角落里有一间告解室。
信徒在告解室里向神忏悔,由圣职人员代为倾听,并以光明神的名义赦免。
圣职人员与告解者隔着一扇朦胧的小窗,他们倾听秘密,却从不泄露秘密。
路加更想将它当成一个可以倾诉秘密的树洞。
“我有一个朋友。”他轻声开口,“他对我很好,一心一意的好,我却无法信任他。”
里面没有回音。
“因为某些原因,我一直害怕他背叛我……这样的恐惧,反而让我看不清自己的真心想法。”
将压在心头的话说出口之后,路加虽然仍不知道怎么做,心里却畅快多了。
他走过去拉告解室的门,门虚掩未锁,光线昏暗。
他走进去,发现里面确实没有人。
反倒是有人在外面坐下,似乎想向告解室倾诉秘密。
路加刚想出声解释自己并非圣职人员,外面的人却已经开始了。
“我曾经背叛过一个人。”
一个年迈的女声响起。
路加一怔:听嗓音,竟然是艾丽莎修女。
他这一犹豫,艾丽莎修女已经开始了忏悔,根本没留给他出去解释的时机。
因为她说:“我背叛了一位公爵夫人。”
艾丽莎修女背叛了她的主人,温士顿公爵夫人……也就是兰斯的母亲?
事关兰斯,路加留意倾听起来。
“自从嫁入公爵府之后,她就不被允许出席公共场合。”艾丽莎修女轻声说,“公爵大人将夫人的美貌永远锁在了花园和卧室里。”
路加惊讶地捂住了嘴。
什么意思?
那位素以秉公持正出名的老公爵,竟然婚后囚禁了兰斯的母亲?!
足不出户不是公爵夫人的怪癖,而是被迫的……
在黑纱的遮掩之后,艾丽莎修女双手捂脸,如枯树皮般的松弛的皮肤微微颤抖。
“我明知夫人被禁足的痛苦,却无力帮助她……甚至一错再错,将她推向了深渊。”
说到这里,她悔恨之情溢于言表。
路加不知道她对公爵夫人做了什么,才会让她如此悔恨。
“我以为,我用一生将她唯一的孩子抚养长大,能够作为对她的补偿……”艾丽莎修女拔高嗓音,“但是,我错了!”
抚养兰斯长大,对她来说是错的?
路加屏息不敢出声。
激动之后,老修女陷入了死灰一般平静之中。
“这是神的安排。祂在告诉我,夫人不屑于我的补偿。”
“——她永远不会给予我原谅。”
艾丽莎修女离开之后,路加很久都没有挪动一根手指。