和乐则柔见面第三天，李怀州从富春楼顶一跃而下，横尸江宁闹市街头。

他死之前留下血书，控诉南家伤天害理，操纵泉州诸行业价格，逼小商人走投无路倾家荡产。墨渖淋漓的暗红行草，字字泣血，句句诛心。

无数份拓印的帖纸随之遍传江宁。

物议汹汹，连深宫中醉生梦死的正康帝都听见消息，还心血来潮骂了南贵妃一通。

此事手法和郑康元年乐则柔对乐家下手时动作一模一样。

李怀州死前最后见过乐则柔一面，当日店里那么多人都看见了，前些天南贵妃手下宫女不安分的事也不算秘密。

前因后果梳理清楚，不管幕后究竟是谁操纵，众人心中只认定了乐则柔。

而乐则柔怀疑是南家自导自演找借口和乐家较量，李怀州死后他妻子不知所踪，远嫁到山西的妹妹据说收到了一大笔银子，骤然富贵起来。

当然，她更倾向于另一种可能——故人来访。

这种猜测在她收到一封既无落款也无标记的拜帖时得到验证。

门房甚至不知道这帖子是怎么收的。

乐则柔倒是清楚来者身份，食中二指弹弹墨色封帖，第二日前往富春楼赴约。

“王爷，久违了。”

逸王摇扇一笑，请她落座。

乐则柔坐在他对面，大大方方地打量他——

上回见到逸王还是六年前，那时候她二十二，以为他三十岁，六年后她近而立之年了，逸王还是三十岁样子，白扇素衫，乌发竹簪，眼角两道细细的纹，跟服用了不老仙丹一样。

逸王大驾驾临江南，什么都说得通了。

乐则柔说：“王爷利用李怀州挑起乐家和南家之间的矛盾，黄鹤楼上看翻船，鹬蚌相争，总有您渔翁得利的那天。倒是我们身在此山中跌跌撞撞，白惹您笑话。”

南家和乐家结仇，最大的赢家是逸王，李怀州的事大概只是个引子，想必后面还有动作。

逸王很熟悉乐则柔的路子，闻言在手心合上折扇，笑道：“数年不见，七姑风采依旧，疑心病也依旧。”

“那个小商人不是本王安排的，是他走投无路，唯愿以死揭露江南丑恶。他找我不过是怕自己死的无声无息毫无意义而已。”

“当初冯先生走的时候给你留了封信，说商人贪欲无极，纵容商人登堂入室治理朝政后患无穷。现在看来，果真有几分道理。”

无论逸王有没有插手此事，李怀州是被南家逼到家破人亡的，板上钉钉无可辩驳，江南大商人和世家不是第一次做这种事，也不会最后一次。

真金白银最纯粹也最不干净。

“王爷此言差矣，”乐则柔洒然一笑，她并不信逸王所言，李怀州刚从福建到江宁，那么凑巧就撞见逸王？不过事情已经过去，追究没意义，只说眼前。

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