过了盏茶功夫，皇帝咳嗽停下，青白灰颓的脸色渐渐变得红润，宛贵人奉上参茶，温声劝道：“陛下夙兴夜寐，也该保重龙体才是。”

皇帝看着她因担忧而微蹙的眉，和手上的参茶，恍然了一瞬，喃喃道：“阿婉······”

宛贵人笑容更加温和。

她清楚这话不是对她说的，自己只是皇帝的工具，用来怀念那个永留光阴深处的女子。

人都知贞贤皇后是郑家女，却不晓她闺名有个婉字。

而她从小就知道这件事，也明白自己的命运，但当瞥见柱子阴影里的老太监，身体还是不由瑟缩了一下。

茶盏轻响。

皇帝似乎被她从遥远梦境中惊醒，收起了怔然的神色。

“你先回去吧。”

宛贵人走后，皇帝继续批折子，突然开口，“你说，我把江山给老六，以后她是不是就能原谅我。”

大殿里只有他和老太监两个人，而老太监一言不发，像是棵枯树。

皇帝早已习惯他的半死不活，但不想像往常般放过这个话题，他撂下手里的折子，第无数次老调重弹。

“你的命是她救的，又跟她身边七年，你说说，她是不是最心软，肯定能明白我的难处。”

老太监第无数次给出答案，“娘娘自然是心地纯善。”

皇帝听了这话大笑，又咳了起来，他抖着手慢慢喝茶，笑骂：“你真不给朕留脸，连骗骗朕都不行。”

老太监依旧不言不语，木然地站着，似乎已经是件死物。

皇帝不跟一块死木头较劲，毕竟这块死木头是世上唯一一个跟他说真话的人了。

他扶椅起身，走到窗前，在江宁阴冷寒冬之中，似乎望进当年苏州的明媚春天。

风吹起帷帽，娇妍的美人面，一笑落在桥上年轻王孙的眉间。

半晌，他很疲惫地说：“传老六进来，”

三天后，邸报上的消息引起朝野震荡。陈拙因伤病无法与公主完婚，并卸去兵马大元帅一职，交由六皇子接手。

与此同时，乐则柔悄悄到了江宁。

“七姑，我们的人守在安府和渡口，安公公并未往江北送信。”玉斗声音无波无澜地禀报。

“你是怎么了？”不怪乐则柔一惊一乍，玉斗脸色差得她不敢认，杏核眼也没了光彩，“这段时间先休息，去杏木堂看看。”

玉斗只说没休息好就退下了。

乐则柔捏着小小狼牙，心道是自己多心了吗？

但事到如今，她多不多心已经不重要了。

因为六皇子不日奔赴江北。

安止随行。

……

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