“孤.”

后宫嫔妃众多，就算有真心，这二字又如何对她说得出口，天家一顿，“孤是天子。”

“臣妾明白。”腔子里闷闷的疼，似是被人用刀绞成了几块，若非强撑着一口气，她早就要支持不住。

“陛下，臣妾自知死罪难逃，还请陛下看在臣妾多年操持后宫，教养皇子的份上，免去戚家连坐之罪。”

天家沉默，压制着想要扶她起身的冲动，压抑着想要恕她无罪的念头。他的娇娇，他们不该是这种结局。

“这样吧，既然你已认罪，孤便给你个将功补过的机会。”他漠然地转身，低低提示道，“沉水香。”

“陛下，此话当真？”

“孤金口玉言，定免你戚家连坐之罪，便是你——”

他怔了怔，“此事属于后宫管辖，你可明白？”

“臣妾遵命。”戚贵妃面上有了丝笑意，天家一回眸，瞧见的便是他的娇娇笑盈盈的模样。

沉寂已久的心，刹那间鲜活。

他也跟着弯了眉眼，等此事结束，他会告诉她，他的心从未给过其他人。

娴妃被请来的时候，戚贵妃正坐在窗边。

“臣妾参见娘娘。”娴妃恭顺行礼。

“坐吧。”戚贵妃闲闲看了她一眼，“咱们不过几日不见，你这眼尾的纹路却是越发明显。”

娴妃暗暗啐了一口，早前她就得了消息，戚娇娇被困在废院里，差点儿就没了命。她还没开心一会，这晦气鬼竟然派了人。

现下一看，哪里有那些內侍说得夸张，充其量也不过是被毁了容貌，言语间仍是令人厌恶。

不过她到底只在妃位，膝下的四皇子亦是太子之位的不二人选，说话间不好太过张扬，“娘娘说的是，韶华易老，臣妾不过是个普通人，到底是抵不到时光荏苒。”

“娴妃这话说得丧气。”戚贵妃勾勾唇角，“在容妃进宫前，谁不赞你姿容绝佳？本宫不过与你开开玩笑罢了，你竟如此经不得逗。”

“臣妾自小便是个实心眼，倒是让娘娘见笑了。”娴妃面上含笑，“今听闻娘娘受惊，臣妾不好空手而来，特意带了这瓶玉肌膏。”

她瞥了瞥戚贵妃鬓间的红痕，“总归是没有留疤，用这个正正好。”

“娴妃有心了。”

戚贵妃胸腔里饱胀的似要炸开，就连面色也越发苍白，她却仍笑着，旋开玉肌膏，沾了些细细涂在右鬓间，“这些时日，容妃盛宠，你我伴驾多年，自是不会再为这些事争风吃味，可宫里的妹妹们大多还年轻，叫你前来，也不过是想与你商讨一下，如何能平衡这事。”

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