戚念连忙道：“大哥哥，这不是你的错。”

“不说这个，你先同我说清楚，此事你自己可有插手。”戚理的眼神带着纵容地询问。

“大哥哥，我——”戚念还想说些什么。

戚理打断她，“那就是有了，说实话小五。”他脸上没有笑，让人无法辨别喜怒，眼神却有种震慑人心的力量。

戚理从不会勃然大怒，歇斯底里地质问别人。他总是保持着温和有礼的姿态，像刑部官吏又如御史大夫，只用一双理智的眼睛盯住对方，就默不作声地完成了施压，好似在说“主动招吧，我都知晓了”。

戚念紧张地吸了吸气。

招吗？招多少？

她这得被判几年？还是只有一顿弹劾声斥？

脑子还在犹豫不觉，嘴已经快一步老老实实地完全招供。

戚念觑了一眼堂哥戚理的脸色，认真说道：“大哥哥，嫁一个不继承爵位的侯府公子，做一个叁餐一眠事事无忧的女娘，也许很好，但我，不愿意的。”

“我知道你和爹娘都想我嫁与一个好儿郎，可我不想安于后宅。”

“我想自己看一看外面的天，撑一把自己的伞遮风挡雨，走一走自己的路不论艰辛，自己，做一回自己。”

戚理怔怔看着自己的妹妹，对上那灼灼如火的双眸，不由触动。

半晌，却是也笑起来。

戚理纵容地摸了摸她的脑袋：“大哥哥知道了。我不问你想要做什么，你只管走自己的路，向前看，大哥哥会在身后为你护航。”

戚念诧然相视。

下一刻，她的唇畔荡开一个浅浅的笑容，像在透白的颊边绽开一朵幽兰。

戚理轻轻挥手让院中多余的侍婢下去，“我同你说说宫里几位的性子，日后你多是要和他们打交道。”

戚念乖巧点头，默默听着记在心里。

也不知大堂哥当的什么差，知道这许多宫里贵人的隐秘，思维发散开去，等他说完，转而问道：“大哥哥眼下已经出仕，亲事上可有章程了？”

戚理君子如玉，生得俊美秀雅，又是理国公府世子，将来要继承爵位，即便理国公养外室让人看不上，但也还是应该有人家愿意同戚家做亲家吧。

戚理无奈地点点她：“刚刚同你说的记住没有？就来操心我的事。”他摇了摇头：“我的婚事没有那么简单，我这世子之位反倒让他更不顺眼，若是那边这次真诞下男孩，我日后的处境究竟如何还不好说。”

他自案头端起茶来，垂眸说了句：“还是莫要让好姑娘来这府里受苦了。”