他们用一上午的时间整理架设装备，组装机械搬运物资，终于做好了出发准备。

等到太阳稍稍偏西之时，二十四个巨大的热气球已经开始在喷嘴“呼呼”地喷出烈焰后，渐渐鼓胀起来。这支热气球部队也做好了战斗准备。

如今唐天玑率领的热气球部队，早已是今非昔比。现在的热气球已经可以称之为软质无框架飞艇了。

因为它的气囊形状就像一条肥胖的游鱼，呈现出中间粗两头细的流线形。

除此之外，二十四个汽油发动机驱动的螺旋桨，可以使热气球在空中调整航向。虽然他们还不能逆风航行，只能顺着风向做有范围的机动，但是这也比当初随风漂流的热气球要强了许多。

这些汽油发动机实际上早就有了雏形，但是却时至今日依然没有量产，这里边的原因也很复杂。

首先就是汽油发动机还在研制初期，无论是马力还是故障率，都达不到战马的水平。所以即便把它安装到车辆上，也只能在平坦的地面上行走，不具备实战意义。

然后就是这个时代的漠北，根本没有官道可言，就更别提公路了。所以马力不足的车辆，是无法在草原上大纵深突进的。

唐天玑的这二十四台汽油发动机，还是他和安俊以及总装备部的穆天璇大姐，发动了一批高级技术工人，用元首提供的图纸手工打造出来的。

甚至发动机使用的高纯度汽油，也是使用了精细化工厂，特意给他们开了小灶的产品。

所以这支热气球部队，是大宋空军的全部精锐。只要损失一个，都不是三两能生产出来的。

之所以沈墨要用这么多心思来打造这支部队，就是因为这次的唐天玑，负担着一个极其重要的任务！

……

眼下秋高气爽，牧草枯黄，唐天玑在蒸汽艇的帮助下来到了蒙军的后方。他是要借着强劲的西北风焚烧草原！

这个行动的代号是“草原烈火”，对于战局的影响，可谓是至关重要。

因为燕山防线的蒙古人一旦战败，开始大面积溃退的时候，蒙军行动的速度就会快到让沈墨头疼的地步。

所以只要唐天玑在辽河源头，到雷霆要塞这数百里的距离内，将大片草原焚烧一空。就会使蒙军的撤退之路上，所有的战马都没有牧草可吃。

到那个时候，看那些战马还能不能饿着肚子，跑过这数里宽的过火草原！

这一次的纵火行动，因为初冬季节强劲的西北风，不会蔓延到更北的草原上。使草原上的蒙古妇孺因为缺少牧草，牲畜死亡而面临绝境。

所以这次只是针对蒙军侵略者的行动，并不是无差别的灭绝式攻击。