她牙疼地“嘶”了一声，掐着眉心地说：“你说你跟我这么多年了，自己出去也是个人物，怎么还这样拘谨？我又不是吃人的老虎。”

温管事管着她名下大半产业，自己也攒下家资巨万，在江南场面上颇有几分声名，偏偏回回见她跟耗子见了猫似的。乐则柔几乎以为自己长得青面獠牙凶神恶煞，把人吓得胆子都小了。

闻言，温管事下意识起身不住赔笑。他不敢说跟她年头越长越敬畏她，这几年七姑待人越来越和气，但他自己也不知道为什么越来越提着小心。

“得得得，你坐那儿吧。”乐则柔无意为难这个闷葫芦，摸过茶盏抿了一口说上正题，“你跟我说说这些天生意怎么样。”

温管事没坐下——他习惯了站着回话。一提到自己本行，他肉眼可见地放松下来，说话也顺溜了，盐场买卖、绸缎生意和酒楼往来朗朗上口，里面的弯弯绕绕说的清清楚楚。

“……平安客栈李掌柜打算告老还乡，新掌柜还没定，等您的示下。”

“你按规矩提就是，定下来之后带人给我看看。”乐则柔仔细听完赞许了他几句，赏了他一匣子三七，又道：“你做事情我一向是放心的。现在我有个主意，你看看可不可行？”

话音未落，温管事本因被奖赏而扬起的笑脸登时垮了。

他小小地抽了一口冷气，“七姑，您是又要使银子打水漂了？虽然这几个月不用给漠北送粮草，账目略宽松，可是眼看着进腊月要过年了，年底的伙计封红不是一笔小钱，还有各处关卡也要打点。”

声音比刚生完崽子的母猫还虚弱。

倘若是钱生钱的好生意，七姑不用问可行不可行便会直接吩咐，她只有在要撒银子打水漂的时候才跟他商量——商量也是假商量，她想做的事必定去做的，只是让他想想怎么能让钱少散一点罢了。

乐则柔被他逗得眉眼弯弯，苍白的脸浮上一层潮红，她一手捧着茶盏，一手虚点他：“哎，话也不能这么说，这回真不是打水漂。正经的做生意，信我。”

温管事苦笑，“您说，我听着。”

“我打算让咱们的所有生意都开始雇女人做工，和男子同工同酬。”

许久没回音，抬眼却见温管事木怔怔的。

“怎么了这是？吓着了？”

半晌，温管事喉结滚动，使劲儿咽了口唾沫，干笑两声，“您说，所有生意？”

“不错，所有生意。”她捧着茶盏吹吹热气，轻轻巧巧地说。

“所有生意……”温管事缓慢地重复一遍，眨眨眼，深吸一口气，就在乐则柔以为他要点头应是的时候突然拔高了嗓子，用不可置信的语气问：“您是怎么想的！？”

--