原来在她进入长期闭关前，为了不耽误风霆，给了他全部书库的使用权。而这所谓的全部，自然是包括被她嫌弃，从来不曾进入，属于霍成羽的书房。

也就这一个决定，让风霆无意间发现了，霍成羽手写的一本诡异书册。

足足写满一大叠的分析里，尽是如何以人为引，豢养收集力量的方式。眾人皆知，霍成羽收徒只重资质，唯有仙骨灵根优异者，才能被他放在眼中。

从前只当他势利眼，直至见到那本书，风霆才知道，之所以如此，盖因他研究出一种方式，能将力量养在旁人体内，藉由吞噬仙骨及灵根壮大，再收回己用。

只是叶芊性子硬，对于强势的人，必会加倍挡回去。也不知哪时起，她喜欢起与她师傅对着来，不愿食用她师父所给，美其名能增强体质，其实都是用来稳固那诡异力量，不让旁人察觉的药丸。

故而霍成羽不肯让其他徒弟多接触叶芊，便是因为叶芊是他徒弟中，唯一不肯配合他养殖计画之人。

为防事跡败露，自然得使眾人离她越远越好，这才搧风点火，将叶芊置于孤立地位。

而这些年，风霆之所以拚搏成为魔修掌门，就是为了得到资源，调查当年之事。

于他所得资讯，而后所发生的一切，多是如同叶芊等人猜测，吞噬完仙骨，让人变得痴傻外，假若那霸道力量犹有馀力，还会改造宿主变成同风霆那般诡异体质。

深知这点，不欲成为眾矢之的，霍成羽一不做二不休，抢一步藉机造反，领着已逐个开始异变的徒弟们，齐齐坠入魔修。

如此而后，他便能正大光明，继续让他们吸收四处抢来的魔修法器，再掠夺他们体内积蓄的力量，从中反覆获取修为。

「你的意思是师傅收徒弟，从头到尾，都是为了把咱们当成器具？」不敢置信，叶芊闻言，早把自己还在风霆怀抱之事扔到脑后，错愕的瞪大眼。

风霆的调查，再加上前头柳东奕的判断，肯定是有位高手，将那邪门手段交给霍成羽，并由他出面，吸收潜力弟子好豢养力量，最后与那人分享。

最是可怖之事，当是仙骨被吞噬后，他们也不放过神智尽失的弟子，持续压榨他们最后价值，直到身体不堪负荷，爆体而亡。

话说到这，叶芊脑中忽地闪过一个念头，让她不禁推开风霆，满目惊惶，「我怎么会没事……该不会是你，把我体内力量收走吧？」

叶芊不笨，风霆身体的异状，她的安然无恙，无一不是代表，她该受的痛苦，都让他扛了！

避开叶芊质问的眼神，风霆狼狈的撇开头，回答自是不言而喻的沉默。

倒抽一口气，叶芊忍不住赏了自己一巴掌，她到底做了什么，又让人对他做了什么？

「你……」抓住她发颤的手，风霆满脸担忧都是为了她，甚至是说出真相，也只是对自己的无用感到痛苦。

「我知道得太晚，但还好来的及……本来，不想让你知道。」

风霆再次将她抱进怀里，不甚宽阔的胸膛并不温热，却让叶芊觉得浑身都被灼伤般，带动狂乱心跳。

「当年你并不配合师祖，所以在你体内的力量并不多，况且后来为了照顾又我疏忽修练，那力量并没有侵蚀你许多。」他说，话音里的淡淡欣慰，像刀子刮在她心口：「只是后来你去闭关，那力量必会在你的锻鍊下重新活跃……当时，除了把那力量尽快引到我身上，我想不到其他法子。」

语罢，他彷若想着什么，嘲笑道：「可你也不必在意，这都是我自愿的，后头发生的事，也都是我自以为是，错估在你心中地位所种下的果……」

本来准备再次推拒的手，倏然褪去所有气力，叶芊重重呼吸，瞠大的眼毫无情绪，却滑下一行泪。

这下，所有事都得到解答。

当年她以为的背叛，竟是他不管不顾，以自己为代价的救赎。他不欲让她难堪，就以他俩的信任为赌注。换来的，却是他在被侵蚀身体，甚至脱胎换骨无比痛苦时的追杀。

「你……怎么不告诉我？要你直接跟我说，这些事都不会发生！」抓着风霆领子，叶芊怒吼，清秀的脸庞狰狞，也看不出是自责还是怒火。

「就是不想看到你这样子，才不想说。」抬起手掌，风霆轻压在她的眼上，不想看到她继续那样望着自己，「我不要你对我愧疚，更不愿意你知道真相后，拒绝让我把力量导到身上。」

纤长的睫毛随着眨眼刷在他手心，微微的搔痒感，让风霆脸庞沁染温柔，「我虽有怨，也恨努力后，却换来追杀的下场，但终归这一切都与你无关，是我自作主张。」

听着风霆第一次出现关于柔和的话音，叶芊却甩不开他掩在她眼上的手，只能让那话音一遍遍刮在耳边，牵起一片涟漪，「叶芊，你怕是不明白，我那时看到你站在擂台，对你出手时，想的是什么。」

叶芊无从制止身体的颤抖，只能努力压制嗓音可能流露的示弱：「不就是想打我，还一出现就出手吗？」

闻言，风霆眼底一闪而逝的，是无奈，是宠溺包容。