶取代了白水，田里的人用自带的碗倒着喝，一碗下肚生津止渴，仿佛连太阳都温柔了。

体验到药茶的好处，原觉得褚归此举没必要的人顿时偏了风向。

杨桂平正了正长栓脑袋上的草帽，夸他勤快，长栓害羞地抿了抿嘴角，背着空茶壶跑回老院子，继续送下一趟。

喝了褚归的药茶，困山村的人干起活来愈发带劲，辛苦是辛苦，但热得心慌气短、头晕眼花的不舒坦没了，收工时大伙精神抖擞地说笑，五句话里准含一句赞谢褚归的。

有喝不惯药茶的，被太阳晒得中了暑，找褚归开药，两粒解暑丸入嘴，第二天老老实实地加入了喝药茶的队伍。

眼见着贺岱岳身上的肉掉到去年和褚归初遇时的状态，长栓黑了两个色号，沈家良夫妻瘦得脱了相，一年一度的双抢终于到了尾声。

杨桂平号召众人一鼓作气，把秧苗插满水田，褚归舀空熬药茶的锅，自己喝了最后一口。

“收工了！”王成才鼓着腮帮子将哨子吹出长音，金黄的稻谷更换为嫩绿的秧苗，空气里充斥着丰收、汗水与希望的气息。

忙碌的困山村歇了两天，褚归把想进山打猎的贺岱岳按在家里休息，早早上公社割了条猪后腿。

烧掉表面的毛茬，贺岱岳持斧头剁成块，天麻捡着地上的骨头渣子，舔得津津有味。

潘中菊舀了碗干黄豆问贺岱岳够不够，中午吃黄豆烧猪脚，猪脚炖的时间长，干黄豆不用提前泡发。

“够了。”贺岱岳接过黄豆，干黄豆煮熟体积膨胀两倍，一碗的量刚好，多了容易抢猪脚的油水。

烧干的锅放油，贺岱岳斟酌着倒了几块冰糖，他炒糖色的功夫日益精进，融化的糖油混合液渐深，猪脚一骨碌下锅，在翻炒中均匀地裹上诱人的红褐色。